Thomas Müller und der Zirkusbär

Karen Duves großer Roman über eine Kaiserin, die ihrer Zeit oft weit voraus war und trotzdem bis heute unterschätzt wird.

Als Elisabeth (Sisi) durch Heirat zur Kaiserin von Österreich wird, betritt sie eine streng geordnete Welt voll steifer Konventionen und langweiliger Empfänge. Ausbrechen kann sie nur auf ausgedehnten Reisen und bei Aufenthalten auf ihrem ungarischen Schloss Gödöllő. Dorthin lädt sie ihre reit- und fechtkundige Nichte Marie Wallersee ein. Sisi sieht in ihr ein freieres zweites Selbst und macht sie zur engen Vertrauten. Doch bald wirkt auch Marie anziehend auf andere, besonders auf die männlichen Adligen. Sisi sieht sich nach einem Ehemann für die lästige Konkurrenz um und beginnt ein intrigantes Spiel aus Verführung und Verrat.

Eine ziellose Jugend, eine spießige Familie, eine frustrierende Ausbildung: Alex Herwig hat keinen Plan, was aus ihr mal werden soll. Da kommt die Annonce »Taxifahrerin gesucht« schon fast wie die Rettung schlechthin daher.

In ihrem neuen Job wird Alex – halb wider Willen – von einer Kollegenclique aufgesogen, die aus abgebrochenen Studenten, gescheiterten Künstlern, misanthropischen Gar-nicht-Akademikern und frauenfeindlichen Verklemmten besteht – bis sie Marco trifft, einen extrem kleingewachsenen, aber umso bestimmter agierenden jungen Mann ...

Karen Duve erzählt von einer jungen Frau, der das Leben nichts schenkt, die einen Beruf hat, in dem sie andauernd Leute trifft, denen das Leben erst recht nichts schenkt.

Es geht um Familie, Freunde und eine Karategruppe. Es geht um Rangordnung, Prägung und Schwarze Schafe. Und um viel zu unkonventionelles Denken.

Als die Schriftstellerin Karen D. durch St. Pauli radelt, beobachtet sie aus dem Augenwinkel, wie ihr Ex Norbert Klobke sich abmüht, sie bloß nicht zu sehen. Seit sie einst wegen eines Mainzelmännchens stritten, meidet er sie. Außerdem hat er panische Angst, in einem ihrer Romane aufzutauchen.

Sie dagegen hat panische Angst, sich jetzt ablenken zu lassen. Sie ist in Eile, ihre Freundin hat sie zu einem ADHS-Spezialisten geschickt. Doch zu spät: Schon springt er an, der Gedankenmotor, und lässt die Autorin durch die Gänge ihres Gehirns schlittern.  Als sie im Warteraum ankommt, hat sie alles durchdekliniert: Klobkes Party-leidenschaft, Kredite unter Schimpansen, authentisches Schreiben.

Und das ist immer so: Familientreffen in Hamburg, Karategruppe in Brandenburg, tagtäglich zergrübelt ihr Gehirn rasant die Welt. Nur: Ist das eine Aufmerksamkeitsstörung – oder leidet sie an einer gestörten Welt?