Merlin oder Das wüste Land

Die Ruine eines alten Opernhauses soll abgerissen werden, ein Einkaufszentrum ist an seiner Stelle geplant. Eine Gruppe von Investoren besichtigt die Immobilie – und entdeckt in dem zerbröckelnden Gemäuer King Arthur, den Zauberer Merlin, Luft- und Erdgeister aus Henry Purcells Oper. Seine Musik hat sie zum Leben erweckt. Tankred Dorst hat zusammen mit Ursula Ehler in einer alten Geschichte eine neue erzählt: die Konfrontation einer utilitaristischen Wirtschaftswelt mit den Schatten all der Gestalten, die da auf der Bühne ihr Leben hatten. Uraufführung unter der Regie von David Mouchtar-Samorai: September 2004 am Staatstheater Wiesbaden.

Ein kleines Mädchen, Lilly, bricht nach Spanien auf, um ihren Vater zu suchen, der, so meint sie, dort König ist. In ihrem kindlichen Wahn begeht sie ein Verbrechen. Robins schöner Ort liegt anderswo, er springt mit seiner Freundin vom Hochhaus, während Bissmeier, bisher ein erfolgreicher Jurist, sich von allen Bindungen lossagt und ein Attentat plant, als Warnung vor der kommenden Finsternis der Welt. Und Lisa, die immer nur die Romane anderer vom Tonband ins reine schreibt, schlüpft in ein fremdes Leben und öffnet damit dem Verhängnis die Tür.
Glücksucher sind hier am Werk, von Sehnsucht Getriebene, die einander in Episoden begegnen, sich beharrlich in ihren Welten verirren, in Szenen leben, die sie selbst arrangieren, mit den immergleichen Mitteln und Ideen – Leidenschaft, Geld, Ausbruch, Diebstahl, Mord. Und immer leuchtet am Horizont der phantastische Traum vom schönen Ort, dem unerreichbaren Fixpunkt allen Verlangens.
In seinen irritierend realen Geschichten, komisch und böse zugleich, geht Tankred Dorst, gemeinsam mit Ursula Ehler, einer der drängendsten Fragen nach: Was macht das Leben lebenswert? Entstanden ist ein erstaunliches Buch, ein Reigen, erzählt von einem, dem sonst die Bühne gehört.

Der schwarze Königssohn Othoon war lange Jahre in einer Höhle eingesperrt und wird plötzlich ans Tageslicht gezerrt. Verwildert und ohne Sprache muß er das Herrschen und überleben lernen. Dabei hat er etwas, was Menschen, denen er nun begegnet, fehlt: Gefühle, Ahnungen, Instinkte. Doch der Wilde wird gezähmt, er erlernt Sprache und Umgangsformen, verliert dabei die Freiheit erneut.
Im zweiten Teil des Stücks sieht der Zuschauer in den Kopf von Othoon und erlebt seine Träume, ängste und Phantasien. Die Parabel wird Poesie, der Gegenstand des Experiments wird immer mehr Fragment und beginnt zu leuchten und zu wachsen. Doch gelingt es dem Träumenden nun, die Welt zu ändern?
Othoon ist ein Fragment, das sich an Calderón de la Barcas Das Leben ein Traum anlehnt und dennoch ein eigenständiges, modernes Märchen bleibt. Es geht um Macht und Ohnmacht, um Aufklärung und das, was die Aufklärung aus den Menschen gemacht hat, mit der bitteren Quintessenz: Vielleicht wird erst in der Ohnmacht menschliche Nähe ertragbar.
Uraufführung: schauspielfrankfurt am 19. Januar 2002, Regie: Alexander Brill.

