Mach mal halblang. Anmerkungen zu unserem nervösen Planeten

Ein rasantes Tierabenteuer von Bestsellerautor Matt Haig

Evie hat ein Talent. Ein Supertalent: Sie kann hören, was Elefanten denken, und mit einem Spatzen plaudern. Doch als sie das Schulkaninchen Kahlo aus dem viel zu kleinen Käfig rettet und dabei erwischt wird, muss Evie ihrem Vater schwören, nie wieder mit Tieren zu reden. Er hat Angst, dass sie deshalb in ernsthafte Schwierigkeiten gerät. Das funktioniert so lange gut, bis alles durch eine riskante Begegnung mit einem Löwen aus dem Ruder läuft. Plötzlich ist nicht nur Evies Familie, sondern die ganze Stadt in großer Gefahr. Denn der böse Mortimer J. Mortimer ist auf Evie aufmerksam geworden. Er besitzt die gleiche Gabe wie sie und wird nicht eher ruhen, bis er alle Menschen und Tiere unterjocht hat. Kann Evie ihn aufhalten?

Wenn Liebe die Zeit besiegt

Seit kurzem lebt Tom Hazard wieder in London, wo er die faszinierende Camille kennenlernt. Auf Anhieb fühlt er sich zu ihr hingezogen. Doch er trägt ein Geheimnis in sich, von dem niemand etwas wissen darf: Tom sieht aus wie 40, in Wirklichkeit aber ist er schon über 400 Jahre alt. Er hat die Elisabethanische Ära in England, die Expeditionen von Captain Cook in der Südsee, das Paris der 20er-Jahre erlebt und regelmäßig eine neue Identität angenommen. Eins war er dabei über die Jahrhunderte hinweg immer: einsam. Während er Camille nun näherkommt, verändert sich für ihn alles.
 

Die absolut wahre Geschichte des Weihnachtsmanns

Wie war das eigentlich, als der Weihnachtsmann noch ein Junge war? Er hieß Nikolas, wuchs in großer Armut mitten in Finnland in einer kleinen Holzhütte auf – und dies ist seine wahre Geschichte. Der elfjährige Nikolas begibt sich allein auf eine gefährliche Reise an den Nordpol, um seinen Vater zu finden. Er besteht haarsträubende Abenteuer, begegnet fliegenden Rentieren, einer Elfe, einem gewalttätigen Troll – und er stellt fest: Wichtel gibt es wirklich! In  ihm reift ein Entschluss: Er will die Welt zu einem glücklicheren Ort machen. Wie er dieses Ziel erreicht und wie er dabei zum Weihnachtsmann wird – das verrät dieses Buch.

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Wilbur hätte nicht gedacht, dass er Agnes Bagdale noch einmal begegnen würde. Als Kind war der Buchladen der alten Dame in Sheffield sein Zufluchtsort. Bei Bagdale's Bookshop konnte er die Probleme zu Hause einen Moment vergessen. Und dort begann seine eigene Laufbahn als Buchhändler. Jetzt, Jahrzehnte später, ist Wilbur erfolgreich, einsam und am Ende seines Lebens angekommen. Doch statt dem Tod wartet ein rätselhafter Zug auf ihn. Und Agnes. Sie nimmt ihn mit, zurück durch die Zeit, auf eine Reise, die ihn seine bedeutsamsten Momente noch einmal durchleben lässt. Die glücklichsten Momente, wie damals in den Flitterwochen in Venedig mit seiner großen Liebe Maggie. Aber auch die schlimmsten, in denen er alles verlor.  Schon bald begreift er, wie viel er hätte anders machen wollen.

Als Grace, eine pensionierte Mathematiklehrerin, von einer fast vergessenen Freundin ein heruntergekommenes Häuschen auf einer Mittelmeerinsel erbt, siegt ihre Neugier. Ohne Rückflugticket, Reiseführer oder einen Plan fliegt sie nach Ibiza. Zwischen den rauen Hügellandschaften und goldenen Stränden der Insel macht Grace sich auf die Suche nach Antworten über das Leben ihrer Freundin – und das Rätsel ihres Todes. Was sie dabei entdeckt, ist merkwürdiger, als sie es sich je hätte träumen lassen. Eine Wahrheit, die unmöglicher kaum sein könnte. Doch um sich auf sie einlassen zu können, muss Grace sich erst ihrer eigenen Vergangenheit stellen. 

Andrew Martin, Mathematikprofessor aus Cambridge, kann sich nur wundern: Über sich selbst, denn er läuft nackt über eine Autobahn, empfindet beim Gedanken an Essen Übelkeit und kann weder seine liebevolle Frau Isobel noch ihren gemeinsamen Sohn Gulliver leiden. Vor allem aber ist er entsetzt über den Rest der Menschheit mit ihrem Ehrgeiz, ihrem Egoismus und ihren zerstörerischen Leidenschaften. Andrew ist nicht er selbst, und er hat eine Mission. Doch die konfrontiert ihn mit all den anderen wunderbaren, chaotischen und unbegreiflichen Aspekten des Menschseins, vom Lachen über Mitgefühl bis zur Liebe. Können Isobel und der eigenbrötlerische Gulliver Andrews Meinung über die Menschen ändern? 

Philip Noble ist erst elf Jahre alt, doch sein Leben ist voller Probleme. Sein Vater ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen und seine Mutter lässt sich auf die Annäherungsversuche seines schmierigen Onkels ein. Als Philip der Geist seines verstorbenen Vaters erscheint und ihm eröffnet, dass er ermordet wurde, ist Philip endgültig überfordert. Ausgerechnet der Onkel soll schuld sein und sein Vater verlangt, dass Philip ihn rächt. Aber wie soll ein elfjähriger Junge das hinbekommen?

Prince ist ein junger Labrador, der fest entschlossen ist, der perfekte Familienhund zu sein. Doch das sehen nicht alle Hunde so, und im Hundepark gibt es Gerüchte über eine Revolte der Springer-Spaniels. Und auch bei Prince’ Familie, den Hunters, geht es bergab: Die Ehe der Eltern steht vor dem Aus, und die Teenager geraten außer Kontrolle. Prince fühlt sich verantwortlich und erkennt: Er muss drastische Maßnahmen ergreifen, um seine Hundepflichten zu erfüllen und die Hunters zu beschützen. 

Die Radleys sind eine ganz normale Familie. Doch warum flüchten Tiere vor Tochter Clara, warum kann Sohn Rowan trotz Lichtschutzfaktor 60 nicht in die Sonne? Was beide nicht wissen: Ihre Eltern haben ihnen ein klitzekleines Detail verschwiegen. Die Radleys sind abstinente Vampire. Nach einem blutigen Vorfall müssen sie ihren Kindern reinen Wein einschenken. Es kommt aber noch ein Problem auf die Radleys zu: Onkel Will, ein ganz und gar nicht abstinenter Vampir ...

Haigs Gedanken, Erinnerungen und Beobachtungen sind mal Ausdruck von Verzweiflung, mal von Hoffnung – ihm selbst haben sie in schweren Zeiten Halt gegeben. Dabei bestechen sie nicht nur mit einem tiefen Verständnis seiner eigenen Gefühlswelt, sondern sind zugleich berührende und anregende Erkenntnisse darüber, was uns alle im Innersten verbindet. Die poetischen Texte inspirieren dazu, uns selbst besser kennenzulernen und die Welt mit anderen Augen zu sehen.