Geschriebene und ungeschriebene Welt

Italo Calvino will niemandem einen »Kanon« aufzwingen. Seine Aufsätze über Manzoni, Stendhal, Balzac, Charles Dickens, Mark Twain, Pasternak, Tolstoi und viele andere sind das Produkt einer leidenschaftlichen Lektüre und regen an zu Entdeckungen und Wiederentdeckungen. Es ist ein Buch, das von persönlichen Erfahrungen mit Büchern erzählt, die Italo Calvino ein Leben lang begleitet haben.

»Klassiker sind Bücher, die man vom Hörensagen zu kennen glaubt und umso neuer, unerwarteter und unbekannter findet, wenn man sie zum ersten Mal richtig liest.«
Italo Calvino

Am 15 Juni 1767 beschließt der zwölfjährige Baron Cosimo Piovasco di Rondò, das dekadente Milieu seiner aristokratischen Familie zu verlassen, um fortan auf den Bäumen zu leben. Er erhebt sich von der Familientafel, klettert auf eine Steineiche und wird bis zu seinem Tod die Erde nicht mehr betreten.

Ein Reisender betritt eine Buchhandlung auf der Suche nach dem neuen Roman von Italo Calvino. Doch die Lektüre erweist sich als enttäuschend: An den spannendsten Stellen passieren Wiederholungen, außerdem wurde versehentlich ein Bogen eines anderen polnischen Romans eingebunden. Das einzig Gute: Bei der Reklamation lernt der enttäuschte Leser eine junge Dame kennen. Es beginnt ein grandioses Verwirrspiel, das nicht nur den Protagonisten auf eine aufregende Suche nach dem »wahren neuen Calvino« schickt. Auf fantastische Weise spielt Calvino in seinem Roman mit unterschiedlichen Erzählhaltungen und entwickelt eine neue Philosophie des Lesens.

Kabinettstücke der italienischen Märchenliteratur

Ninetta entdeckt einen geheimen Garten, in dem sich der Königssohn unsterblich in sie verliebt. Ein junges Mädchen muss ihr Elternhaus verlassen, weil sie vom Pech verfolgt wird, Pippina wird mit einem Fluch belegt und verwandelt sich, von der Sonne berührt, in eine Schlange. Caterina die Kluge überlistet ihren Ehemann, damit er bei ihr bleibt. Und eine junge Fürstin wird mithilfe ihres Dieners ihren geizigen Gatten los. Sie alle müssen sich den Herausforderungen stellen, die das Leben ihnen aufgibt, ehe sie Liebe und Lebensglück finden können. Diese fünf sizilianischen Märchen, aufgezeichnet von Italo Calvino, zeigen die Magie der mündlich überlieferten italienischen Fabeln, die reich an fantastischen Wesen und Zauber sind.