Dorian Hunter 175

"Im Namen des Abbadon, Behemoth und Rahab, fahr zurück in die Hölle, aus der gekommen bist!" Ich schleuderte dem Monster die Gemme ins Maul.
John Sinclair streckte ihm das Silberkreuz entgegen. "Terra pestem teneto, salus hic maneto!"
Gleichzeitig blitzte Zamorras Amulett auf. Grünes Licht hüllte das Monster ein. Das Brüllen der Kreatur steigerte sich zu einem infernalischen Crescendo, bis die Eruption weißer Magie endete und das Licht erlosch.
Das Monster war immer noch da - und hämmerte mit der Schwanzflosse auf die Barriere ein, bis der Bannkreis zerstört war!

Tod und Verderben hingen wie eine unsichtbare Bedrohung über den beiden Städten. Eine geheimnisvolle Ausstrahlung, die vom Ende allen Seins kündete, war in die Straßen und Häuser eingekehrt. Ich konnte die Spannung förmlich spüren. Etwas Gewaltiges, Endgültiges würde geschehen, etwas, dem sich auch die Bewohner der beiden Städte hier nicht verschließen konnten - und dennoch taten sie es. Als ich ein letztes Mal durch die Straßen der dem Untergang geweihten Siedlungen schlenderte, begegneten mir die Menschen mit einer Sorglosigkeit, die mich geradezu erschreckte und irgendwie ... abstieß. Vielleicht hatten sie alle es wirklich verdient, nicht länger am Leben zu bleiben, niemand von ihnen. Auf der anderen Seite aber fragte ich mich häufiger denn je, ob die Ursache ihrer Schuld nicht einzig und allein in der Präsenz des Bösen zu suchen war. Es war ein offenes Geheimnis, dass sich finstere Kreaturen mitten unter den Bewohnern befanden.

Das träge Dahingleiten in einem unendlichen Strom von Finsternis, über Jahrtausende hinweg. Das Versinken in einem bodenlosen Sumpf, ohne Aussicht auf Halt, immer tiefer hinab in die Schlünde der Ewigkeit. Einsamkeit. Äonenlange Nacht war mein Zuhause. Fernab jeglichen Lebens. Irgendwann, Epochen mussten vergangen sein, spürte ich einen fast körperlichen Schmerz. Die Pein holte mich aus dem tiefen Brunnen des Vergessens zurück, und das erste Mal seit Äonen war ich in der Lage, einen wirklich klaren Gedanken zu fassen. Es beginnt. Mein Erwachen ... Während Luguri und Rebecca sich auf ihr scheinbar unausweichliches Duell vorbereiten, erwacht eine gewaltige Gefahr für die Schwarze Familie - und auch für die Menschheit!

Der Fremde stand Ra’Kir plötzlich so nah gegenüber, dass sich fast ihre Nasenspitzen berührten. Erschrocken zuckte Ra’Kir zusammen. Der Fremde packte ihn am Kragen, hob ihn mühelos in die Luft und schleuderte ihn gegen die Wand. Kacheln brachen, und Ra’Kir sackte benommen an der Wand herunter. »Wer bist du?«, keuchte der ägyptische Dämon. »Mein Name ist Nathaniel«, sagte der Fremde und war mit einem Satz wieder bei Ra’Kir. Nathaniels Hand stieß vor und durchbohrte mit magisch verstärkter Wucht den Brustkorb des Sphinx. Ra’Kir musste entsetzt mit ansehen, wie ihm Nathaniel das Herz aus dem Körper riss ... Der Angisus Nathaniel ist aus seinem jahrtausendelangen Schlaf erwacht und sendet eine Botschaft an die Schwarze Familie: Ein Schemen ist zurückgekehrt, um eine alte Rechnung zu begleichen. Aber Luguri und Zakum haben noch einen Pfeil im Köcher ...

»He!«, rief Soldan Geauscu alarmiert. »Was ist das denn für ein Knirps? Stehen bleiben, Kleiner! Was suchst du hier?« Donald Chapman gehorchte und blickte den Blutsaugern furchtlos ins Gesicht. Soldan musterte den Puppenmann. »Ich glaube, ich weiß, wer du bist. Rebecca hat von dir erzählt. Chapman ...« Chapman riss die Druckluftpistole aus der Hose und schoss. Der Pflock traf den Vampir aus kurzer Distanz, doch der Puppenmann stellte mit einem kurzen Blick fest, dass er das Herz verfehlt hatte ...

Rebecca ruft in der ehemaligen Zamis-Villa zu einer großen Zusammenkunft der Vampire, mit dem Ziel, Luguri den Schwarzen Thron streitig zu machen. Inzwischen stellt der »Schwarze Engel« in London seinen Artgenossen Nathaniel. Es kommt zum Duell der Schemen ...

