Kampf der Verzweiflung

Jeremia Milton ist ein unscheinbarer Gelehrter – bis ihn das Geheimnis uralter Keilschrifttafeln in eine Welt schleudert, die älter ist als Atlantis. Dort ist er nicht länger ein schmächtiger Forscher. Dort ist er Proof. In einer wilden Vorzeit voller endloser Steppen, blutiger Kämpfe und vergessener Ruinen rettet Proof dem Wolfhybriden KarshlaK das Leben. Gemeinsam ziehen sie durch ein Land, in dem nur Stärke und Mut überleben lassen. Als ein Dorf von rätselhaften Feinden bedroht wird, folgen sie deren Spur bis tief in die Höhle der Verdammnis. Unter der Erde erwartet sie ein Albtraum aus Dunkelheit, Monstern und uralten Geheimnissen. In den schwarzen Gängen der Höhle lauern Bestien, Fallen und ein grausames Geheimnis: Menschen werden verschleppt und zu willenlosen Sklaven gemacht. Mit Axt, Schwert und bloßen Händen kämpfen sich Proof und KarshlaK immer tiefer in das Herz des Schreckens vor. Doch was in der Höhle auf sie wartet, ist weit schlimmer als jede Bestie. Denn in dieser Welt ist nichts so, wie es scheint. Der furiose Auftakt der neuen Sword-&-Sorcery-Reihe um Proof – voller Action, Monster, düsterer Geheimnisse und archaischer Abenteuer. Für alle Leser klassischer Fantasy in der Tradition von Conan. DIE PROOF-REIHE - Ein Roadtrip durch eine längst vergangene Zeit. Eine Reise durch eine fremde Welt. Eine Welt voller Wahnsinn und Monster. Eine Welt voll unheiliger Technik und zerstörerischer Mächte. Der Kampf eines Mannes, eines Barbaren und Kriegers gegen all diese Gefahren, gegen Intrigen und Unterdrückung, ein Kampf gegen sich selbst und gegen den Verlust der Gewissheit seiner eigenen Existenz. Eine Tour de Force für seinen Begleiter. Ein Wesen halb Mensch, halb Raubtier. Ein Geschöpf, das seinen Weg finden muss. Eine Entscheidung zwischen Rudel oder ewiger Jagd. PROOF. Eine Abenteuerreihe in der Tradition klassischer Sword-and-Sorcery- und Lost-World-Romane.

Nach den Kämpfen gegen die Armee des Grauens dringen Proof und KarshlaK tief in die Gruft eines uralten Raptorenherrschers ein. Zwischen staubigen Bibliotheken, vergessenen Maschinen und tödlichen Fallen stoßen sie auf Geheimnisse, die besser für immer begraben geblieben wären. Doch die Zerstörung der reptiloiden Fabrik setzt Ereignisse in Gang, die selbst Proof nicht mehr kontrollieren kann. Auf der Hafeninsel Matalakan hoffen die beiden Krieger auf Ruhe, Wein und warme Mahlzeiten. Stattdessen geraten sie an eine skrupellose Kaperfahrt, ein trügerisches Frachtschiff und ein Grauen aus den Tiefen des Meeres. Während Sturmwellen über das Deck brechen und monströse Kreaturen aus schwarzem Wasser auftauchen, beginnt für Proof und KarshlaK ein verzweifelter Kampf ums Überleben. Mit letzter Kraft erreicht die schwer beschädigte Sturmdrache die Küste. Doch selbst dort warten bereits neue Feinde – und erneut wird Blut die Erde tränken.

Die Ernte steht bevor. Und mit ihr kehrt der Schrecken zurück. Seit Jahren ziehen Plünderer wie eine Heuschreckenplage durch die Dörfer am Rand der bekannten Welt. Sie nehmen die Vorräte, brechen den Willen der Menschen und lassen nur genug zurück, damit ihre Opfer den nächsten Winter vielleicht überleben. Als die Amazone Valyndra zufällig in eines dieser Dörfer gerät, entscheidet ein einziger Abend über alles. Vier Männer fallen. Zum ersten Mal seit langer Zeit wagen es Menschen, an Widerstand zu glauben. Doch Hoffnung allein gewinnt keine Schlacht. Valyndra schickt einen Boten nach Ostarium – zu zwei Kriegern, deren Namen bereits in Liedern auftauchen: Proof und KarshlaK. Während die Dörfer ihre Ernte einbringen, Barrikaden errichten und aus Bauern langsam Verteidiger werden, wächst am Horizont eine Bedrohung heran, größer als erwartet. Denn irgendwo dort draußen sammelt Drashkhan seine Horde. Zwischen Misstrauen, alten Wunden und neuen Bündnissen beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Die Krieger müssen entscheiden, wem sie trauen können, wie weit sie bereit sind zu gehen – und ob ein Dorf überhaupt gerettet werden kann, wenn der Feind bereits gewonnen zu haben scheint. PROOF – Village of Despair ist der fünfte Band der Sword-&-Sorcery-Reihe: archaisch, rau, voller Kämpfe, fremder Landschaften und jener kleinen Momente, in denen Hoffnung trotz allem weiterlebt.