A Room of One's Own Ein Zimmer für sich allein

»Ich habe dich vermisst. Ich vermisse dich. Ich werde dich vermissen. Und wenn du das nicht glaubst, bist du eine langohrige Eule und Eselin.«

Auf einer Dinnerparty 1922 lernt die Schriftstellerin Virginia Woolf die Autorin und gefeierte Aristokratin Vita Sackville-West kennen. Es ist der Beginn einer verzehrenden Leidenschaft und einer tiefen Freundschaft, die das literarische Schaffen beider inspiriert; eine Verbindung, die der Zeit trotzt, in der beide Frauen einander finden und erfinden und die Liebe in Kopf und Herz erforschen.

Erzählt in ausgewählten Briefen und Tagebucheinträgen, ist die Geschichte von Vita und Virginia Zeugnis einer großen Liebe und des außergewöhnlichen Lebens zweier auf je eigene Weise bedeutender Frauen der Moderne.

Schon als Kind liebte Virginia Woolf die Natur, als sie durch die Kensington Gardens in London streifte oder den Sommer im cornischen St. Ives verbrachte. Der Garten von Monk’s House, ihrem kleinen Cottage in Sussex, wurde zu ihrem Herzensort. Das von blühenden Rabatten, Beeten und Sträuchern umgebene Grün war für Virginia gleichermaßen Rückzugsort und eine nie versiegende Quelle der Inspiration. Ob euphorisch über die üppige Gartenpracht, von den sinnlichen Freuden der Natur zutiefst bewegt oder in Kindheitserinnerungen schwelgend, hielt der Garten immer wieder Einzug in ihre Romane, Tagebücher und Briefe.
Dieser Band lädt den Leser ein, eine andere Seite von Virginia Woolfs Schreiben zu entdecken und mit ihr in die immer wieder beschriebene Herrlichkeit von Garten und Natur einzutauchen.

Es ist eines der radikalsten und eigenwilligsten Experimente des zwanzigsten Jahrhunderts: Virginia Woolfs changierende und vielfarbig instrumentierte Beschwörung von Bernard, Louis, Neville, Rhoda, Jinny und Susan. Sechs ganz unterschiedliche Stimmen formen die Intensität der Kindheit, die Zuversicht und sinnliche Erfahrung der Jugend, das Losgelöstsein des mittleren Alters. Sinneswahrnehmungen, Emotionen, Reflexionen kommen und gehen im Voranschreiten des Erzählstroms wie die Jahreszeiten, wie die Wellen, die Sonne.

Ein Junitag im Jahre 1923. Ein einziger geschäftiger Tag im Leben von Clarissa Dalloway, unterbrochen nur von den Schlägen des Big Ben, und gleichzeitig die vielstimmige Erzählung eines ganzen bewegten Daseins, ein Panorama einer Gesellschaft und einer der bedeutendsten und aufregendsten literarischen Meilensteine der Moderne. 

Ein radikales Plädoyer für weibliche Unabhängigkeit

»Fünfhundert Pfund im Jahr und ein Zimmer für sich selbst« – diese einfache, doch radikale Forderung machte Virginia Woolfs Essay zum feministischen Klassiker.

Mit unbestechlichem Witz und scharfer Gesellschaftskritik legt Woolf die Regeln einer von Männern geprägten Bildungswelt offen, die Frauen systematisch ausschließt. Sie führt durch Bibliotheken und Colleges und fragt nach den unsichtbaren Voraussetzungen für künstlerische und intellektuelle Arbeit.

Um frei zu denken, zu schreiben und mit eigener Stimme gehört zu werden, brauchen Frauen finanzielle Unabhängigkeit, Zeit und einen Raum, der ihnen wirklich gehört. Dieses Zimmer ist Rückzugsort und Aufbruchsort zugleich. Es schützt und öffnet, schafft Abstand und ermöglicht Begegnung.

Neu übersetzt von und mit einem Essay von Ulrike Draesner: das Plädoyer für einen Raum, in dem eine eigene Stimme entstehen kann – heute aktueller denn je.

Heiter-fantastische Geschichten über eine Riesin, die sich ein magisches Cottage baut, gegen ein silberschuppiges Seeungeheuer kämpft und ihren Gouvernanten und der Schwerkraft gleichermaßen trotzt … Auch wenn die Literaturgeschichte nicht umgeschrieben werden muss: Virginia Woolfs erstes vollständig ausgearbeitetes Prosawerk ist eine kleine Sensation! Dank der Erstübersetzung von Andrea Ott lässt sich das Frühwerk in seiner endgültigen Gestalt nun auch auf Deutsch entdecken – eine biografische Travestie und ein bezauberndes Abenteuer voll juveniler Fabulierkunst.

Acht Jahre, ehe sie ihren ersten Roman veröffentlichte, schrieb die 25jährige Virginia Woolf 1907 drei zusammenhängende komische Geschichten, die die Eskapaden einer Riesin namens Violet schildern – eine neckische Hommage an Woolfs Freundin Mary Violet Dickinson. Die fabelhafte Entdeckung wirft ein ganz neues Licht auf die späteren literarischen Themen Virginia Woolfs, vor allem aber ist Violets Leben ein großer Lesespaß.

2022 entdeckte die Woolf-Forscherin Urmila Seshagiri ein endgültiges, überarbeitetes Typoskript der Geschichten, die auf ihre späteren Meisterwerke – vor allem auf das ebenso einer Freundin gewidmete Orlando – vorausweisen. Erstmals in seiner endgültigen Form veröffentlicht, verbindet Violets Leben Fantasy, Märchen und Satire miteinander und entführt Leserinnen und Leser in eine magische Welt, in der die Heldin über Meeresungeheuer triumphiert und gegen gesellschaftliche Traditionen aufbegehrt.

Sind es in «Orlando» die zeitlichen Mächte und die Geschlechterkonventionen, die lustvoll aus den Angeln gehoben werden, so erhebt sich Violet in diesem Frühwerk über alle irdischen und gesellschaftlichen Beschränkungen. Mit ihren Riesenkräften, «so wunderbar wie ihre Körpergröße», missachtet sie freudig die Adelsetikette und macht sich einen Jux daraus, sich ihre eigene Welt zu erschaffen. Wen wundert da Schneefall aus gezuckerten Mandeln oder Badewannen aus bemalten Straußeiern? Mit heiterem Eigensinn stellt diese Heldin Heiratspläne auf den Kopf, weist den altväterlichen Glauben von sich, dass Frauen zwischen Tugend und Ehrgeiz wählen müssen, und feiert die Freundschaften und das Lachen der Frauen.