Globalgeschichte

Eine Reise auf den Spuren der sagenhaften Königin 

Ihre Entdeckung im ägyptischen Tell el-Amarna war eine Sensation, ihre Präsentation 1924 in Berlin sorgte für Furore weit über Deutschland hinaus. Inzwischen reicht schon ihre Silhouette aus, und alle wissen, wer gemeint ist und wofür sie steht. Was aber ist der Grund dafür, dass die weltberühmte Büste der Nofretete heute an ganz unterschiedlichen Orten als Paradebeispiel für weibliche Schönheit verstanden wird? Und wie kommt es, dass Nofretetes Zauber mehr als drei Jahrtausende unbeschadet überstanden hat?

Der Historiker Sebastian Conrad nimmt uns mit auf eine Reise in das alte Ägypten und die Welt der Pharaonen; er schildert, unter welch dubiosen Umständen die Büste im Zeitalter des Kolonialismus nach Berlin gelangte und wie seither um ihren Besitz gerungen wird. Seine weitgespannte historische Erzählung führt uns nicht nur nach Berlin und Kairo, sondern auch nach China, Indien und Brasilien, und wir erfahren, warum sich heute gerade Künstlerinnen wie Beyoncé und Rihanna als Wiedergängerinnen Nofretetes inszenieren.  

Schönheit als Machtfrage: Wer im Fokus steht – und wer unsichtbar bleibt

Was wir schön finden, ist keine private Geschmacksfrage. Sebastian Conrad zeigt, wie Macht, Politik, Märkte und Medien formen, was als schön und erstrebenswert gilt – und damit auch, wer Sichtbarkeit und gesellschaftliche Anerkennung gewinnt und wer ausgeschlossen bleibt.

In seiner Weltgeschichte der Schönheit führt der profilierte Historiker vom frühen 20. Jahrhundert bis in die Gegenwart, von Europa und den Amerikas bis nach Afrika und Asien. An Phänomenen wie Bodybuilding, Miss-Wahlen, Kosmetik und Schönheitsoperationen zeigt er, wie Schönheitsnormen global zirkulieren und sich in Körper einschreiben, aber auch, wie sie umkämpft sind und immer neue Formen annehmen. Ein kluges, hochaktuelles Buch über das Regime der Schönheit – und darüber, wie tief sie unsere Wahrnehmung, unsere Selbstbilder und unser Leben prägt.