In welchem Maße eine Gesellschaft sozialistisch ist, ist bestimmt durch das Maß an Selbstverwaltung, das sie zuläßt. Diese Idee ist für Vranicki die Quintessenz von Theorie und Praxis des Sozialismus als einer transitiven historischen Periode, und unter diesem leitenden Gesichtspunkt versucht er, die bisherigen sozialistischen Prozesse zu bestimmen und einzuschätzen. Auch der Stalinismus, ein thematischer Schwerpunkt dieses Buches, wird in dieser Perspektive analysiert.