Tankred Dorst ist mit seinem Drama Merlin, das vor genau zwanzig Jahren uraufgeführt wurde, etwas ganz Besonderes gelungen: ein Stück, das seit seinem ersten »Auftritt« immer wieder Regisseure, Schauspieler, aber auch Zuschauer und Leser beschäftigt, ja herausfordert, ein Stück, das um die Welt gegangen ist. Jahr für Jahr wird es – bis zum heutigen Tag – gespielt und mit jeder neuen Inszenierung neu »entdeckt«, weil hier, in Merlin, Exemplarisches thematisiert ist, das sich mit Gegenwärtigem, alle Generationen Angehendem verknüpfen läßt.
In Merlins Zauber werfen Tankred Dorst, Deutschlands meistgespielter Dramatiker, und seine langjährige Mitarbeiterin Ursula Ehler Blicke zurück und nach vorne, lassen bislang Ungedrucktes Revue passieren und zeigen, wie Merlin entstanden ist und woraus es seine wirkende Kraft bezieht. Ein früher Szenenentwurf eröffnet den Band, in dessen Mittelpunkt ein ausführliches Gespräch über Merlin und das Faszinosum des Mythos steht; verschiedene Gralsgeschichten, ein programmatischer Text über »Den Realismus erweitern« sowie ein Libretto für eine gerade entstehende Oper (Purcells Traum von König Artus) runden Merlins Zauber ab. Die reiche und ungewöhnlich facettierte Illustration sorgt für ein Lese- und Seherlebnis sui generis. Mit diesem Buch führt Tankred Dorst mitten hinein in eine Dramatikerwerkstatt, die von der Offenheit für alle denkbaren Fragen lebt und für die der Dialog der Weg zum Verständnis des Mythischen ist.

Die Freude am Leben: Da liegt die Leiche der jungen Frau. Wer ist der Mörder? Ist es der Chirurg Hallwachs oder der verstörte Neuner oder der pedantische Dr. Griebel oder ein anderer ihrer vielen Liebhaber aus dem Freundeskreis ihres Ehemanns? Oder ist es der Ehemann selbst? Und welches Verhältnis hat Elfie Steinheuer zu dem merkwürdigen Außenseiter Dechant, den sie manchmal in seiner blau dekorierten Nachtwelt besucht? Elfte findet niemanden, der ihre Sehnsüchte und ihre vagen Vorstellungen vom geglückten Leben erfüllen kann. Kupsch: Kupsch ertappt sich bei dem Gedanken, daß in ihm noch ein anderer sei. Der beliebte und erfolgreiche Kupsch neigt keineswegs zur Phantasterei, er hat sein Leben ganz nach praktischen Gesichtspunkten geordnet, er haßt es, in unvorhergesehene Konflikte zu geraten. Deshalb lebt er allein, bricht jede Liebesaffäre ab, sobald der Wunsch nach Gemeinsamkeit entsteht. Nun auf einmal glaubt er sich von Impulsen gesteuert, die nicht die seinen sind. Manchmal erkennt er seine Stimme nicht wieder, spricht da ein anderer aus ihm? Der Umriß seines Körpers verändert sich, eine fremde Hand schiebt sich in seine eigene wie in einen zu engen Handschuh. Schließlich kommt es zur Katastrophe: wie Schweiß aus seinen Poren ist der Andere nach außen gedrungen und 1ockt Kupsch bedrohlich gegenüber. Man findet später die Wohnung verwüstet, Kupsch ist verschwunden.

»Lösungen für unsere dringenden gesellschaftlichen und psychologischen Probleme hat das Theater nicht parat. Über das Portal meines Theaters würde ich schreiben: Wir sind nicht die Ärzte, wir sind der Schmerz.« Tankred Dorst

Das Lesebuch vereinigt viele verstreut gedruckte Texte, bringt aber auch Erstdrucke wie die beiden Tübinger Poetikreden (1997), Handlungsentwürfe zu bekannten und (noch) ungeschriebenen Stücken, Fragmente und Pläne, dazu Anekdoten, Briefe und Gesprächsaussagen, in denen Dorst seinen künstlerischen Standort bestimmt. Der Schwerpunkt liegt auf den 9oer Jahren.

Sein Traum ist Wirklichkeit geworden. Er macht die Bude zu, an die Tür hängt er ein Pappschild:
Max Gallenz hat elf Millionen in der Lotterie gewonnen, nun will er sie loswerden. Mit gewalttätigem Furor geben Max und Rosa das Geld aus: Her mit allem, was sich kaufen läßt! Sie haben Geld, sie haben Macht. Es beginnt eine wüste, anarchische Komödie um das, was der Mensch besitzen will. Die Bühne füllt sich, die Sachen türmen sich auf: Autos, Möbel, Artilleriegranaten, ein Pferd. Her mit dem Glück! Es endet katastrophal, mit Gelächter.