Maddrax 684

In San José, Kalifornien, verschwinden immer mehr junge Frauen spurlos. Das dreizehnte Opfer ist die Tochter von Sheriff Al Cooper, der sich daraufhin an seinen alten Kumpel Takeo in der nicht weit entfernten Oase der Hundert wendet, um von ihm Überwachungstechnik zu erbitten. Gerade zurück aus Salem, sind Matt und Aruula bei Miki Takeo. Sie bieten an, sich die Sache anzusehen - und stoßen auf ein sechshundert Jahre altes Geheimnis ...

Sie floh aus ihrem Dorf in Meeraka, wo Frauen als Hexen lange Jahre ertränkt und verbrannt worden waren. Sie hoffte auf der anderen Seite des Ozeans eine neue Heimat zu finden, in einer Stadt, über die Aruula ihr berichtet hatte. Wo man ihre Macht über das Feuer würdigen und sie mit offenen Armen aufnehmen würde. Doch als Carry Beelinn erreichte, erfuhr sie von einer Schicksalsgenossin die schreckliche Wahrheit ...

Als ein Biker mit seiner Passagierin - einem jungen Mädchen, das in seiner Heimatstadt Furchtbares erlebt hat - Waashton erreicht, ist für Matt sofort klar, dass dies sein erster Einsatz für den Weltrat sein wird. Denn das Mädchen berichtet von Hexenprozessen, wie es sie zum Ende des 17. Jahrhunderts gegeben hat. Ursprung allen Übels soll das Buch eines wahnsinnigen Priesters sein: der Malleus Maleficarum, auch "Hexenhammer" genannt...

Während Matthew Drax die beiden Daa'muren aus der Gewalt der Nosfera befreit, verzweifelt Dak'kar daran, mit der Abschrift der Formel rote Diamanten zu erschaffen. Für ihn als Wissenschaftler sind die Anweisungen, die beachtet werden sollen, reinster Aberglaube, so wie viele der Zutaten aus einem Zauberbuch zur Herstellung magischer Tränke zu stammen scheinen. Doch die Zeit wird knapp, denn seine Tochter liegt im Sterben. Dak'kar muss eine Entscheidung treffen...

Der Plan war gut und hätte die Rettung vor Mabuta bedeutet. Wenn er nicht im letzten Moment gescheitert wäre - an einer Fallgrube, die sich unvermittelt unter Dak'kar aufgetan hatte.
Als er wieder zu sich kommt, hat ein angespitzter Pflock seine Schulter durchbohrt, er kann sich kaum bewegen - und von den Verbündeten keine Spur. Noch dazu befindet er sich in Mabutas Machtbereich; wenn dessen Aants ihn entdecken, ist es aus.
Nun, Dak'kar wird entdeckt, von jemand anderem. Und vielleicht wäre es besser gewesen, dem Ameisengott in die Mandibeln zu fallen...

Matts nächstes Etappenziel auf dem Weg nach Bogotá ist Macas, Ecuador. Die im Amazonasgebiet gelegene Stadt ist verlassen und wurde fast vollständig vom Dschungel und wilden Tieren zurückerobert. Umso merkwürdiger, dass ein einzelnes Haus auf einer Anhöhe elektrisch beleuchtet ist. Matt will dem auf den Grund gehen und stößt auf die seltsamste Wohngemeinschaft aller Zeiten - und auf eine unerwartete Folge der Schockwelle, die im Jahr davor das letzte Portal in Afra aufgerissen hat...