David Hunter Reihenfolge: Alle sieben Thriller von Simon Beckett

Sieben Romane hat Simon Beckett seinem forensischen Anthropologen David Hunter bisher gewidmet, den jüngsten, »Knochenkälte«, im November 2025, fast drei Monate bevor er in Großbritannien erschien. Hier steht die Reihenfolge aller Bände mit Originaltiteln, Erscheinungsjahren und Schauplätzen. Dazu kommen die Antwort auf die Frage, ob man der Reihe nach lesen muss, die Kurzgeschichten, darunter eine, die es nur auf Deutsch gibt, und der aktuelle Stand zu Taschenbuch, Hörbuch, Serie und einem möglichen achten Band.

Für diese Übersicht haben wir die Angaben von Rowohlt, Argon und der Deutschen Nationalbibliothek mit der Website von Simon Beckett und Berichten von Börsenblatt, Publishers Weekly, »Guardian« und TV Movie abgeglichen. Zum Inhalt verraten wir nur, wie die Fälle beginnen.

David Hunter Reihenfolge: alle sieben Bände

Die Bände in der Reihenfolge, in der sie erschienen sind. In Klammern stehen der englische Originaltitel und das Jahr der deutschen Erstausgabe:

1. »Die Chemie des Todes« (The Chemistry of Death, 2006)
2. »Kalte Asche« (Written in Bone, 2007)
3. »Leichenblässe« (Whispers of the Dead, 2009)
4. »Verwesung« (The Calling of the Grave, 2011)
5. »Totenfang« (The Restless Dead, 2016)
6. »Die ewigen Toten« (The Scent of Death, 2019)
7. »Knochenkälte« (The Bone Garden, 2025)

Alle sieben Romane kamen auf Deutsch zuerst als Hardcover bei Wunderlich heraus, einem Imprint von Rowohlt, die ersten sechs später auch als Taschenbuch bei Rowohlt. Seit Band 5 erscheinen die Bücher in Deutschland vor dem englischen Original, »Totenfang« etwa im Oktober 2016, ein halbes Jahr vor der britischen Ausgabe. Wer im Netz auf Listen mit nur sechs Bänden stößt, hat meist eine Übersicht aus der Zeit vor Band 7 vor sich; auch manche englischen Verlagstexte sprechen noch von sechs Büchern. Die Bände und ihre Ausgaben sammelt die Kollektion David-Hunter-Reihe.

Muss man die Bücher der Reihe nach lesen?

Jeder Roman erzählt einen abgeschlossenen Fall an einem eigenen Ort, man kann also mit jedem Band etwas anfangen. Was sich durch die Reihe zieht, ist Hunters eigene Geschichte. In Band 1 lernt man ihn als Landarzt kennen, der seine Arbeit als forensischer Anthropologe aufgegeben hat, nachdem er Frau und Tochter verloren hat. Band 3 beginnt mit den Folgen dessen, was Hunter am Ende von Band 2 erlebt hat, und ein Erzählfaden aus Band 2 wirkt noch in späteren Bänden nach. »Verwesung« springt teilweise acht Jahre zurück, in die Zeit, als Hunter noch verheiratet war. Auch sein Privatleben entwickelt sich von Buch zu Buch weiter.

Unsere Empfehlung ist deshalb die Reihenfolge des Erscheinens, mindestens Band 2 vor Band 3. Quer einsteigen geht, nur erfährt man dann nebenbei, wie frühere Fälle für Hunter ausgegangen sind. Eine Aussage von Simon Beckett selbst zur Lesereihenfolge haben wir nicht gefunden; die Einschätzung stützt sich auf die Inhaltsangaben der Verlage.

Von Norfolk bis Cumbria: Worum es in den sieben Fällen geht

Rowohlt nennt die Schauplätze den zweiten Protagonisten der Reihe, und tatsächlich führt jeder Band Hunter an einen anderen Ort, meist weit weg von der nächsten Stadt. Wir beschreiben jeweils nur die Ausgangslage.

Band 1: Die Chemie des Todes

Hunter lebt zurückgezogen als Arzt in Manham, einem fiktiven Dorf in Norfolk. Als dort eine Frau ermordet aufgefunden wird, bittet ihn die Polizei um Hilfe, und im misstrauischen Dorf gerät er selbst unter Verdacht. In manchen Klappentexten steht Devonshire als Schauplatz; im Roman liegt Manham in Norfolk.

