Pfade der Dunkelheit

Hüterin zu sein bedeutet nicht, zu schützen, was man liebt. Sondern zu entscheiden, was man verliert. Wer das Ende erreichen will, muss zuerst überleben. Vanessa trägt etwas bei sich, das nicht in falsche Hände geraten darf. Seit sie zur Hüterin der Siegelscherbe geworden ist, ist Flucht keine Option mehr – nur noch Bewegung. Feuersturm ist ihr dicht auf den Fersen, unerbittlich und mächtiger, als alles, dem sie bisher begegnet ist. Jeder Ort, an dem sie verweilt, wird zur Gefahr. Jeder Schritt könnte der letzte sein. Der einzige Weg, Feuersturm zu entkommen, führt jenseits der sicheren Regeln. In eine verschlafene Bergregion, die für die meisten Menschen nichts weiter ist als ein abgelegener Landstrich – doch für Erwachte ein Ort, den man meidet. Nicht wegen Gerüchten, sondern wegen dem, was dort existiert. Wer Magie in sich trägt, bleibt dort nicht unbeobachtet. Und nicht unberührt. Doch als Feuersturms Truppen immer näher rücken, bleibt nur eine Entscheidung: das Risiko dieses Ortes einzugehen – oder früher oder später in die Hände des Feindes zu fallen. An Vanessas Seite ist Ramon – ein Venator, der mehr riskiert, als er zugibt, und dessen Nähe ebenso schützt wie gefährdet. Was zwischen ihnen wächst, geschieht nicht im Schutz, sondern unter Beobachtung. Entscheidungen müssen schnell getroffen werden, Vertrauen wird zur Voraussetzung und zur Schwachstelle zugleich. Nähe wird zur Belastung, wenn jeder Fehler Konsequenzen hat – und jeder Verlust endgültig sein könnte. Im verbotenen Gebiet bleibt keine Zeit für Zweifel. Umgeben von Feuersturms Geistern und den Kräften, die über diesen Ort wachen, muss Vanessa eine Nacht überstehen, die mehr fordert als Flucht oder Mut. In der Dunkelheit verschwimmen Hoffnung und Erschöpfung, Freundschaft und Verantwortung – und der nächste Morgen wird zu etwas, das niemand mehr als selbstverständlich betrachten kann. Hier entscheidet sich nicht nur das Schicksal der Scherbe, sondern auch, wer Vanessa am Ende sein wird. Die Hüterin ist der abschließende Band der Geschichte um Vanessa und Ramon. Das Geheimnis der Schatten besteht aus den Bänden Der Jäger und Die Hüterin und kann unabhängig von anderen Büchern der Reihe Erwachte Welt gelesen werden.

