Kindermärchen aus aller Welt

»Heimat der klaren Ströme, wo wilde Schwäne im Nordlichtschimmer singen!« H. C. Andersen.

Hans Christian Andersen war einer der großen Reisenden seiner Zeit und fuhr allein sechsmal nach Schweden. Sein poetischer Blick enthüllt die unberührte Schönheit der Natur und fängt Blitzlichter aus dem Alltag ein. Andersen führt uns vom Vänersee durch den Götakanal, die Schärengärten und blühende Wälder, nach Stockholm, Uppsala, in die Bergwerkstadt Falun und an die weiten Ufer des Dalälven. Er trifft Bettlerjungen, Bauern und Pfarrer, staunt über die schwedische Geschichte, Wissenschaft und neueste Technik. Und überall begegnet ihm das Märchen: Die verwitterten Felsen hüten Sagen von starken Wikingern, Feen verwandeln sich in Schwäne, um in den stillen Seen des Nordens zu baden, und die Porträts der Menschen werden zu Reflexionen über Leben und Tod.

Die kleine Meerjungfrau sehnt sich nach der Menschenwelt, nach diesen rätselhaften Wesen, die eine Seele haben und sterblich sind. Als sie fünfzehn ist, darf sie wie ihre älteren Schwestern nachts das Wasser verlassen. Sie rettet einen jungen Prinzen vor dem Ertrinken und verliebt sich in ihn. In ihrem Wunsch, ihm nahe zu sein, gerät sie in große Schwierigkeiten. Enthalten sind Die kleine Meerjungfrau, Des Kaisers neue Kleider und Die Nachtigall. Mit Nachbemerkung und Anmerkungen.