Deutscher Buchpreis – Longlist, Shortlist und Gewinner

Eine namenlose Schriftstellerin nimmt die Einladung eines gefeierten Theatermachers an und reist mit dessen Ensemble in den tropischen Regenwald. Das Projekt soll das rätselhafte Verschwinden zweier Holländerinnen nachvollziehen. Doch aus der geplanten Rekonstruktion wird eine kollektive Grenzerfahrung: Wege verlieren sich, Rollen geraten ins Wanken, und die Geschichten der Reisenden drängen immer tiefer in die Gegenwart.

Elmiger erzählt vorwiegend in indirekter Rede und hält das Geschehen zugleich auf Abstand und unter Spannung. Berichte, Erinnerungen und Bilder überlagern sich, ohne eine beruhigende Wahrheit zu ergeben. Gerade darin liegt die Kraft des Romans: Die Holländerinnen fragt, was Kunst sich aneignet, wie Blicke Gewalt erzeugen und wann Erzählen selbst Teil jener Dunkelheit wird, die es zu vermessen versucht.

Juno lebt in Leipzig, arbeitet als Performance-Künstlerin und trägt einen großen Teil der Sorge für ihren an Multipler Sklerose erkrankten Mann Jupiter. In schlaflosen Nächten antwortet sie auf Nachrichten von Love-Scammern – nicht aus Naivität, sondern als bewusstes Spiel mit erfundenen Identitäten. Als Benu ihre Inszenierung durchschaut und sie die seine, entsteht zwischen beiden eine Verbindung, die sich einfachen Begriffen von Wahrheit und Betrug entzieht.

Hefter schreibt über Fürsorge, Begehren und ökonomische Abhängigkeit, ohne ihre Figuren moralisch festzulegen. Szenen aus dem prekären Alltag treffen auf Mythologie, Tanz und kosmische Bilder; Melancholie kann unvermittelt in Komik kippen. So wird der Roman selbst zur beweglichen Choreografie und stellt die entscheidende Frage nicht, wer hier wen täuscht, sondern ob Nähe vielleicht gerade dort beginnt, wo beide Seiten ihre Masken kennen.

Till Kokorda besucht ein traditionsreiches Wiener Gymnasium, an dem Standesbewusstsein, Leistungsdruck und der autoritäre Lehrer Dolinar den Takt vorgeben. Während die Schule Literatur als Disziplinierungsinstrument behandelt, findet Till ausgerechnet im Strategiespiel Age of Empires II einen Raum eigener Regeln. Was sein Umfeld nicht ahnt: Mit fünfzehn gehört er bereits zur internationalen Spitze.

Schachinger spielt die analoge nicht gegen die digitale Welt aus. Beide erscheinen als Systeme von Macht, Wissen und Zugehörigkeit – nur lässt sich eines davon durchschauen, erlernen und gelegentlich überlisten. Aus Tills Schulzeit entsteht so weit mehr als ein Coming-of-Age-Roman: Echtzeitalter ist ein präzises Gesellschaftsporträt über Klasse, Bildung und institutionelle Gewalt, zugleich leicht erzählt, komisch und frei von jeder Herablassung gegenüber der Lebenswelt seiner Figuren.

Die nonbinäre Erzählfigur hat den Schweizer Vorort der Kindheit hinter sich gelassen und lebt in Zürich. Als die Großmutter, die „Großmeer“, an Demenz erkrankt, beginnt eine Rückkehr in die mütterliche Familiengeschichte: zu verschwiegenen Erfahrungen, vererbten Verletzungen und jener Blutbuche, die Schutzraum, Erinnerungsort und Gegenbild zur starren Abstammungslinie wird.

Blutbuch folgt dabei keiner festen Gattung. Plastische Szenen wechseln mit Briefen, Recherchen, Erinnerungen und essayistischen Passagen. Der Text sucht nicht nach einer endgültigen Identität, sondern nach einer Sprache, in der Körper und Begehren beweglich bleiben dürfen. Diese formale Unruhe ist kein Effekt, sondern Programm: Kim de l’Horizon schreibt gegen familiäre, soziale und geschlechtliche Zuschreibungen an – verletzlich und sinnlich, zornig und von großer poetischer Eigenständigkeit.