Der Krieg hat geendet. Doch für Liandra beginnt der Kampf erst danach. Der Krieg zwischen den Reichen Gronnedals ist vorbei. Lysetsrike ist geschlagen, und Morketsrike bestimmt die neue Ordnung. Für Liandra, die letzte Erbin des gefallenen Hauses Stjernelys, bedeutet das Ende der Kämpfe keinen Schutz. Es macht sie sichtbar – als Teil einer Geschichte, die andere für sie weiterzuschreiben gedenken. Aus dem Schutz des Klosters herausgerissen, wird Liandra nach Norden gebracht – dorthin, wo Xantho über Morketsrike herrscht. Mit jedem Schritt entfernt sie sich weiter von allem, was ihr vertraut ist. Und je weiter sie reist, desto feindlicher wird die Welt selbst. Die Magie, die Morketsrike durchdringt, ist nicht die ihre. Sie liegt in Mauern, Boden und Luft – allgegenwärtig und bedrängend. Liandra weiß, dass sie ihr schaden kann. Dass zu viel Nähe nicht Stärke bedeutet, sondern Verlust: an Klarheit, an Kontrolle, vielleicht an sich selbst. Im Machtzentrum des siegreichen Reiches begegnet Liandra schließlich Xantho. Kühl, kontrolliert und schwer zu lesen, wirkt er wie die Verkörperung der Ordnung, in die man sie zwingen will. Sein Blick gilt weniger dem, was sie fühlt, als dem, was sie verkörpert. Die Ordnung von Morketsrike gründet nicht auf Grausamkeit, sondern auf Notwendigkeit. Bündnisse, Forderungen und Entscheidungen folgen einer Logik, die größer ist als Liandras Ängste. Schritt für Schritt beginnt sie, zu erkennen, dass vieles von dem, was sie für unausweichlich hielt, nicht so ist, wie sie es sich vorgestellt hat – und dass Macht nicht zwangsläufig bedeutet, zerstört zu werden. Manches entpuppt sich als weniger grausam, anderes als gefährlicher als erwartet. Liandra steht vor der Wahl, ob sie sich von Angst und alten Bildern leiten lässt – oder ob sie Verantwortung übernimmt für Entscheidungen, die größer sind als sie selbst. Obwohl sie weder Macht noch Einfluss besitzt, erkennt sie, dass auch Treue und Verantwortung Entscheidungen sind – und dass es Situationen gibt, in denen Wegsehen die größere Schuld wäre. In einer Welt, die nach dem Krieg keinen einfachen Frieden kennt, zeigt sich, dass das Richtige zu tun seinen eigenen Preis hat. Hinter Glaube und Wahrheit ist der erste Band einer epischen Fantasy-Reihe. Dieser Roman erschien bereits unter dem Titel Zwischen Licht und Dunkelheit 1 – Der letzte Stern und wurde für diese Neuauflage überarbeitet.

Manche Narben erzählen keine Geschichte von Liebe. Sie erzählen von Schuld – und von Entscheidungen, die nicht vergeben werden. Amalia stand an der Schwelle zu einem Leben, das für sie längst festgeschrieben schien. Als angehende Portalwächterin sollte sie ihren Platz einnehmen, Regeln wahren, Grenzen schützen. Der Schritt in die Hölle durch ein verbotenes Portal war keine Flucht, sondern ein letzter Versuch, das zu sehen, was jenseits der Ordnung lag, die auf sie wartete. Als Amalia Jahre später in die Hölle zurückkehrt, ist nichts von der Neugier geblieben, die sie einst durch das Portal geführt hat. Die Dämonen erinnern sich an sie – doch was früher Spott und Neugier war, ist nun tödlicher Ernst. Zorn, dessen Ausmaß sie unterschätzt hat, schlägt ihr entgegen. Amalia erkennt, dass hier nichts von dem auf sie wartet, was sie einst hinter sich gelassen hatte. Xarro war nie einfach nur ein Dämon. In der Welt, in der Amalia einst gestrandet war, nahm er sie in Besitz – spielerisch, kontrollierend, manchmal zu nah an der Grenze. Er schützte sie, gab ihr Raum zu überleben, einen Platz, den sie sich selbst erarbeiten konnte. Mit ihrer Rückkehr verändert sich alles. Was einst Nähe war, ist nun von Zorn überlagert. Für Xarro ist Amalias Verschwinden ein Verrat, der sich nicht erklären lässt – ein Verlust ohne Antwort, angeheizt von Lügen und der Erkenntnis, dass sie ihm etwas genommen hat, das er nie begreifen durfte. Zwischen den Intrigen der Dämonen und den Lügen der Engel sucht Amalia nach der Wahrheit. Über das, was geschehen ist – und über das, was ihr genommen wurde. Die Macht, die sie einst besaß, ist verschwunden. Was bleibt, ist ein Schicksal, das andere für sie entworfen haben, und die bittere Erkenntnis, dass sie in keiner dieser Welten wirklich vorgesehen war. Manche Wahrheiten zerstören nicht – sie verschieben alles. Amalia steht vor einer Entscheidung, die sie endgültig aus den Ordnungen reißt, in die sie nie wirklich gepasst hat. Zwischen Zorn und Schuld, Verlust und Zugehörigkeit erkennt sie, dass selbst in der Dunkelheit ein Ort existiert, der bleibt. Narben des Verrats ist der siebte Band der Urban-Fantasy-Reihe Sphärenwende und setzt die Handlung unmittelbar fort. Die Geschichte entfaltet ihre volle Wirkung nur, wenn die vorherigen Bände bekannt sind.

