Skandinavischer Winterzauber

Ein literarischer Schatz zum Vorlesen, Verschenken und Selberlesen

Die Weihnachtsgeschichten von Selma Lagerlöf zählen zu den kostbarsten Perlen der Weltliteratur – zeitlos, berührend und von einer Magie, die Generationen verzaubert hat.

Mit leiser Kraft und poetischer Wärme entführt uns die erste Literaturnobelpreisträgerin in ein märchenhaftes Schweden: tief verschneite Landschaften, kurze, dunkle Tage – und überall das verheißungsvolle Leuchten von Weihnachten. In dieser Welt sind alte Bräuche noch lebendig, Mythen und Legenden Teil des Alltags, und Wunder erscheinen greifbar nah. Lagerlöf verwebt Erinnerungen an die Weihnachtsfeste ihrer Kindheit mit dem reichen Sagenschatz ihrer Heimat.

Diese Sammlung ist eine Einladung, innezuhalten, sich verzaubern zu lassen und die stille, leuchtende Kraft des Weihnachtsfestes neu zu entdecken. Ein literarischer Schatz – atmosphärisch, tiefgründig und von zeitloser Schönheit.

»Es war einmal ein Junge. Er war vielleicht vierzehn Jahre alt, lang und schlaksig, mit weißblondem Haar. Viel taugte er nicht: Am liebsten schlief oder aß er, und am zweitliebsten trieb er Unfug.« Die Geschichte von Nils Holgersson, wer hat sie nicht gelesen oder in den Verfilmungen gesehen? Verwandelt in einen Wichtel, wird der junge Taugenichts auf dem Rücken des weißen Gänserichs Martin zusammen mit den grauen Wildgänsen ganz Schweden erkunden – bis in den Norden Lapplands. Nils Holgersson, ein Klassiker der Weltliteratur und bereits 1906 von der ersten weiblichen Literaturnobelpreisträgerin als Porträt ihres Landes aus der Vogelperspektive verfasst, ist oft ins Deutsche übertragen worden – in den allermeisten Fällen jedoch gekürzt und bearbeitet. Und die wenigsten der Lagerlöf-Leser wissen, dass eine ungekürzte Ausgabe nur schlecht zugänglich ist und eine gelungene Übersetzung bis heute nicht vorliegt. Akka von Kebnekaise, der Adler Gorgo oder das Gänsemädchen Asa und der kleine Mats, – diese Figuren von Selma Lagerlöf begleiten uns auf einer Reise durch die schwedischen Provinzen in einem Entwicklungsroman voller Märchen und Legenden – und durchaus aufs Schönste belehrend. Die neue vollständige Übersetzung von Thomas Steinfeld wird Selma Lagerlöfs Sprache mit ihren Eigentümlichkeiten, dem wunderbaren Schwedisch einer vergangenen Zeit, endlich gerecht.

Schweden, um 1900: Die Magd Helga erwartet ein Kind. Die junge Häuslerin hat auf einem Hof im Värmland gearbeitet, der Bauer Per will aber nicht für den Unterhalt des Neugeborenen aufkommen, bestreitet die Vaterschaft. Vor Gericht ist er sogar bereit, dies zu beeiden. Die junge Frau ist entsetzt. Will Per sein Seelenheil aufs Spiel setzen? Sie zieht die Klage zurück, ihre Arbeit hat sie schon verloren, als Mutter eines unehelichen Kindes ist sie in der dörflichen Gemeinschaft nun stigmatisiert.

Der zuständige Richter ist aber von ihrer Nächstenliebe und charakterlichen Stärke beeindruckt. Und auf dem Heimweg nimmt sie der umschwärmte Gudmund auf seinem Pferdewagen mit, bietet ihr eine Stelle als Pflegerin seiner Mutter an, verlobt ist er mit Hildur, der Tochter des reichsten Bauers weit und breit …

Die Liebesgeschichte der großen schwedischen Autorin und Nobelpreisträgerin Selma Lagerlöf ist vor über hundert Jahren in der Insel-Bücherei erschienen und wird nun erstmals in einer neuen und zeitgemäßen Übersetzung von Hanna Granz und illustriert von Ulrike Möltgen angeboten.

Weihnachten in Schweden, als es noch richtige Winter gab: Der Band versammelt die schönsten Weihnachtsgeschichten von Selma Lagerlöf, der Autorin von »Die wunderbare Reise des kleinen Nils Holgersson mit den Wildgänsen«. Ihre Erzählungen gehören zu den Klassikern des Genres. Die Ausgabe der Insel-Bücherei enthält u.a. »Die Heilige Nacht«, »Der Traumpfannkuchen« und »Die Legende von der Christrose«. Alle Texte wurden neu übersetzt von Hanna Granz und mit den stimmungsvollen Bildern von Ulrike Möltgen kann man die Geschichten in der Adventszeit gemeinsam anschauen und lesen: Weihnachten, wie es früher war!

Selma Lagerlöfs Debütroman.

Mit diesem Roman führte die spätere Literaturnobelpreisträgerin die schwedische Literatur in die Moderne: Gösta Berling ist Pfarrer, Trinker, rebellischer Abenteurer, Don Juan und philosophierender Taugenichts. Zusammen mit verarmten Adeligen und ehemaligen Offizieren lebt er auf dem Herrenhof Ekeby in der mittelschwedischen Provinz in einer Art faustischem Pakt. Es sind allesamt Lebenswanderer auf der Suche nach Heimat und Heimkehr.

Paul Berf hat dieses große, märchenhafte Erzählpanorama, das ungewöhnlich reich an virtuos verwobenen Episoden und schillernden Figuren ist, meisterhaft in modernes Deutsch übertragen. 

»Eines meiner ganz großen Herzensbücher, weil es alles enthält, was unsere Existenz bestimmt. Ich werde Selma Lagerlöf um dieses Buch ein Leben lang beneiden.« Felicitas Hoppe