Schaudernd folgte Warren McCall dem dämonischen Archivar auf ¬einen Hügel, der weithin sichtbar über dem Friedhofsgelände thronte. Auf halber Höhe blieb der Lordkanzler stehen. Zu seinen Füßen gähnte ein schwarzes Loch in der Erde, in dem Warren ein frisch ausgehobenes Grab erkannte. Er zuckte bei dem Gedanken zusammen, dass vielleicht daran gedacht worden war, ihn selbst darin unterzubringen. Zakum erriet den Grund seiner Angst und lächelte schwach. »Glaubst du im Ernst, ich würde mir solche Mühe machen, eine Wolfskatze zu töten?«, fragte er den zitternden Lykanthropen. »Auf dich wartet eine große Aufgabe, Warren!«, fuhr der Archivar fort. »Ich hoffe nur, dass du dich ihrer würdig erweist ...« Immer offener fordert die mächtige Vampirin Rebecca den Erzdämon Luguri heraus. Dessen Lordkanzler Zakum spinnt gleichfalls seine raffinierten Intrigen, und Dorian Hunter und Coco Zamis drohen wie zwischen zwei Mühlsteinen zerrieben zu werden ...

Unsichtbare Fesseln legten sich um meine Glieder. Ich wurde wie von Geisterhand aus dem Stuhl emporgehoben und kam in horizontaler Lage etwa einen Meter über dem Boden schwebend im Zentrum des Raumes zur Ruhe. Was hatte Skarabäus Toth mit mir vor? Er ging um den Schreibtisch herum. Die Sanduhr in der erhobenen Rechten, blieb er vor mir stehen. Ich starrte ihn furchterfüllt an. Mit seinen ekelerregenden, trockenen Knochenhänden machte er sich daran, meinen Oberkörper zu entblößen. Die Sanduhr stellte er zwischen meine Brüste, die er ansonsten keines Blickes würdigte. »Diese Uhr wird das Pfand sein, das Asmodi von dir erhält, Rebecca ...«

Dorian stöhnte unter Schmerzen. Der Stoff seiner zerrissenen Jacke färbte sich von Blut. »Ein großartiger Kampf, Dämonenkiller!«, erklang eine höhnische Stimme hinter ihm, und er wirbelte erschrocken herum. Toni Obrecht war ihm gefolgt und hatte das Gemetzel verfolgt. »Du weißt selbst, dass es keine würdigen Gegner waren, Hunter. Jetzt kann dir auch Rebecca nicht mehr helfen!« »Sie wird nicht gerade erfreut sein, wenn ihr deine Worte zu Ohren kommen«, erwiderte Dorian grimmig. »Wer sollte mich verraten? Du jedenfalls wirst dazu keine Gelegenheit mehr haben ...« Während sich Dorian im »Le Nouveau Gourmand-Gourmet« eines dämonischen Brüderpaars erwehren muss, will Rebecca ihren Plan in die Realität umsetzen: den Sturz Luguris! Der Showdown zwischen der Vampirin und dem Fürsten der Finsternis beginnt - am Ende der Welt!

Tadeusz Coughlin sank über der Leiche seiner Frau zusammen, als würden ihn zentnerschwere Gewichte zu Boden ziehen. »Sarah, Liebling ...«, hauchte er und fuhr ihr mit der Hand über die erkaltende Stirn. Ich wandte mich seiner Tochter zu. Welcher Dämon auch immer sich im Denken und Fühlen Janets eingenistet hatte, er hatte die kurze Atempause zur Flucht genutzt. Sarah Coughlin war bei Weitem nicht die erste Leiche, die ich in meinem Leben sah. Aber zweifellos die erste, der jemand mit purer Gewalt den Unterkiefer herausgerissen hatte ...

Ein Fall rätselhafter Besessenheit führt Dorian Hunter und Coco Zamis erneut nach Irland, in die Kleinstadt Clenwan. Ein Dämon scheint von der jungen Janet Coughlin Besitz ergriffen zu haben. Die Ereignisse wecken in dem Dämonenkiller die Erinnerung an sein sechstes Leben als Matthias Troger von Mummelsee.

Janets Abgeklärtheit verwirrte mich. War das wirklich dieselbe Janet, die kurz zuvor Amok gelaufen und daraufhin an das Bett der psychiatri¬schen Klinik gefesselt worden war? Ich deutete auf den Kragen ihres Schlafanzugs, der von unzähligen Blutspritzern überzogen war. »Du hast schon wieder getötet. Weshalb?« »Es dient der Gerechtigkeit, doch sollten wir von etwas anderem reden.« Ich atmete tief ein. Sie fuhr fort: »Entsinne dich des Gespräches mit Galileo, der dir sein großes Geheimnis verriet. Du musst dich erinnern, um die Aufgabe in der Gegenwart erfolgreich meistern zu können!«