Neuer Hirschhausen: Was feststeht und ob die Leber wirklich wächst

Mit »Die Leber wächst mit ihren Aufgaben« wurde Eckart von Hirschhausen 2008 zum erfolgreichsten Sachbuchautor im Land. 18 Jahre später greift er den Titel wieder auf: »Die Seele wächst mit ihren Aufgaben« erscheint am 8. Dezember 2026 bei dtv, 352 Seiten stark und reich bebildert. Es geht um seelische Gesundheit, laut Verlag »von ADHS bis Zucker«. Auf dem Umschlag steht der Arzt bis zu den Schultern im Wasser eines grünen Sees. Und die Frage, die im alten Titel steckt, hat die Medizin längst beantwortet: Die Leber wächst tatsächlich, nur anders, als der Spruch am Tresen meint. Auch für die Seele hat die Psychologie eine Antwort, und sie überrascht.

Wir stützen uns auf die Verlagsangaben zu Hardcover und E-Book, das endgültige Cover, Hirschhausens frühere Bücher und Filme sowie auf Fachquellen aus Transplantationsmedizin und Psychologie, die am Ende des Beitrags stehen.

Das E-Book erscheint am selben Tag. Ein Hörbuch ist noch nicht angekündigt; beim »Pinguin« kam die von Hirschhausen selbst gelesene Fassung rund sieben Wochen nach dem Buch.

Bei dtv erschienen von ihm bereits »Der Pinguin, der fliegen lernte« und »Mensch, Erde!«.

Worum geht es in »Die Seele wächst mit ihren Aufgaben«?

Um seelische Gesundheit, erzählt mit Augenzwinkern; der Untertitel auf dem Cover lautet »Warum wir alle verrückt werden können – aber nicht müssen«. Laut dtv kommen Betroffene und Fachleute zu Wort, neue Forschung steht neben Szenen aus dem Alltag, und der Verlag spricht von »Impulsen«.

ADHS und Zucker hatten schon eigene Folgen in seiner ARD-Reihe »Hirschhausen …«, ebenso Alkohol und Demenz; gesendet sind 19 Filme der Reihe, ein 20. über den Darm ist angekündigt (Episodenführer von fernsehserien.de). Über seine eigene Aufmerksamkeitsstörung, »in milder Form« und ohne Hyperaktivität, schrieb er in seiner »Stern«-Kolumne; laut ARD hatte er bereits als junger Arzt mit Kindern und Jugendlichen mit ADHS zu tun.

Einen persönlichen Anlass gibt es auch. »Ich schenke mir das reich bebilderte Buch zum 60. Geburtstag«, wird Hirschhausen auf der Verlagsseite zitiert. Sechzig wird er am 25. August 2027, das Buch kommt gut acht Monate vorher. Am Erscheinungstag steht er abends in der Alten Oper Frankfurt auf der Bühne, mit seinem Musikabend »Musik macht glücklich – und rettet die Welt«; eine Buchvorstellung ist dort nicht angekündigt (hirschhausen.com). Auch den 50. machte er zum Thema: Für »Hirschhausens Check-up« (ARD, 2017) über die Lebensmitte verbrachte er drei Tage in einer psychiatrischen Klinik in Berlin (Ärzteblatt).

Wächst die Leber wirklich mit ihren Aufgaben?

Ja, und zwar erstaunlich schnell. Nach einer Leber-Lebendspende wächst der verbliebene Teil beim Spender und der übertragene beim Empfänger innerhalb weniger Wochen zu einer voll funktionsfähigen Leber heran, schreibt das Universitätsklinikum Leipzig. In Tübingen heißt es, die Leber des Spenders wachse fast wieder auf ihr Ausgangsvolumen an (Universitätsklinikum Tübingen).

Auch beim Glas Wein, auf das der Spruch anspielt, wächst die Leber, allerdings krankhaft: Wer dauerhaft zu viel trinkt, riskiert eine Fettleber, die sich vergrößert und weiß wird, erklärt die Präventionskampagne »Kenn dein Limit«. Bei einer Zirrhose, der »Schrumpfleber«, zieht vernarbtes Gewebe das Organ zusammen. Die Narben bleiben, aufhalten lässt sich der Prozess aber (Deutsche Leberstiftung).

Eine Leber, die jeden Tag wächst, gibt es übrigens auch, zumindest bei Mäusen. Forscher der Universität Genf beobachteten 2017, dass das Organ während der aktiven Nachtphase um mehr als 40 Prozent zulegte und tagsüber wieder auf die alte Größe schrumpfte. Der ORF überschrieb seinen Bericht mit »Die Leber wächst mit ihrer Aufgabe« (science.ORF.at).

Und wächst die Seele?

