Empire of Sins and Souls 3 - Das zerrissene Herz

Nach ihrem überstürzten Aufbruch aus der Hill Cove Boarding School findet Aurelia ausgerechnet dort Zuflucht, wo sie so schmerzhaft verraten wurde. Doch der Feind ist näher, als sie ahnt. Während Aurelia darum ringt, ihre Kräfte zu verstehen, taucht Nathanael auf. Die Wochen ohne sie haben den Nachtwandler zerrissen, und sofort sind die verbotenen Gefühle zurück. Aber Nathanael bringt düstere Nachrichten aus dem Internat, denn eine längst vergessene Macht hat ihre Schatten über die Hill Cove gelegt. Bevor der Ort zugrunde geht, den sie beide als ihr einziges wirkliches Zuhause ansehen, müssen sie den Kampf gegen die Finsternis aufnehmen. Andernfalls wird die ganze Welt in den Abgrund stürzen … Doch ist ihre Liebe stark genug, um der Bedrohung zu trotzen?

Als Lehrertochter kennt Aurelia Grey die Hill Cove Boarding School von Kindesbeinen an. Dennoch ist sie in dem altehrwürdigen Internat, wo Menschen und Nachtwesen gemeinsam ausgebildet werden, die Einzige, die ihre Magie nicht unter Kontrolle hat – und damit eine geächtete Außenseiterin. Die elitäre Schwesternschaft, die ihr Dilemma lösen könnte, lässt sie immer wieder abblitzen. Als nach und nach Schülerinnen verschwinden, keimt in Aurelia der Verdacht, dass unter den Gemäuern Düsteres vor sich geht. Ausgerechnet der distanzierte Alpha Nathanael, zu dem sie sich unwiderstehlich hingezogen fühlt, deckt mit ihr eine schockierende Wahrheit auf. Nichts ist, wie es scheint, und letztendlich gerät Aurelia selbst mit ihrer Magie ins Zentrum der Bedrohung ...

Kaaya hat keine Vergangenheit, keine Erinnerungen, keine Familie. Nichts außer Arian, der sie einst von den Straßen geholt hat. Doch bevor sie ihrem besten Freund sagen kann, was sie wirklich für ihn empfindet, wird seine Seele von einem Schattenelfen gestohlen und er bleibt als Hülle zurück. Um ihn zu retten, reist die 18-Jährige ins Reich der Schatten, wo sie sich inmitten eines uralten Krieges wiederfindet. Das, was Kaaya dort über sich erfährt, bringt alles ins Wanken, an das sie bisher geglaubt hat. Sie muss erkennen, dass sie niemandem mehr vertrauen kann, nicht einmal sich selbst und ihren eigenen Gefühlen – gerade wenn es um den mysteriösen Kronprinzen Ilias geht, der seine ganz persönliche Mission verfolgt …

Ins Reich der Schatten zu gelangen und dessen Kronprinz Ilias aufzusuchen, hat Kaaya mehrmals an ihre Grenzen gebracht und wäre ohne ihre Freunde undenkbar gewesen. Doch sie haben es geschafft: Arian wurde gerettet. Nun gibt es größere Sorgen, denn der unvermeidbare Krieg rückt immer näher und Kaaya spielt eine gewichtige Rolle darin. Schon bald steht sie zwischen den Fronten und muss sich nicht nur zwischen Licht und Schatten entscheiden, sondern auch, ob sie bei Arian bleibt, oder dem Prinzen hinterherreist, an den sie ihr Herz zu verlieren droht …

Vorgoth steht unter Belagerung. Die Akademie ist nicht nur letzte Bastion, sondern auch Bühne politischer Intrigen und dunkler Verschwörungen. Magier und Hexen streiten über Moral, doch es geht einzig und allein um Macht. Luci, gebunden an Ash, der bald seine volle Größe erreicht, kämpft an zwei Fronten: gegen die äußeren Feinde und ihre innere Zerrissenheit. Die Anziehung zu Ezra konnte Luci nicht auslöschen, doch Devriel ist in all dem Chaos ihre Konstante. Entgegen ihrer Erfahrungen muss sie lernen, zu vertrauen, Verantwortung zu übernehmen – und am Ende Opfer zu bringen.

Nach Ashs Wiedergeburt ist Luci nicht länger eine Außenseiterin – sie ist eine Bedrohung. Der Phönix markiert sie als Trägerin einer alten Macht, deren Ursprung selbst den Professoren unklar ist. Doch innerhalb und außerhalb der Akademie spitzen sich weitere Konflikte zu: Anschläge sähen Furcht und führen zu Spaltungen unter den Studierenden. Intrigen, Verrat und Gewalt prägen den Alltag in Vorgoth, und Loyalitäten werden infrage gestellt. In dieser Unsicherheit nimmt Luci Ezras Angebot, sie heimlich auszubilden, an. Auch Devriel kommt sie näher, der seine Abneigung gegen Ezra mehr als deutlich macht. Aber unter der konstanten Bedrohung eines herannahenden Krieges muss sie sich fragen: Wem kann sie wirklich trauen?

