John Sinclair 2481

Die Fans unserer Gespenster-Krimis kennen Lady Mildred Enderby als erfahrene Dämonenjägerin, die ihrem manchmal etwas tollpatschigen Butler und Mitstreiter Isaac Finley noch einiges beibringen muss. Doch wie wurde Lady Mildred zur Kämpferin gegen mordgierige Geister und andere übernatürliche Bedrohungen? In einer stürmischen Nacht, während der Wind um Battlecrease House heult, erzählt Lady Mildred ihrem Butler, wie sie sich als Elfjährige erstmals an der Seite ihres Bruders dem Übersinnlichen stellte. Damals, im Jahr 1959, musste die kleine Millie erfahren, dass die Geschichten von Monstern unterm Bett keine Erfindungen sind und der Kinderschreck mehr ist als nur eine Schauergestalt ...

GEISTERJÄGER VON GESPENST ERMORDET!

So titelte die SUN, Großbritanniens auflagenstärkste Boulevardzeitung. Damit war gottlob nicht ich gemeint, aber einige Zeit später sollte dieser Mord zu meinem Job werden. Ich begab mich nach Schottland, in das Dorf Claymore, in dessen Nähe sich ein altes Schloss befand. Und dort sollte es spuken. Und das Spukgespenst tötete angeblich all jene, die es wagten, nachts in das alte Gemäuer einzudringen. Daran glaubte ich nicht, das hielt ich für eine kindische Geistergeschichte. Doch dann traf ich die Würgerin von Claymore Castle.

Weihnachten steht vor der Tür, doch die besinnlichen Tage wird Butler Isaac Finley diesmal nicht in Battlecrease House bei seiner Dienstherrin Lady Mildred Enderby verbringen. Bridget, das Dienstmädchen von Lady Mildred, hat ihn über die Festtage in ihr Heimatdorf Coleshill eingeladen, und Isaac ist ganz hin und weg, ist er doch heimlich in Bridget verliebt. Doch in der Nacht, bevor Isaac in Coleshill ankommt, gibt es dort einen grausigen Todesfall. Eine ältere Dorfbewohnerin wird enthauptet. Und auf einmal macht wieder die alte Sage um den satanischen Sargmacher Charles Coffin die Runde, der Coleshill schon vor hundertfünfzig Jahren in Angst und Schrecken versetzte ...

Als ich die Anstellung als Butler bei Lady Mildred Enderby begann, nahm ich mir fest vor, über alle unsere unheimlichen Fälle zu berichten. Schnell habe ich jedoch festgestellt, dass viele davon (so furchtbare Hintergründe sie auch manchmal haben) eher von belangloser Art sind. Hier ein relativ harmloser Geist, der gebannt werden muss, dort eine mühelos besiegte unnatürliche Kreatur, die ein Dorf terrorisiert hat ... Viele dieser Vorfälle haben schlichtweg nicht genug Potenzial, um ausführlicher darüber zu erzählen. Gemein ist ihnen jedoch allen, dass sie ausnahmslos zu einem glücklichen Ende führten. Etwas, das mich auf Dauer vielleicht allzu sehr in Sicherheit wog. Denn wäre ich nach den ersten erfolgreichen Abenteuern nicht so euphorisch und verblendet gewesen, hätte ich womöglich begriffen, dass das Glück nicht ewig auf unserer Seite bleiben konnte. Zwangsläufig erlebten wir eines Tages den hier beschilderten Fall, der mir gnadenlos vor Augen führte, dass man im Kampf gegen das Übersinnliche durchaus bereit sein musste, auch schwere Opfer zu bringen ...

Auf einer schroffen Felseninsel nahe der schottischen Küste erheben sich die Ruinen von Cnàimh Castle, einst die Burg eines berüchtigten Wikingers, der dort lebendig eingemauert wurde - mit all seinen Schätzen aus unzähligen Raubzügen. Auf die hat es der verschrobene Grabräuber Leonard Forrester abgesehen. Doch um an das Gold und die Edelsteine zu gelangen, braucht er die Hilfe der Okkultismus-Expertin Lady Mildred Enderby, denn ein Fluch liegt über Cnàimh Castle. Und so muss sich auch Lady Mildreds Butler Isaac Finley nach Mallachd Island begeben - und gerät in ein haarsträubendes Abenteuer in der düsteren Burgruine und ihren geheimnisvollen Verliesen, wo er auf eine ganze Horde wieder zum Leben erwachter Wikingerkrieger stößt!

Erst seit wenigen Wochen ist Isaac Finley Butler im Anwesen Battlecrease House der alten Geisterjägerin Lady Mildred Enderby. Die entschließt sich, eine alte Schulfreundin übers Wochenende zu besuchen. Drei Tage lang kann der junge Isaac also die Ruhe genießen und einmal die Beine ausstrecken - so glaubt er! Doch schon in der ersten Nacht schrecken ihn unheimliche Laute aus dem Schlaf. Etwas schleicht durch das riesige, uralte Gemäuer. Und schon bald findet Isaac heraus, dass es sich dabei um eine übernatürliche Kreatur handelt! Isaac allein zu Hause - oder eben doch nicht!

Der junge Butler Isaac Finley ist unentschlossen: Soll er die neue Stellung bei Lady Enderby annehmen? Er weiß, dass sie eine Spezialistin für das Übersinnliche ist. Dass sie als Beraterin für die britischen Polizeibehörden arbeitet, wann immer ein mysteriöser Fall ihre Hilfe verlangt. Und dass eine Anstellung bei ihr ihn mit dem Unerklärlichen und Schaurigen in Kontakt und in Gefahr bringen wird!
Bevor er sich entscheiden kann, taucht Lady Enderby bei ihm auf - in Begleitung von Chief Inspector Vince Ferrow. Und Isaac Finley muss seine womöglich neue Dienstherrin in den Ort Dreary begleiten, wo ein neuer Fall auf sie wartet. Es geht um ein junges Mädchen, das unter grausigen Umständen zu Tode gekommen ist. Um einen längst vergessenen Friedhof. Und um eine schreckliche Kreatur, die in dieser Gegend ihr Unwesen treibt ...

Erst seit wenigen Monaten ist Isaac Finley der Chefbutler von Lord Mortimer und seiner Familie, da erbt Seine Lordschaft ein uraltes Herrenhaus in Nordengland. Daraufhin verlassen die Mortimers London und ziehen mit Sack und Pack und allen Dienstboten in die North York Moors, eine trübe, düstere, abgelegene Gegend, in der sich der junge Butler Isaac so gar nicht wohlfühlt.
Außerdem ist da noch die Legende von Black Shuck, einem schwarzen Geisterhund, der es angeblich auf die Mortimers abgesehen hat und erscheinen soll, wenn die Familie jemals wieder in die North York Moors zurückkehrt. Und tatsächlich bricht schon bald das Grauen über die Mortimers herein - und auch über ihren Butler Isaac Finley ...

Desmond Cordray musste ein Irrer sein, ein mordender Wahnsinniger, ein verrückter Kannibale!

Er lud mich ein zu einem Abendessen bei Kerzenschein in seinem düsteren Anwesen, das mehr einer Burg als einem Haus glich. Auf der Speisekarte standen Sellerie-Apfelsuppe, Rumpsteak mit Steinpilzsoße und Kartoffelgratin ...

... und das Herz meiner guten Freundin Glenda Perkins!