Die Welt der Hedwig Courths-Mahler 745

Als die zweiundzwanzigjährige Barbara Strohmeier den knapp zehn Jahre älteren Richard von Bernsdorff kennenlernt, ist es für sie Liebe auf den ersten Blick. Der überaus attraktive, zuvorkommende und dabei ernste Mann berührt ihr Herz auf eine nie gekannte Weise, und dem Baron ergeht es mit ihr offenbar ebenso. Die beiden verbringen unvergessliche Tage in Richard von Bernsdorffs prachtvollem Gutshaus, umgeben von der blühenden Heidelandschaft und einem warmen Sommerduft. Doch der Baron verbirgt ein Geheimnis vor Barbara, das in einer unheilvollen Stunde mit dramatischer Wucht über sie hereinbricht, und in diesem Moment scheint das Glück des Paares für immer verloren ...

Nach einem Disput mit ihrem Chefredakteur verliert Petra Ellrodt ihren Job bei der Zeitung. Das hübsche, lebensfrohe Mädchen Mitte zwanzig lässt sich dadurch nicht erschüttern. Sie beschließt, erst einmal eine Fahrt ins Blaue zu machen. Doch die endet bald mit einer Autopanne. Petra steigt aus und hofft auf Hilfe. Viel Verkehr ist hier nicht. In der Ferne sieht sie auf einer Anhöhe im flimmernden Sonnenlicht die Burg Fünfeichen. Voller Ehrfurcht blickt sie auf den beeindruckenden Bau mit den runden Türmchen im Fachwerkstil, die die Baumkronen überragen. Diese Burg wird tatsächlich noch von den Fürsten von Hardenbeck bewohnt, wie Petra soeben im Dorf erfahren hat. Sie beginnt zu träumen, dort einmal zu Gast zu sein, da nähert sich ihr eine schwarze Limousine ...

Nach dem Tod seiner geliebten Frau Lora vergräbt sich Michael Fürst von Perneck voll verzweifelter Trauer in seine Arbeit und spürt nichts von der Liebe, die ihm Baroness Irina von Wering entgegenbringt. Gemeinsam arbeiten sie an der Vorbereitung einer Expedition im Irak. Für Irina ist es eine Liebe ohne Hoffnung, die sie dennoch nicht überwinden kann. Sie glaubt nicht mehr daran, dass irgendjemand das Herz des Fürsten rühren wird.
Während der von Fürst Michael geleiteten mehrmonatigen Expedition muss Irina jedoch erkennen, dass sie mit ihrer Liebe nicht allein ist. Unter der heißen Wüstensonne trifft sie auf Rivalinnen, die sie nicht unterschätzen darf: Petty Cotten, die exzentrische Millionärstochter, und Leila Madhan, die bezaubernde und geheimnisvolle Tänzerin. Jede der drei Frauen kämpft ihren eigenen Kampf um den deutschen Fürsten. Wem wird es gelingen, das versteinerte Fürstenherz für sich zu gewinnen?

Das größte Glück ihres Lebens stürzt die hübsche Baroness von Mering gleichzeitig in tiefste Verzweiflung. Der Mann, den sie über alles liebt, bittet um ihre Hand, aber nun muss sie ihm gestehen, welch dunkles Geheimnis Schloss Mering birgt. Schon einmal wandte sich ein Verehrer, der zunächst ernste Absichten bei ihr verfolgte, jäh von ihr ab, als er die bittere Wahrheit erfuhr.

Im Vertrauen darauf, dass der geliebte Vater gewiss einen Ausweg aus der Misere weiß, bittet Baroness Elke ihn um Rat. Das Gespräch mit ihm verläuft jedoch ganz anders als erwartet. Anstatt ihr einen Hoffnungsschimmer aufzuzeigen, legt der Baron vor seiner Tochter eine Lebensbeichte ab, die Elkes junges Leben bis in die Grundfesten erschüttert und ihr den Boden unter den Füßen wegzieht ...

Volker Graf von Wohlsberg und seine Gattin Camilla führen eine überaus glückliche Ehe, doch ein Kummer belastet die Herzen des Paares. Schon seit zehn Jahren hoffen sie vergebens auf das ersehnte Kind. Da lernt der Graf durch Zufall im Dorf ein vaterloses junges Mädchen kennen, das kurz vor dem Abitur steht und in ärmlichen Verhältnissen lebt. Bald darauf stirbt auch die Mutter, und der Graf beschließt, Karin "aus Barmherzigkeit" im Schloss aufzunehmen. Camilla stimmt zu, doch es befremdet sie zunehmend, wie sehr ihr Gatte dem jungen Mädchen zugetan ist. Und ihre schlimmsten Befürchtungen bewahrheiten sich, als Volker sich in das blutjunge Geschöpf verliebt und die Scheidung verlangt ...