Eine vergessene Stadt. Ein uraltes Geheimnis. Und ein Bündnis, das auf eine harte Probe gestellt wird. Auf der Suche nach der Schwesternschaft erreichen Liandra und Xantho die Ruinen einer Stadt, die längst in Vergessenheit geraten ist. Dort stoßen sie auf Wahrheiten, die tiefer reichen als alte Legenden – und gefährlicher sind als jeder Feind, dem sie bisher gegenüberstanden. Während ihre Verbündeten eigene Wege gehen und zwischen alten Feinden neue Allianzen entstehen, zeigt sich, dass Zusammenarbeit nicht immer dort schwerfällt, wo man es erwartet – und nicht immer dort leicht ist, wo man es sich wünscht. Denn was einst die Reiche trennte, war kein Schicksal. Und was verborgen wurde, bedroht nun ihre Zukunft. Um ihre Welt zu retten, müssen die Reiche zusammenstehen.

Feinde verschwinden nicht. Manchmal ändern sie nur ihre Seite. Die Wölfe haben Kamilla gefunden. Doch nichts verläuft so, wie sie es erwartet hat. Während Feuersturm weiter Jagd auf sie macht, bleibt Kamilla kaum eine Wahl: Um zu überleben, muss sie mit jenen zusammenarbeiten, die ihr noch vor Kurzem feindlich gegenüberstanden. Ein fragiles Bündnis entsteht – getragen von Misstrauen, Notwendigkeit und der Hoffnung, dass es lange genug hält. Als sich die Möglichkeit ergibt, Anna aus Feuersturms Gewalt zu befreien, wächst der Druck auf alle Beteiligten. Alte Konflikte brechen auf, Loyalitäten geraten ins Wanken – und Marcs fortschreitende Wildheit droht, jede noch so sorgfältige Planung zunichtezumachen. Kamilla steht zwischen den Fronten. Zwischen Wandlern, Jägern und einem Feind, der keine Fehler verzeiht. Alte Feinde – Neue Freunde ist der dritte Band der Urban-Fantasy-Reihe Die Empathin – eine Geschichte über Bündnisse aus Notwendigkeit, Vertrauen ohne Sicherheit und Entscheidungen, die niemand unbeschadet übersteht. Die Empathin spielt in der Welt der Erwachten, kann jedoch unabhängig von Das Geheimnis der Schatten gelesen werden. Einzelne Nebenfiguren tauchen in beiden Reihen auf, doch jede Geschichte steht für sich.

Ein verlorenes Erbe. Ein uralter Verrat. Und eine Reise, von der das Schicksal einer ganzen Welt abhängt. Nur noch ein Kristallsplitter fehlt, um die Magie Gronnedals wieder zu vereinen. Doch ausgerechnet dieser befindet sich jenseits der schützenden Berge – in einem Königreich, dessen Geschichte untrennbar mit dem Verrat der Schwesternschaft verbunden ist. Gemeinsam mit ihren Gefährten brechen Liandra und Xantho nach Norden auf. Ihr Weg führt sie durch ein vergessenes Reich unter der Erde, vorbei an den Überresten einer Vergangenheit, die niemand mehr zu kennen scheint. Während die Gefahren zunehmen, wachsen auch die Zweifel. Denn die Schwesternschaft, auf deren Hilfe sie angewiesen sind, hat längst nicht alle Fragen beantwortet. Und jenseits der Berge wartet ein Herrscher, der gute Gründe hat, Gronnedal zu misstrauen. Manches Erbe ist mehr als ein Anspruch auf einen Thron. Und manche Schuld vergeht nicht, nur weil die Welt sie vergessen hat.

