Die Welt der Hedwig Courths-Mahler 648

»Grüß Gott, Vater«, sagt der gut aussehende Mann und blickt dem Alten in die Augen. Nach zwanzig Jahren stehen sich Vater und Sohn wieder gegenüber, und beide denken an den Tag damals zurück, den Tag der Vorwürfe, der Bitterkeit, der Abrechnung ...
Niemand achtet in diesem Augenblick auf die junge Marei, die Pflegetochter des alten Leonberger, die im Hintergrund steht und beide Hände auf das wild klopfende Herz presst. Sie kann den Blick nicht von dem Heimgekehrten wenden. Nur einmal hat er sie aus seinen faszinierenden schwarzen Augen angesehen, doch dieser Blick hat das Dirndl gefesselt. Vergessen ist plötzlich der Franzl, Mareis Freund aus Kindertagen, den sie bisher zu lieben glaubte ...

Kilian Graf von Dirksen und seine bezaubernde Gattin Sybille machen eine Weltreise und genießen das fröhliche, bunte Leben in fremden Ländern. Ihre letzte Station ist Kairo, die faszinierende Stadt am Nil mit ihren Moscheen, Basaren und Kalifengräbern. Doch der Besuch dieser Stadt wird ihnen zum Verhängnis. Als sie eines Abends in ihr Hotelzimmer zurückkehren, erwartet sie dort die Polizei und beschuldigt sie beide der Spionage. Ihnen werden unwiderlegbare Beweise vorgelegt.

Um ihren geliebten Mann vor der Verurteilung zu retten, nimmt Sybille unüberlegt eine Schuld auf sich, die sie nicht begangen hat. Dann wird sie abgeführt und kommt ins Gefängnis - für fünfzehn entsetzlich lange Jahre ...

Jenny Schönbach hat soeben ihr Engagement bei einem kleinen Theater verloren, da bietet ihr Alexander Graf von Cleve einen lukrativen Job als Schauspielerin an. Sie soll auf Schloss Cleve die Rolle seiner Schwägerin spielen, der sie zum Verwechseln ähnlich sieht. Alexanders Bruder Claudius und seine Frau Michaela sind von einer Weltreise nicht zurückgekehrt. Da Alexander das schwarze Schaf der Familie ist, will der kranke Großvater, das Familienoberhaupt, das Vermögen der Cleves nun seinen Freunden vermachen. Das gilt es zu verhindern. Jenny muss dem Großvater also weismachen, Michaela zu sein und Claudius’ - von Alexander gespielt - liebende Gattin. Das ist der schwerste Part der ganzen Vorstellung, denn die beiden sind sich vom ersten Augenblick an nicht grün!

Angelika Komtess von Redtwitz ist untröstlich, als ihre Mutter, kaum Mitte vierzig, stirbt. Sie fühlt sich furchtbar einsam und auch gänzlich überfordert mit dem Erbe des stattlichen Besitzes und Schlosses. Zum Glück steht ihr Stiefvater ihr tröstend zur Seite.
Als die Komtess am Tag der Beerdigung ihrer geliebten Mutter ihren Stiefbruder kennenlernt, fühlt sie sich sofort zu ihm hingezogen und ist auch ihm dankbar für seinen Beistand in der schweren Stunde. Manfred ist so liebenswürdig und charmant, dass Angelika sich in den attraktiven jungen Mann verliebt. Schon bald schmieden die beiden eifrig Zukunftspläne und planen ihre Verlobung, da deckt ein verschmähter Verehrer die dunkle Vergangenheit ihres Herzallerliebsten schonungslos vor dem hübschen jungen Mädchen auf ...

Rose Aster ist ein junges Mädchen, das nichts besitzt als ihre Schönheit und ein tapferes, fröhliches Herz. An einem dunklen Gewitterabend des Jahres 1890 begegnet sie zum ersten Mal dem Herrn der Burg mit den dreizehn Türmen. Er flößt ihr ein seltsames Gefühl ein, gemischt aus Abwehr und Zuneigung. Am liebsten möchte Rose ihren Dienst auf der Burg aufgeben. Aber etwas hindert sie daran, den Manuel Graf von Dietburg ist ein blendend aussehender Mann Anfang dreißig. Er lächelt selten - und wenn, dann spöttisch und eine Spur grausam. Seine Frau starb, als sein Sohn ein paar Wochen alt war. Ihr Tod wurde nie restlos aufgeklärt. Jeden Abend um sieben Uhr verlässt Graf Manuel die Burg. Niemand weiß, wohin er geht. Es ist eines der vielen Geheimnisse in seinem Leben. Der mittlerweile neunjährige Robert leidet unter der geheimnisvollen und kühlen Atmosphäre der Burg, und er hat Angst. Die junge Erzieherin ist entschlossen, herauszufinden, wovor Robert sich so fürchtet. Sie ahnt nicht, auf welch gefährliches Abenteuer sie sich damit einlässt ...