Band 2: Kalte Asche

Auf Runa, einer fiktiven Insel der Äußeren Hebriden, soll Hunter die verbrannten Überreste einer Frau in einem verlassenen Cottage untersuchen. Offiziell sieht alles nach einem Unfall aus. Hunter hat Zweifel, doch ehe er jemanden erreicht, ist Runa wegen eines Sturms vom Festland getrennt.

Band 3: Leichenblässe

Noch gezeichnet von seinem letzten Fall reist Hunter nach Tennessee an die Body Farm, das Forschungsgelände bei Knoxville, an dem er sein Handwerk gelernt hat. Sein früherer Mentor bittet ihn, bei einem rätselhaften Fund in einer Hütte in den Smoky Mountains zu helfen.

Band 4: Verwesung

Vor acht Jahren suchte Hunter im Dartmoor nach den Gräbern der Opfer eines Mannes, der die Morde gestanden, die Orte aber nie verraten hatte. Jetzt ist dieser Mann aus dem Gefängnis geflohen, und die alte Suche holt Hunter ein.

Band 5: Totenfang

In den Backwaters, einem Mündungsgebiet in Essex, wird eine stark verweste Leiche gefunden. Die Polizei glaubt zu wissen, um wen es sich handelt; Hunter ist nicht so sicher und arbeitet von einem abgelegenen Bootshaus aus, umgeben von wenig freundlichen Nachbarn.

Band 6: Die ewigen Toten

Im stillgelegten St.-Jude-Krankenhaus im Norden Londons, kurz vor dem Abriss, wird auf dem Dachboden eine mumifizierte Leiche gefunden. Dann stößt die Polizei auf einen zugemauerten Krankensaal, der in keinem Plan verzeichnet ist.

Band 7: Knochenkälte

Ein Wintersturm zwingt Hunter, in einem heruntergekommenen Hotel in Edendale zu übernachten, einem fiktiven Dorf in den Cumbrian Mountains im Nordwesten Englands. Bei Tageslicht entdeckt er im Wald ein Skelett, eingewachsen in die Wurzeln einer umgestürzten Fichte. Als er die Polizei rufen will, stellt sich heraus, dass der Sturm alle Verbindungen nach draußen gekappt hat.

Knochenkälte: Band 7 erschien zuerst auf Deutsch

Neben der gebundenen Ausgabe gibt es den Roman als E-Book und als Hörbuch-Download. Das Taschenbuch hat Rowohlt für den 19. Februar 2027 angekündigt, als Ausgabe mit Klappen und ebenfalls 464 Seiten. Wenige Tage später, am 24. Februar 2027, plant Argon eine Sonderausgabe des Hörbuchs auf MP3-CD.

Kurzgeschichten mit David Hunter

Neben den sieben Romanen gibt es vier Kurzgeschichten mit Hunter; Rowohlt führt sie getrennt von der Bandzählung. Für die Reihe sind sie nicht nötig. »Schneefall« erschien nach Band 3, »Ein ganz normaler Tag« und »Katz und Maus« nach Band 4, »Der Wendepunkt« kurz vor Band 7:

• »Schneefall« und »Ein ganz normaler Tag«, zwei Weihnachtsgeschichten, zuerst 2009 und 2012 in Anthologien erschienen und 2016 gemeinsam als kleiner Geschenkband; »Ein ganz normaler Tag« gibt es auch als Hörbuch-Download
• »Katz und Maus« von 2013, die an einen früheren Fall anknüpft
• »Der Wendepunkt« vom August 2025

»Der Wendepunkt« gibt es laut Rowohlt nur in Deutschland. Auf rund 27 Seiten hilft Hunter der Polizei an der Küste von Dorset: In den Dünen wird ein Grab gesucht, das vor vierzig Jahren angelegt wurde. Im E-Book steckt außerdem eine Leseprobe aus »Knochenkälte«; wer die Kurzgeschichte einschieben möchte, liest sie also am besten direkt vor Band 7.

Kommt ein achter Band?

