Die Gabe der Lüge

Ein sintflutartiger Winterregen reißt in Schottland nicht nur ein Stück einer Autobahn weg – er legt dabei auch ein Skelett frei. Als feststeht, dass es sich bei dem Toten um den Enthüllungsjournalisten Sam Nimmo handelt, hat DCI Karen Pirie einen perfekten Cold Case: Nimmo war vor 11 Jahren unter äußerst merkwürdigen Umständen verschwunden. Er hatte seine Nase tief in die undurchsichtige Politik rund um das schottische Unabhängigkeitsreferendum gesteckt. Gleichzeitig war er der Hauptverdächtige beim brutalen Mord an seiner Freundin. War der Journalist also etwas auf der Spur, das es wert war, dafür zu töten? Oder hat jemand Rache für den Verlust eines geliebten Menschen genommen? Karen und ihr Team stehen bald vor einer ganzen Reihe von Rätseln.

Vor tausend Jahren flüchtet eine Frau durch eine urzeitliche schottische Landschaft. Die Männer, die sie jagen, wollen sie töten – denn sie ist die Einzige, die zwischen ihnen und ihren blutigen Zielen steht. Diese Frau ist keine Lady: Sie ist die erste Königin von Schottland, in Liebe verbunden mit König Macbeth.

Während ihre Jäger sie einkreisen, erfahren wir ihre Geschichte, die geprägt ist von Leidenschaft und allen Härten eines Lebens im mittelalterlichen Schottland. Im Mittelpunkt steht eine starke, charismatische Frau, die alles gibt, um das Richtige zu tun. Die Verluste erträgt und sich jeder Gefahr stellt, um die Intrigen rücksichtsloser und machthungriger Männer zu überstehen. Ihr Kampf hat ihr ein Land eingebracht. Aber nun könnte er sie das Leben kosten.

Verborgen in der Turmspitze eines baufälligen viktorianischen Gemäuers in Edinburgh wird eine skelettierte Leiche mit einem Einschussloch im Schädel gefunden. Ihre Nachforschungen führen DCI Karen Pirie zurück in die neunziger Jahre, in die Erbarmungslosigkeit der Balkankriege. In einem Labyrinth aus falschen Identitäten, politischen Konflikten und sorgsam gehüteten Geheimnissen scheint sich die Spur zu verflüchtigen. Doch manchmal will die Vergangenheit einfach nicht ruhen ...

Das Verschwinden von Mick Prentice gibt Detective Inspector Karen Pirie Rätsel auf: Micks Tochter meldet ihn nach über zwanzig Jahren vermisst – doch aus der Familie des Bergarbeiters ist nicht viel herauszukriegen. Und auch beim steinreichen Sir Brodie, dessen Tochter damals zur selben Zeit zusammen mit ihrem Neugeborenen entführt wurde, stößt Karen auf eine Mauer des Schweigens. Allmählich kommt ihr der Verdacht, dass dies kein Zufall ist ...