Manche Spiele beginnen lange, bevor man erkennt, dass man mitspielt. Und enden erst, wenn nichts mehr so ist, wie es scheint. Sechs Tote, zwei Vermisste, ein nie geklärter Brand. Antonia hat versucht, all das hinter sich zu lassen – doch sie findet keinen Ort, an dem sie bleiben kann. Getrieben von einer Rastlosigkeit, für die sie keine Erklärung hat, kehrt sie in ihre Heimat zurück. Die Stadt empfängt sie mit Schweigen. Erinnerungen werden ausgespart, Fragen verlaufen im Nichts, und überall liegt das Gefühl, dass manche Dinge besser unangetastet bleiben sollten. Erst beiläufig erfährt Antonia, dass ihre Eltern einst mit dem abgebrannten Anwesen am Rand der Stadt verbunden waren – ein Detail, das ihre Neugier weckt und sie näher an einen Ort führt, der längst vergessen sein sollte. Dort stößt Antonia auf etwas, das sich jeder logischen Erklärung entzieht. Räume, die es nicht mehr geben dürfte. Spuren eines Lebens, das ausgelöscht wurde. Und eine Wirklichkeit, die sich nicht an die Regeln hält, die sie kennt. Von diesem Moment an ist Antonia nicht länger nur Beobachterin. Andere reagieren auf ihre Schritte, Nähe wird riskant, Vertrauen zur Gefahr. Zwischen Schweigen und Halbwahrheiten geraten ausgerechnet zwei Menschen in ihren Blick, die mehr über die Vergangenheit zu wissen scheinen, als sie preisgeben wollen: die Brüder Martin und Henry de Wit. Erst viel zu spät beginnt Antonia zu begreifen, dass sie nicht nach Antworten sucht – sondern längst Teil eines Spiels geworden ist.

Rajas Rückkehr sollte das Ende sein. Stattdessen beginnt Kamillas gefährlichster Weg. Mit der Rückkehr der jungen Wölfin zu ihrer Familie glaubt Kamilla, das Richtige getan zu haben. Raja ist dort, wo sie hingehört – bei den Wandlern. Für Kamilla bedeutet das eigentlich einen Abschied. Einen Abschluss. Vielleicht sogar Sicherheit. Doch nichts verläuft wie erwartet. Misstrauen schlägt ihr entgegen, alte Wunden sind nicht verheilt, und Kamilla spürt schnell, dass ihre Anwesenheit mehr Unruhe bringt, als ihr lieb ist. Die Wandler sind gespalten – und nicht jeder sieht in ihr eine Verbündete. Als ein mächtiger Feind auftaucht, verdichten sich die Anzeichen, dass sich ein vergangenes Drama zu wiederholen droht. Ereignisse, die längst abgeschlossen schienen, werfen lange Schatten. Kamilla erkennt, dass sie sich nicht länger nur zwischen Menschen und Tieren bewegt – sondern zwischen Interessen, die sie entweder benutzen oder beseitigen wollen. Während die Grenzen zwischen Freund und Feind zunehmend verschwimmen, muss Kamilla entscheiden, wem sie vertrauen kann – und welchen Preis sie bereit ist zu zahlen. Denn in dieser Welt gibt es keinen neutralen Standpunkt. Nur die Wahl, sich zu beugen – oder standzuhalten. Freund und Feind ist der zweite Band der Fantasy-Reihe Die Empathin und vertieft die Geschichte um Loyalität, Verantwortung und die Frage, was Schutz wirklich bedeutet. Die Empathin ist Teil der Welt der Erwachten, kann jedoch unabhängig von Das Geheimnis der Schatten gelesen werden. Einzelne Nebenfiguren tauchen in beiden Reihen auf, jede Geschichte steht jedoch für sich.