Georgia von Frey ist ihr Leben lang zu unbedingtem Gehorsam ihren Eltern gegenüber erzogen worden. Deshalb wagt sie auch keinen Widerspruch, als ihr Vater sie mit dem um viele Jahre älteren Grafen Lindstedt verheiratet, der überall als Tyrann bekannt ist. Ihre Ehe wird für die blutjunge, sensible Georgia eine einzige Kette von Demütigungen und Qualen. Ein Jahr nach ihrer Hochzeit hält die junge Gräfin zum ersten Mal ihr Kind in den Armen. Doch sie kann darüber nicht glücklich sein, denn sie hat erfahren, dass sie unheilbar krank ist und nur noch wenige Monate zu leben hat. In ihr reift der Entschluss, aus der Klinik, in der sie ihr Kind geboren hat, zu fliehen. Sie will ihrer kleinen Tochter ein Leben bei dem grausamen Vater ersparen ...

Nach Perlen tauchen will der zum Abenteurer geborene junge Bankier Ronald von Berneck, doch er findet auf dem winzigen, von keiner Menschenseele bewohnten Eiland in der unendlichen Weite des Pazifik eine dem Tode nahe junge Frau. Fast kommt jede Hilfe zu spät für Elga von Bossini, mühsam ist ihr Weg zurück ins Leben. Natürlich will Ronald unbedingt wissen, wie sie in diese Situation kommen konnte, und seinen beharrlichen Nachforschungen offenbart sich eine Tragödie. Danach ist für ihn eines ganz sicher: Kein Mensch außer ihm darf wissen, dass Elga noch lebt. Ein tödliches Katz- und Maus-Spiel beginnt ...

So verliebt wie ein junges Mädchen ist Irene von Kempfert. Und so sieht sie trotz ihrer neununddreißig Jahre auch fast noch aus. Manchmal wird sie sogar für die ältere Schwester ihrer neunzehnjährigen Tochter gehalten. Seit dem tragischen, viel zu frühen Tod ihres ersten Mannes war Gabriele ihr ganzer Lebensinhalt, und nur der Tochter galt immer ihr Augenmerk. Nun aber hat Marcus von Staudt um Irenes Hand angehalten, und sie möchte nichts lieber, als ihren weiteren Lebensweg an der Seite des geliebten Mannes zu beschreiten.
Doch Gabriele ist empört, als sie von der Heiratsabsicht erfährt, und wirft ihrer Mutter Torschlusspanik vor. Als die Tochter begreift, dass all ihr Jammern und ihre Sticheleien nichts nutzen, schmiedet sie einen perfiden Plan, um die beiden Verliebten zu trennen ...

Der Tischlermeister Gustav Bertram hat sich in den Kopf gesetzt, seine bildhübsche, erst achtzehnjährige Tochter Rosamund so schnell wie möglich zu verheiraten. "Bevor irgend so ein arbeitsscheuer Schnösel daherkommt und ihr den Kopf verdreht", erklärt er seiner Frau.
Der junge Arzt, der auf dem Frühlingsfest mit seiner Tochter das Tanzbein schwingt, ist ganz nach Gustavs Geschmack. Doch nicht er erobert Rosamunds Herz, sondern ausgerechnet der arrogante Arndt Graf von Dux, der mit seinem Vater ein unstetes, lasterhaftes Leben führt. Kein Wunder, dass er vor den Augen eines bodenständigen Mannes wie Gustav, der sich mit eigenen Händen seinen bescheidenen Wohlstand erarbeitet hat, keine Gnade findet ...

Gräfin und Graf von Mayendorf sind einander in inniger Liebe zugetan. Das war nicht immer so. Gleich nach ihrer Heirat erschütterte eine schwere Krise ihre Ehe, und Graf Rudolf dachte sogar an Scheidung. Damals geriet er auf Abwege, aber dann fanden er und Irene wieder zueinander. Mit ihrer Kinderlosigkeit nach dem furchtbaren Verlust ihres kleinen Sohnes vor fünfzehn Jahren haben sie sich notgedrungen abgefunden. Der Gedanke, dass eines Tages Graf Rudolfs Cousin Harald vermutlich das riesige Maschinenwerk und die immensen Besitztümer des Grafen einfach verschleudern wird, schmerzt sie jedoch beide gleichermaßen. Diese Sorge liegt, so hoffen sie, noch in weiter Ferne, und vorerst möchte Graf Rudolf sein Glück mit seiner entzückenden Gattin genießen. Doch plötzlich holt die Vergangenheit ihn ein ...