Die Bergbauernfamilie Wanninger lebt und wirtschaftet seit vier Generationen auf einem Hof oberhalb von St. Christoph. Sie sind fleißig und bescheiden und führen ein harmonisches Familienleben. Bauer Max und seine Frau Gabriele hatten die Familienplanung mit fünf heranwachsenden und auch schon erwachsenen Kindern eigentlich abgeschlossen, als sich Nesthäkchen Nela anmeldete. Die Kleine ist in der Zwischenzeit fünf Jahre alt und wegen einer Herzklappenstenose immer etwas kränklich. Bei einer der engmaschigen Kontrolluntersuchungen stellt Dr. Burger fest, dass die Medikamente nicht mehr ausreichen und Nela zeitnah operiert werden muss. Die Einweisung ins Spital ist unvermeidbar, und so begleitet er das Mädchen schon wenige Tage später ins Spital. Dort freundet sich Nela schon bald mir ihrer Zimmernachbarin Liesel an. Beide Mädchen hoffen, bald endlich gesund und glücklich zu sein. Doch dieser Wunsch wird nur für eine wahr ...
Niemand auf dem Etzel-Hof weiß, dass die junge Magd Franzi den Hoferben Julian liebt. Auch Julian hat keine Ahnung davon. Er beachtet die Franzi so wenig wie die anderen Madeln aus dem Bergdorf.
Denn Julian träumt von einer ganz besonderen Frau: Schwarzhaarig soll sie sein, mit dunklen Augen und lockenden roten Lippen.
Und dann begegnet er seiner Traumfrau wirklich und verfällt ihr in leidenschaftlicher Liebe ...
