Professor Zamorra 1274

Aus den Geheimarchiven des Château Montagne, aufgezeichnet von Faolan, dem Schlossbibliothekar: Dunkle Zeiten brechen für die Menschheit an. Düster und unvorhersehbar dräuen am Horizont neue Gefahren. Die Veränderungen, die den magischen Äther betreffen, sind so gravierend, das man von kosmischer Tragweite sprechen kann. Der Höllenkaiser Luzifer und sein Gegenpart, der Erzengel Michael, haben das Kontinuum der Sterblichen verlassen. Hinter der Flammenwand wurde Stygia als neue Höllenkaiserin inthronisiert, der Erzdämon Astaroth ist der neue Herr der Hölle, und eine Tochter des Silbermondes wurde zu einem Engel erhoben. Und niemand vermag vorherzusagen, welche Konsequenzen sich aus diesen Konstellationen ergeben ...

Plötzlich fühlte Zamorra eine Berührung an der Wange. Weich, sanft, als würde ein einzelnes Haar über die Haut streifen. Ein keuchender Laut drang über die Lippen des Parapsychologen. Kälte drang durch jede Pore, durch jede Hautritze. Er taumelte zurück, machte eine instinktive Abwehrbewegung mit der Hand. Der Kontakt blieb, etwas wollte in seinen Körper und in sein Bewusstsein eindringen! Der Angriff eines unsichtbaren Geistwesens!

Zamorra schwirrte der Kopf. Er setzte sich in einen der Lesesessel und versuchte seine Gedanken zu ordnen. Es fiel ihm unheimlich schwer. Nicole legte ihm mitfühlend die Hand auf die Schulter. "Hier bahnt sich etwas an, dessen Tragweite wir noch nicht erahnen können", murmelte Zamorra gepresst. "Die Entropische Konstellation, Tin Yarsen und diese merkwürdige Vision. Alles steht in einer Verbindung damit. Eine Stimme hat mich aufgefordert, Tin Yarsen, die Goldene Stadt zu finden!"

Im Zauberzimmer, untergebracht im dritten Stock im Nordturm, untersuchte Professor Zamorra, assistiert von Nicole Duval einen geheimnisvollen Gegenstand. Es handelte sich um die Sandsteinfigur eines präkolumbianischen Götzen, eine Elle hoch, verziert mit den Splittern von Smaragden und Turmalin. In dem nichtmenschlichen Konterfei dominierte der aufgerissene Rachen mit Zähnen aus fein geschnitztem Alabaster. Die kunstvoll geformten Augen aus Malachit erweckten den Eindruck, als ob die Figur jeden Moment zum Leben erwachen wollte ...

Der Gefangene hob halb den Kopf. An dem markanten Kinn zeichnete sich ein dunkler Fleck ab. Barnetts Männer gingen mit den Kreaturen der Finsternis nicht zimperlich um.
"Was - was wollen Sie von uns? Was haben wir Ihnen getan? Wir haben nur einen Platz gesucht, wo wir in Frieden leben können!"
"Euer Platz ist in der Hölle reserviert, Dämonengezücht", knurrte Barnett und stieß Lastrate den Pistolengriff seines Gewehrs in den Bauch. Der Gefangene klappte aufstöhnend zusammen und fiel auf die Knie. Im selben Moment erklang ein hoher, pfeifender Ton ...

Dorian Gray beugte sich über Zamorra. "Mein Porträt", zischte er. "Sie werden es finden und mir übergeben. Ich habe die Macht, Ihre Begleiter auszulöschen. Ich kann Ihr lächerliches Château ausradieren, wenn es mir gefällt. Und vergessen Sie nicht ihre Freunde drunten in diesen widerlichen Kaff. Ich würde jedem Einzelnen die Kehle durchschneiden!"
Das Gesicht vor Zamorras Augen verwandelte sich in eine schreckliche Grimasse.
"Mein Porträt! Finden Sie es - oder ich komme wieder! Und denken Sie an Ihre Gefährtin, Zamorra - sie könnte auch mir gefallen!"

Da war sie wieder, diese kaum sichtbare Bewegung am Himmel, dieses körperlose Streichen über Luft, Wind, Hagel und Blitzleuchten. Etwas drang in die reale Welt vor!
Und wo es Kontakt mit der Realität bekam, zerbröckelte sie! Die Welt erstarrte, fror ein und zerfiel.
Die Zero-One wurde von einem eitrigen Leuchten verschlungen. Von einem Moment zum anderen war das Luftschiff verschwunden. Der Spalt vergrößerte sich. Senkrecht teilte er die Atmosphäre und stieß immer heftigere Energiewirbel aus. Blitze zuckten daraus hervor, schlugen in die kochende See, tanzten über Wellenkämme und aufschießende Gischt. Überschütteten das Deck der Marie Curie mit knisternden Entladungen ...

Tief im Inneren der Hölle befand sich der Thronsaal der Finsternis. In einer gewaltigen Kaverne, deren Wände und Decke aus Flammen und Feuer bestanden, hielt Stygia Hof. Überall loderte und glühte es, tobten Flammenzungen, flossen Lavaströme über den brennenden Boden.
Es wurde Zeit, sich das Problem Zamorra endgültig vom Halse zu schaffen. Zwar erwies sich der Meister des Übersinnlichen manchmal als durchaus nützlich, aber letztlich überwogen die Schäden, die Zamorra der Hölle zufügte.
"Berichte mir alles!", wies Stygia den Irrwisch an. "Was genau ist passiert?"
Am ganzen faustgroßen Körper zitternd, begann der Hilfsdämon zu erzählen ...

Aus den Aufzeichnungen des Jesuitenpaters Santiago, 1640

Ich trete diese Reise an in der Gewissheit, nicht zurückzukehren. Bevor wir von Cádiz in See stachen, vertraute ich Gott meine Seele an. Seitdem liegen viele Tage des Gebets, des Zweifels und der Kontemplation hinter mir. Wir müssen fest in dem Glauben sein, Brüder!
Auf Höhe Gibraltars füllte ein bräsiger Wind die Segel, gerade als ob die Elemente wollten, dass wir eine schnelle Reise machen. Vielleicht ist es uns bestimmt - doch wer steht hinter der Bestimmung? Gott oder der Teufel?
Oh fluchwürdige Neue Welt - welche Schrecken und Gefahren wir doch meistern mussten!
Wir glaubten das Böse vor über einhundert Jahren besiegt zu haben, doch nun müssen wir feststellen, wie sehr wir uns täuschten. Schlimme Nachrichten haben das Hohe Officium erreicht. Gottlosigkeit und Heidentum erheben erneut ihre Köpfe, einer teuflischen Hydra gleich. Die Wilden beten noch immer die Alten Götter an, tief in den Dschungeln lodern die Zeremonialfeuer, und auf den blutnassen Opfersteinen sterben Christen unter entsetzlichen Qualen. Die Finsternis ist zurück, und es liegt an uns, der Heiligen Inquisition, Licht in die Dunkelheit zu bringen, das Böse in den Flammen der Heiligen Feuer zu verbrennen.
Möge Gott mit uns sein!