Angekündigt ist bisher keiner. Rowohlt, Becketts britischer Verlag und seine eigene Website nennen keinen neuen David-Hunter-Roman, und im Verzeichnis lieferbarer Bücher steht Mitte Oktober 2026 kein neuer Beckett-Titel, abgesehen von den Taschenbuch- und Hörbuchausgaben von »Knochenkälte«. Ein »Band 8, 2027«, der auf einer Fan-Datenbank auftaucht, ist nicht belegt. Die Abstände in der Reihe waren zuletzt groß: Zwischen Band 4 und 5 lagen mehr als fünf Jahre, zwischen Band 6 und 7 mehr als sechs. Sobald ein neuer Band feststeht, ergänzen wir ihn hier.

Jonah Colley und Becketts Einzelromane

2021 begann Beckett eine zweite Reihe um Jonah Colley, Polizist in einer bewaffneten Spezialeinheit in London, dessen kleiner Sohn vor zehn Jahren verschwunden ist. »Die Verlorenen« erschien im Juli 2021, wieder zuerst auf Deutsch, und stand laut Rowohlt mehrere Wochen auf Platz 1 der SPIEGEL-Bestsellerliste. 2020 unterschrieb Beckett beim britischen Verlag Trapeze einen Vertrag über zwei Bücher der neuen Reihe; von einem zweiten Colley-Roman ist bislang nichts bekannt. Mit David Hunter hat diese Reihe nichts zu tun.

Dazu kommen fünf Einzelromane, die unabhängig von Hunter sind: »Voyeur«, »Tiere«, »Flammenbrut«, »Obsession« und »Der Hof«. Die ersten vier schrieb Beckett in den 1990er-Jahren, bevor Hunter ihn bekannt machte. »Voyeur« und »Flammenbrut« gab es auf Deutsch zunächst unter anderen Titeln, »Tiere« und »Obsession« erschienen hier erst nach dem Erfolg der Reihe. »Der Hof« von 2014 ist ein Psychothriller, der auf einem einsamen Hof in Frankreich spielt, und gehört laut Rowohlt ebenfalls zu seinen Bestsellern. Was es von Beckett insgesamt gibt, zeigt die Kollektion Bücher von Simon Beckett.

Wie David Hunter entstand

Beckett unterrichtete Englisch in Spanien und wurde dann freier Journalist und Autor; er schrieb unter anderem für die »Times« und den »Observer«. 2002 schickte ihn ein Auftrag für einen Artikel über realistisches Tatorttraining für US-Polizisten an die Body Farm in Tennessee. Dort bekam er, so steht es auf seiner Website, einen Einblick in die Arbeit forensischer Anthropologen, aus dem die Figur David Hunter wurde. Für Rowohlt ist Hunter ein »sensibler Grübler«. Beckett lebt mit seiner Frau in Sheffield; seine Bücher haben sich laut Verlag und eigener Website weltweit zwölf Millionen Mal verkauft, die Hunter-Reihe ist in 29 Sprachen übersetzt.

Im Februar 2026 wurde die Reihe 20 Jahre alt; der erste Band war im Februar 2006 erschienen. In Deutschland hat Beckett mehr Leser als in seiner Heimat, schrieb der »Guardian« 2017. Der Zeitung erzählte er, wie ihm am Flughafen Leipzig eine Mitarbeiterin hinterherlief, die rasch eines seiner Bücher besorgt hatte, damit er es signiert. In Deutschland liest er nach eigenen Worten meist auf einer Bühne vor mehreren Hundert Zuhörern, in Großbritannien eher in einer Bibliothek vor 20 oder 30. Die Leser seien in beiden Ländern ziemlich gleich, sagte Beckett, »nur gibt es in Deutschland mehr davon«.

Die Serie »Die Chemie des Todes«

Paramount+ hat die ersten beiden Romane als Serie verfilmt, eine britisch-deutsche Produktion mit Harry Treadaway als David Hunter. Die sechs Folgen starteten am 12. Januar 2023 in Deutschland, gedreht wurde in Schottland und Norfolk. Seitdem ist die Serie mehrfach umgezogen: Ab Ende März 2024 lief sie im Ersten, bis Ende September 2025 war sie bei Netflix, bis Ende Februar 2026 in der ARD-Mediathek, die letzte Folge noch bis März. Mitte Oktober 2026 führt JustWatch sie im Abo bei Magenta TV und zum Kauf unter anderem bei Apple TV und Amazon; solche Angebote ändern sich allerdings oft.