Dafür hat die Psychologie einen Begriff: posttraumatisches Wachstum. Die US-Psychologen Richard Tedeschi und Lawrence Calhoun prägten ihn in den 1990er Jahren für Menschen, die nach schweren Erfahrungen sagen, sie seien daran gereift (Spektrum.de, Gehirn&Geist). Im Deutschen spricht der Psychologe Andreas Maercker auch von »posttraumatischer Reifung«.

Wie weit das trägt, zeigt eine US-Studie von 2010 mit mehr als 2000 Befragten. Wer schon einige Krisen hinter sich hatte, eine Trennung oder eine ernste Krankheit, war oft psychisch gesünder und zufriedener als die acht Prozent, die nie größere Probleme gehabt hatten. Wer sehr viele oder sehr schwere Schläge erlebt hatte, dem ging es dagegen deutlich schlechter. Die Seele wächst mit ihren Aufgaben also bis zu einer Grenze. Kritik kommt von der Traumatherapeutin Luise Reddemann: Bei vielen Menschen bremse ein Trauma die Entwicklung eher, und das Schlagwort schiebe die Verantwortung für das eigene Wohl dem Einzelnen zu (Wikipedia). Ob Hirschhausen diese Forschung aufgreift, verrät der Verlagstext nicht; zu seinem Untertitel passt der Befund.

Ist das neue Buch eine Fortsetzung der »Leber«?

Eher eine Heimkehr. Hirschhausen kehre »zu seinen Wurzeln zurück«, schreibt dtv, und verbinde Humor, Wissenschaft und seelische Gesundheit. Diese Wurzeln liegen im April 2008. Damals brachte Rowohlt die »Leber« heraus, Untertitel »Komisches aus der Medizin«: kurze Glossen in 13 Kapiteln, dazu Cartoons von Erich Rauschenbach. Eines der Kapitel hieß schon damals »Seele und Geist« (Wikipedia). Den Titel lieferte laut dem Literaturportal von Dieter Wunderlich eine Glosse aus Hirschhausens Kolumne im »Stern«: »Wein – Die Leber wächst mit ihren Aufgaben«.

Ende 2009 meldete der SPIEGEL 2,5 Millionen verkaufte Exemplare der »Leber«, die seit April 2008 auf Platz eins der Taschenbuch-Sachbuchliste stand (SPIEGEL). Danach wurden die Themen größer: 2020 gründete Hirschhausen die Stiftung Gesunde Erde Gesunde Menschen, 2021 erschien bei dtv »Mensch, Erde!« über Gesundheit und Klimaschutz, und Ende März 2023 beendete er nach rund 35 Jahren seine Laufbahn als Kabarettist, um mehr Zeit für das Klima zu haben (Wikipedia). 2025 folgte »Der Pinguin, der fliegen lernte«, eine Bildgeschichte mit dem Naturfotografen Stefan Christmann.

Ausgaben und Hirschhausens frühere Bücher

Die »Leber« steht bei Rowohlt inzwischen in der 50. Auflage, »Glück kommt selten allein …« war 2009 und 2010 Nummer eins der SPIEGEL-Bestsellerliste. 2020 folgte Hirschhausen der Verlegerin Barbara Laugwitz, die ihn bei Rowohlt betreut hatte, zu dtv (SPIEGEL).

Unsere Empfehlung

Das Hardcover passt zu allen, die mit der »Leber« und dem »Glück« gelacht haben und Hirschhausens Mischung aus Medizin und Witz vermissen. Wer seine ARD-Filme über ADHS oder Zucker gesehen hat, findet zwei vertraute Stichwörter wieder. Als Geschenk hat es der Autor gleich selbst vorgeschlagen.

Weniger geeignet ist es für Leser, die ein Fachbuch oder eine Anleitung zur Therapie suchen. Wer bis Dezember etwas Kürzeres von Hirschhausen lesen möchte, findet es in »Der Pinguin, der fliegen lernte«.

Stand: 25. September 2026; Preise und Verfügbarkeit der 5 verlinkten Produkte stammen aus unserem Sortiment, die Angaben zum E-Book von dtv (ohne Link, ISBN 978-3-423-45120-8), Termine und Preise der Rowohlt-Taschenbücher aus dem VLB. Verlagszitate: dtv, Verlagsseite und Waschzettel zum Titel (ohne Link); Hörbuch zum »Pinguin«: Audible (ohne Link). Weitere Quellen: fernsehserien.de, Episodenführer »Hirschhausen« (ohne Link); Eckart von Hirschhausen, »Humor ist, wenn man später kommt«, stern.de (ohne Link); dieterwunderlich.de zur »Leber« (ohne Link); zur Mäusestudie: Sinturel u. a., Cell, 4. Mai 2017; zu posttraumatischem Wachstum und zur US-Studie: Spektrum.de, Gehirn&Geist, 1. Januar 2024 (ohne Link); zur Fettleber: kenn-dein-limit.de (ohne Link); Platzierungen von »Glück kommt selten allein …« und Titel »erfolgreichster Sachbuchautor« laut Wikipedia.