Als Thorsten Unger die Vertretung seiner erkrankten Chefsekretärin zum Diktat ruft, sitzt diese wie ein Häufchen Elend an ihrem Schreibtisch und starrt laut schluchzend auf den Abschiedsbrief ihres Freundes aus ihrem Heimatdorf. Sie waren einander versprochen, doch nun hat er sich für eine andere entschieden. Thorsten befindet sich in einer ähnlichen Lage. Die umschwärmte Frau, die er über alles liebt, hat ihn soeben kurz vor der Verlobung abserviert und einem anderen Verehrer den Vorzug gegeben. Was wird man im Klub über ihn spotten! Während Thorsten seine Sekretärin ein wenig tröstet, trifft er blitzschnell eine Entscheidung. Damit sie beide nicht als Blamierte dastehen und auch um Evis Eifersucht zu wecken, schlägt er Claudia vor, sich zum Schein zu verloben und eine rauschende Verlobung zu feiern!

Um sich ein Bild vom Beruf der Ärztin zu machen und später vielleicht noch Medizin zu studieren, will Sarah nach ihrem Germanistikstudium in einer Praxis als Aushilfe arbeiten. Ihre Eltern sind entsetzt. Sie möchten ihre Tochter möglichst schnell mit einem reichen jungen Mann aus ihren Kreisen verheiraten. Sarah möchte aber um ihrer selbst willen geliebt werden und nicht ihres Geldes wegen. Und so schlüpft sie fern ihres Elternhauses in einer Arztpraxis in die Rolle einer mittellosen Arzthelferin. Schon bald ist Sarah drauf und dran, ihr Herz an ihren charmanten, blendend aussehenden Chef zu verlieren. Der Doktor hat jedoch nach einer schweren Enttäuschung der Liebe abgeschworen und ist nun auf der Suche nach einer reichen Frau, die ihm mit ihrem Vermögen den Wunsch nach einer eigenen Klinik erfüllen soll ...

Nach dem frühen Tod ihrer geliebten Mutter fühlt Anne sich grenzenlos verlassen und allein. Vielleicht ist das der Grund, warum sie den Heiratsantrag ihres Juniorchefs ohne Zögern annimmt. Er ist ein unscheinbarer, etwas stämmiger Mann mit schütterem Haar, doch sein warmherziger, fürsorglicher Umgang berührt Anne. Bald stellt er sie seinen Eltern als seine Verlobte vor. Die regieren entsetzt! Wie kann ihr einziger Sohn, Erbe eines großen Werkes und des ansehnlichen Guts Mühlengrund, eine "kleine Tippse" heiraten? Doch bevor das Paar seine gemeinsame Zukunft beginnen kann, reißt ein tödlicher Autounfall Erik für immer aus dem Leben. Für seine Eltern ist damit auch Anne gestorben. Sie wenden sich ab, als habe es sie nie gegeben. Erst als Anne neun Monate später ihren Sohn zur Welt bringt, kehrt das Interesse der Familie zurück. Denn jetzt besitzt Anne etwas, was sie um jeden Preis haben wollen ...

Nach dem Tod ihrer Eltern nimmt der gütige Karl Baumann, der eine Großgärtnerei betreibt, die blutjunge Bettina und ihre kleine Schwester bei sich auf. Schon bald ist Bettina seine engste Vertraute und der Sonnenschein seines Lebens. Denn sein missratener Sohn Harald interessiert sich nur für Autorennen und kümmert sich nicht um die Gärtnerei. Als der schwer kranke Karl Baumann sein Ende spürt, bittet er Bettina, immer für seinen Sohn da zu sein, wenn er nicht mehr ist. Am liebsten würde sie die Bitte ablehnen, doch als sie an die unendliche Güte des alten Mannes denkt, nickt sie. Ihr bleibt keine andere Wahl. Und als der Taugenichts von Sohn nach einem schweren Rennunfall dem Alkohol verfällt und sein Leben am seidenen Faden hängt, löst Bettina ihr Versprechen ein, ohne sich der bitteren Konsequenzen bewusst zu sein ...

Nach dem Tod ihrer Schwester und ihres Schwagers bleibt Verena von Tannen nichts anderes übrig, als sich um ihre mittellose Nichte Geraldine zu kümmern. Für die ältere, sehr elegante Dame ist jedoch klar: Diese Unterstützung kann nur eine vorübergehende Lösung sein. Entschlossen erklärt sie, dass sie schnellstmöglich eine vorteilhafte Verbindung für Geraldine finden will. Schon in den nächsten Tagen soll ein fünfundfünfzigjähriger, wohlhabender Geheimrat Geraldine seine Aufwartung machen. Der bloße Gedanke daran jagt der jungen Frau einen kalten Schauer über den Rücken. Panik breitet sich in ihr aus, und sie sieht nur einen Ausweg: die Flucht. Durch einen glücklichen Zufall versteckt sie sich im großen Wagen eines Grafen, der sie als blinden Passagier mit auf seine Reise nimmt. Sein Ziel ist ein abgeschiedenes Jagdhaus tief im Wald, wo er nach anstrengenden Geschäften Ruhe in der Stille und Einsamkeit sucht ...