Lass mich dir von einem Mann erzählen, den ich kannte

Florence Butterfield hat nur noch ein Bein und sitzt im Rollstuhl, aber unterkriegen lässt sie sich nicht. Nach einem erfüllten Leben hat die alte Dame in Babbington Hall, einem ehrwürdigen Seniorenheim bei Oxford, ein neues Zuhause gefunden. Sie liebt die Nachmittage mit einem Glas Sherry unter dem Apfelbaum im Garten und hat sich mit Heimleiterin Renata angefreundet. Als diese eines Nachts aus dem Fenster stürzt, glaubt Florrie nicht an einen Selbstmordversuch. Wie Renata ihr anvertraute, gibt es seit Kurzem einen neuen Mann in ihrem Leben. Eine frisch verliebte Frau wirft sich dem Leben in die Arme, sie beendet es nicht, da ist Florrie sich sicher. Bewegt von Renatas Schicksal, beginnt sie, auf ihr eigenes Leben zurückzublicken, auf die Menschen, die sie verloren und auf die Männer, die sie geliebt hat. War es womöglich doch die neue Liebe, die Renata zum Verhängnis wurde? Florrie beginnt zu ermitteln, gemeinsam mit Stanhope, einem pensionierten Lateinlehrer. Wie sich herausstellt, hat dieser nicht nur eine Vorliebe für Schach und bunte Hosenträger, sondern auch für Florence Butterfield …

Ein altes Herrenhaus mit einem großen Garten, in dem Lavendel, Mohn und Kornblumen blühen. Morgens singt der Zaunkönig, abends lässt man den Tag bei einem Gin Tonic unter den Apfelbäumen ausklingen. Florence Butterfield kann sich keinen schöneren Ort für den Lebensabend vorstellen als die Seniorenresidenz Babbington Hall. Bis Heimleiterin Renata in der Mittsommernacht aus dem Fenster springt. Nur einen Tag nachdem sie Florrie anvertraute, sie sei frisch verliebt. Ein tragischer Selbstmord? Je mehr Florrie über ihr eigenes bewegtes Leben nachdenkt, desto überzeugter ist sie, dass Renata Opfer eines Verbrechens wurde. Die alte Dame beginnt zu ermitteln – und muss feststellen, dass mancher Bewohner von Babbington Hall ein dunkles Geheimnis hütet …

Die junge Botanikerin Clara Waterfield wird 1914 aus London auf ein Anwesen nach Gloucestershire gerufen, um dort ein Palmenhaus einzurichten. Sie findet einen üppigen, verwunschenen Garten vor – doch das clematisbewachsene Haus wirkt seltsam abweisend, die meisten Räume sind verschlossen und der Besitzer, Mr. Fox, ist nur selten anzutreffen –, und nachts scheint es zu spuken. Doch Clara macht sich unerschrocken daran, die Geheimnisse von Shadowbrooks zu ergründen und macht dabei eine ungeheuerliche Entdeckung, die ihr weiteres Leben verändern wird …

Ein fesselnder Roman um eine mutige Frau, die ihrer Zeit weit voraus ist. Ein atmosphärischer, bildreicher Pageturner am Vorabend des Ersten Weltkriegs – aber auch ein Roman über das, was von uns bleibt.