Rose hat gelernt, niemandem zu nah zu kommen. Zu viel liegt hinter ihr, zu viele Narben erinnern sie daran, was passiert, wenn Vertrauen zur Falle wird. Sie wollte nur in Ruhe studieren, unsichtbar bleiben und die Vergangenheit dort lassen, wo sie hingehörte: hinter sich. Sie glaubt nicht an Engel, Dämonen oder Stimmen im Kopf – und doch spricht sie plötzlich mit ihnen. Was Rose zunächst für Einbildung hält, erweist sich als Verbindung zu Mirzet, einem Gefallenen, der ebenso gefährlich wie faszinierend ist. Er ist ruhig, unnahbar und auf eine Weise vertraut, die Rose mehr erschreckt, als sie zugeben will. Doch Mirzet ist nicht das einzige Wesen, das durch ihre ungewöhnlichen Fähigkeiten auf sie aufmerksam wird. Während die Grenzen zwischen den Welten brüchiger werden, gerät Rose tiefer in einen Konflikt, den sie nicht versteht – und ausgerechnet ihre eigene Vergangenheit schlägt wieder nach ihr. Ein Mann, den sie längst hinter sich lassen wollte, drängt sich erneut in ihr Leben. Seine Drohungen werden konkreter, seine Spiele grausamer, und bald steht nicht mehr nur Roses Sicherheit auf dem Spiel. An Mirzets Seite muss Rose lernen, ihrer eigenen Stimme zu vertrauen – und einer Verbindung, die stärker ist als Angst, Schmerz und all die Dornen der Vergangenheit. Denn manche Dornen verschwinden nicht, wenn man sie ignoriert. Man muss sich ihnen stellen. Dornen der Vergangenheit ist der achte Teil der Sphärenwende-Reihe. Jeder Band stellt andere Figuren in den Fokus, doch die Geschichte entfaltet sich über die gesamte Reihe hinweg und sollte in der richtigen Reihenfolge gelesen werden.

Eine Hexe, die Dämonen jagt. Ein gefallener Engel, den sie an magische Ketten legt. Und eine Macht, die sich nicht kontrollieren lässt. Alessia ist es gewohnt, Dämonen aufzuspüren und ihre Spuren zu beseitigen, bevor sie größer werden. Nester auszuräuchern und Bedrohungen einzudämmen. Doch diesmal reicht ihre eigene Magie nicht aus. Der Konvent verlangt mehr. Kontrolle. Sicherheit. Hilfe zu erbitten, wäre einfacher. Doch statt Vertrauen entscheidet man sich für Zwang. Alessia soll ein Wesen beschwören – und binden. Einen Gefallenen, der ihr im Kampf gegen die Dämonen dienen soll, ob er will oder nicht. Alessia weiß, was es bedeutet, jemanden zu binden. Und sie weiß, dass man Macht nicht ausübt, ohne einen Preis zu zahlen. Amir ist kein Helfer. Für ihn stehen Menschen unter ihm – kurzlebig, fehlbar, anmaßend. Die Beschwörung allein ist bereits eine Beleidigung. Die Ketten jedoch sind ein Affront, den er nicht ignorieren kann. Dass ein sterbliches Wesen es wagt, ihn zu binden, macht Alessia in seinen Augen nicht mächtig, sondern töricht. Amir gibt ihr eine Wahl: die Ketten zu lösen – oder die Konsequenzen zu tragen. Er ist ein Anführer. Und Anführer vergessen keine Demütigungen. Die Ketten halten. Vorerst. Alessia weiß, dass sie Amir nicht kontrolliert – sie verschafft sich lediglich Zeit. Jede gemeinsame Jagd gegen die Dämonen ist ein Schritt auf dünnem Eis. Sie behandelt Amir nicht wie ein Werkzeug, sondern wie einen Verbündeten auf Zeit. Doch der Zwang bleibt. Amir vergisst ihn nicht. Er beobachtet. Er merkt sich jede Grenze, jede Entscheidung – und den Umstand, dass diese Zusammenarbeit nicht freiwillig ist. Je länger die Ketten bestehen, desto deutlicher wird, dass die eigentliche Gefahr darin liegt, was geschieht, wenn die Verteilung der Macht ins Wanken gerät – und niemand mehr sicher ist, wer hier wen jagt. Ketten des Schicksals ist der vierte Band der Sphärenwende-Reihe. Jeder Band stellt eine andere Figur in den Fokus, doch die Geschichte entfaltet sich nur, wenn die Bücher in der richtigen Reihenfolge gelesen werden.