Clementine, die gute Seele der Schlossküche, kann niemanden hungrig sehen - nicht einmal die Vögel am Waldrand. Als sie an einem frostigen Wintertag hinausgeht, um das Futterhäuschen mit Körnern zu füllen, zieht plötzlich ein eisiger Wind durchs Tal. Ein Ast bricht, kracht herab - und die alte Köchin wird schwer getroffen. Ihr Patenkind Julia, die gerade zu Besuch ist, findet sie bewusstlos im Schnee. In Panik ruft sie den Bergdoktor - und von diesem Moment an ist nichts mehr, wie es war. Aus Sorge um ihre Tante zieht Julia ins Schlössl, um einzuspringen und zu helfen, wo sie kann. Doch ihr eigenes Herz trägt Wunden: Der Verrat ihres Geschäftspartners hat sie in den Ruin getrieben, und sie weiß nicht, wie sie ihr Leben wieder in den Griff bekommen soll. Da begegnet sie Patrick Schindler - einem Mann, der Weihnachten am liebsten aus seinem Kalender streichen würde. Ein Schneesturm zwingt ihn und seine beiden Töchter, im Schlössl Schutz zu suchen - und damit auch, sich endlich dem zu stellen, wovor er seit Jahren davonläuft: seiner Trauer!
Niemand auf dem Etzel-Hof weiß, dass die junge Magd Franzi den Hoferben Julian liebt. Auch Julian hat keine Ahnung davon. Er beachtet die Franzi so wenig wie die anderen Madeln aus dem Bergdorf.
Denn Julian träumt von einer ganz besonderen Frau: Schwarzhaarig soll sie sein, mit dunklen Augen und lockenden roten Lippen.
Und dann begegnet er seiner Traumfrau wirklich und verfällt ihr in leidenschaftlicher Liebe ...