Seit dem Tod ihrer Eltern überlebt Lucinda Cross auf den Straßen der Unterstadt, bis eine überraschende Einladung alles verändert: Sie soll in Vorgoth, der Akademie der dunkelsten Künste, unterrichtet werden. Hier lernen junge kriminelle Hexen und Hexer – die Unterdrückten und Verfolgten der Magiergesellschaft – eine Verbindung mit Familiaren einzugehen, die ihnen magische Fähigkeiten verleihen. Zwischen tödlichen Prüfungen und gewalttätigen Kommilitonen gerät Luci ins Visier zweier Männer, die gefährlicher sind als jeder schwarze Zauber: den Anführer der Studentenelite Devriel Malkov und ihren Professor Ezra Aerion, der mehr über sie weiß, als er preisgibt. Denn die Mörder ihrer Eltern sind näher, als Luci ahnt ...

Zurück in der Welt der Lebenden erkennt Zoé Durand, dass ihre Mission zum Scheitern verurteilt ist. Sie muss ein verschwundenes Relikt finden und zurück nach Xanthia zu Graf Alexei bringen, sonst wird sie auf ewig als Geist zwischen den beiden Welten gefangen sein. Und als wäre die Suche nicht schon nervenaufreibend genug, wird sie nun auch noch von einem mysteriösen Unbekannten gejagt. So bleibt Zoé nichts anderes übrig, als die Hilfe des arroganten Prinzen Kaspar anzunehmen, der mehr über die geheime Organisation rund um die Église des Saints weiß, die es auf die beiden Xanthia-Flüchtigen abgesehen hat. Im Herzen der Kirche angekommen, müssen sie Seite an Seite kämpfen, und schon bald verschwimmen die Grenzen zwischen Feinden und Verbündeten. Zoé versucht mit aller Macht, die aufkeimenden Gefühle für Kas zu unterdrücken – nicht nur hat sie ein schlechtes Gewissen gegenüber Alexei, sie ahnt auch, was für Abgründe sich hinter der Fassade des dunklen Prinzen auftun. Wie finster jene Abgründe wirklich sind, erfährt sie jedoch erst, als es bereits zu spät ist …

Zoé Durand ist eine Sünderin. Eine Lügnerin, eine Prostituierte und eine berüchtigte Diebin, die sich nach einer schicksalhaften Nacht einen weiteren Titel auf ihre Liste schreiben muss: Mörderin. Doch Zoés Leben endet jäh, als sie für ihre Sünden verurteilt und hingerichtet wird. Ihr Kopf rollt, und ihre Seele landet in Xanthia, der letzten Station vor den Toren der Hölle. Ihr letzter Ausweg ist Alexei, der attraktive Graf der Unterwelt – und blutsaugender Xathyr. Wenn Zoé für ihn drei mächtige Relikte stiehlt, verspricht er, sie zurück in die Welt der Lebenden zu senden. 

Doch Zoé ist nicht die Meisterdiebin, für die Alexei sie hält. Ein Diebstahl misslingt, und sie läuft ausgerechnet seinem größten Feind, dem dunklen Prinzen Kaspar, in die Arme. Und obwohl dieser von allen gefürchtet wird, fühlt Zoé sich von seiner Dunkelheit unwiderstehlich angezogen. Noch ahnt sie nicht, dass sie weder Kas noch Alexei vertrauen sollte …

Wenn der erste Frost die Welt verzaubert und Kerzenlicht die Fenster schmückt, beginnt die Zeit für neue, unvergessliche Lesemomente. 24 romantische und fantastische Kurzgeschichten und ein Silvester-Comic warten in diesem Adventskalender-Buch darauf, von dir entdeckt zu werden und dir die Weihnachtszeit zu versüßen. Freue dich auf tiefe Emotionen, knisternde Blicke und magisches Schneegestöber. Mit Beiträgen von folgenden Autor*innen:

Alessia Gold, Anna Knopf, Antonia Wesseling, Beril Kehribar, Carina Schnell, Cassia Bieber, Christian Handel, Christina Kaspar, Inka Lindberg, Isabell Linn, Janine Ukena, Jennifer Wiley, Justine Pust, Lin Rina, Leonie Lastella, Linda Schipp, Liza Grimm, Maike Voß, Maxine Liontari, Nina Bilinszki, Noah Stoffers, Sarah Saxx, Tonia Krüger, Valentina Fast und Zara Reed.