Eine zweite Staffel gibt es nicht, auch keine Pläne dafür. TV Movie schrieb im Februar 2026, ob es weitergeht, sei offen, und die US-Seite CBR beschrieb die Serie im August 2026 als abgeschlossene Staffel ohne geplante Fortsetzung. Wer nach der Serie zu den Büchern greift, kennt die Grundzüge der Bände 1 und 2; ganz neu ist die Reihe ab Band 3.

David Hunter als Hörbuch: alle Bände mit Johannes Steck

Alle deutschen Hörbücher der Reihe liest Johannes Steck, Argon nennt ihn die deutsche Stimme von Simon Beckett und David Hunter. Ungekürzt dauern die Lesungen zwischen gut zehn und knapp 16 Stunden; von einigen Bänden erschienen außerdem gekürzte Fassungen. Zum 20-jährigen Jubiläum hat Argon im Februar 2026 die Bände 1 bis 6 ungekürzt in einer Box mit 12 MP3-CDs herausgebracht, zusammen rund 72 Stunden.

Weitere Lesungen des Sprechers stehen bei den Hörbüchern mit Johannes Steck.

Ausgaben

In der Tabelle stehen alle sieben Bände und die verlinkten Kurzgeschichten mit Ausgabe, Termin und Preis.

Unsere Empfehlung

Für den Einstieg empfehlen wir »Die Chemie des Todes«, weil der Band Hunters Vorgeschichte erzählt, und danach die Romane in der Reihenfolge oben. Als E-Book gibt es die ersten drei Fälle auch zusammen im Sammelband »3in1«. »Knochenkälte« ist für alle, die die Reihe kennen und seit 2019 auf einen neuen Fall gewartet haben; wer lieber Taschenbuch liest, wartet bis Februar 2027.

Weniger passend ist die Reihe für alle, denen genaue Beschreibungen von Leichen zu viel sind: Hunter ist Forensiker, und Beckett schildert ausführlich, was ein Körper nach dem Tod verrät. Wer forensische Krimis schätzt, findet Verwandtes bei Kathy Reichs, deren Heldin Temperance Brennan ebenfalls forensische Anthropologin ist, und bei Patricia Cornwell mit der Rechtsmedizinerin Kay Scarpetta. Weitere Reihen aus England und Schottland stehen bei unseren britischen Krimis und Thrillern.

Stand: 15. Oktober 2026; Preise und Verfügbarkeit der 12 verlinkten Produkte stammen aus unserem Sortiment; Angaben zu den Taschenbüchern von Band 1, 4 und 6, die in der Tabelle ohne Link stehen: Rowohlt. Reihenfolge, deutsche Erstausgaben, Übersetzung, Seitenzahlen, Taschenbuch-Termin 2027, Kurzgeschichten, Schauplätze und Bestsellerangaben zu »Die Verlorenen« und »Der Hof«: Rowohlt (Reihen-, Buch- und Autorenseiten, Magazin »20 Jahre David Hunter«), Verzeichnis lieferbarer Bücher und Deutsche Nationalbibliothek. Hörbücher, Sprecher und Platin-Box: Argon; Laufzeiten laut Audible, Band 7 laut Argon. Body Farm, Biografie und 29 Sprachen: simonbeckett.com; Verkaufszahl: Rowohlt; »The Bone Garden« und Zeitungen, für die Beckett schrieb: Hachette UK. Colley-Vertrag bei Trapeze: The Bookseller, März 2020. Platz 2 für »Knochenkälte«: Börsenblatt, 11. November 2025. Erscheinen vor der britischen Ausgabe, Leser in Deutschland und Leipzig-Anekdote: The Guardian, 11. Januar 2017; »Die Verlorenen« vor der britischen Ausgabe: Publishers Weekly, 23. August 2021. Serie: deutsche Wikipedia; Netflix: Serienjunkies, 3. September 2025; ARD-Mediathek und Staffel 2: TV Movie, 18. Februar 2026, CBR, 30. August 2026; Streaming-Stand: JustWatch, 12. Oktober 2026.