1989 - Wahrheit oder Tod

Ein sintflutartiger Winterregen reißt in Schottland nicht nur ein Stück einer Autobahn weg – er legt dabei auch ein Skelett frei. Als feststeht, dass es sich bei dem Toten um den Enthüllungsjournalisten Sam Nimmo handelt, hat DCI Karen Pirie einen perfekten Cold Case: Nimmo war vor 11 Jahren unter äußerst merkwürdigen Umständen verschwunden. Er hatte seine Nase tief in die undurchsichtige Politik rund um das schottische Unabhängigkeitsreferendum gesteckt. Gleichzeitig war er der Hauptverdächtige beim brutalen Mord an seiner Freundin. War der Journalist also etwas auf der Spur, das es wert war, dafür zu töten? Oder hat jemand Rache für den Verlust eines geliebten Menschen genommen? Karen und ihr Team stehen bald vor einer ganzen Reihe von Rätseln.

Vor tausend Jahren flüchtet eine Frau durch eine urzeitliche schottische Landschaft. Die Männer, die sie jagen, wollen sie töten – denn sie ist die Einzige, die zwischen ihnen und ihren blutigen Zielen steht. Diese Frau ist keine Lady: Sie ist die erste Königin von Schottland, in Liebe verbunden mit König Macbeth.

Während ihre Jäger sie einkreisen, erfahren wir ihre Geschichte, die geprägt ist von Leidenschaft und allen Härten eines Lebens im mittelalterlichen Schottland. Im Mittelpunkt steht eine starke, charismatische Frau, die alles gibt, um das Richtige zu tun. Die Verluste erträgt und sich jeder Gefahr stellt, um die Intrigen rücksichtsloser und machthungriger Männer zu überstehen. Ihr Kampf hat ihr ein Land eingebracht. Aber nun könnte er sie das Leben kosten.

Der Anruf einer Bibliothekarin beschert DCI Karen Pirie einen rätselhaften neuen Fall: Im Nachlass eines kürzlich verstorbenen Schriftstellers wurde ein Manuskript gefunden, dessen Handlung erschreckende Ähnlichkeit mit einem bisher ungelösten Cold Case aufweist. Das Manuskript scheint der Schlüssel zu sein, um endlich herauszufinden, was mit der Studentin Lara Hardie geschehen ist, die vor ihrer eigenen Haustür spurlos verschwand. Es gibt da nur ein Problem: Der Autor starb, bevor er es fertigstellen konnte. Als Karen tiefer gräbt, stößt sie auf ein teuflisches Spiel aus Verrat und Rache, bei dem Lüge und Wahrheit kaum zu unterscheiden sind – und das mehr als eine unerwartete Wendung nimmt ...

Eine »Schatzkarte« ihres verstorbenen Großvaters führt eine junge Amerikanerin in die schottischen Highlands zu einem abgelegenen Ort mitten im Moor: Dort stößt sie auf ein vergrabenes, erstaunlich gut erhaltenes Motorrad, Baujahr 1944 – und auf eine männliche Leiche deutlich jüngeren Datums. DCI Karen Pirie, spezialisiert auf Cold Cases, ist eigentlich wegen eines anderen Falles in der Gegend, doch der Tote im Moor lässt ihr keine Ruhe. Er trägt ein sehr spezielles Paar Nike-Sneakers, eine Sonderanfertigung aus dem Jahr 1995. Und er ist offensichtlich keines natürlichen Todes gestorben ...

Ein betrunkener Siebzehnjähriger rast nachts mit einem gestohlenen Auto durch Dundee. Für seine drei Freunde endet die Fahrt tödlich. Der Hooligan überlebt – im Koma, für immer
gezeichnet. Überraschend fördert ein Routine-DNA-Test eine Verbindung zu einem zwanzig Jahre zurückliegenden ungelösten Mordfall zutage. Als Karen Pirie ein Indiz nach dem anderen zusammenträgt, wird klar, dass sie ein hochbrisantes Familiengeheimnis zu lüften droht, das nicht nur ihr selbst gefährlich werden könnte.

1978. In einer eisigen Winternacht wird in dem schottischen Universitätsstädtchen St. Andrews eine junge Frau erstochen. Vier Studenten, Freunde seit Kindertagen, finden die Sterbende, können sie aber nicht mehr retten – und seit der Bluttat lastet ein Verdacht auf ihnen. Fünfundzwanzig Jahre später beginnt ein Unbekannter, Rache zu üben. Einer der vier
Freunde kommt auf mysteriöse Weise bei einem Brand ums Leben, kurz darauf ein zweiter. Ein Alptraum nimmt seinen Lauf, den die junge Polizistin Karen Pirie, zuständig für Cold Cases, um jeden Preis stoppen muss.