Die rote Siedlung

Die Kunden und Angestellten der Shelton & Brave Private Bank gehen, nichts Böses ahnend, ihren Bankgeschäften nach, als urplötzlich drei maskierte Männer das traditionsreiche Geldinstitut im Herzen von London stürmen. Es fallen Schüsse. Alle im Gebäude befindlichen Personen, darunter zufällig auch Pater Brown, werden als Unterpfand genommen. Draußen vor der Bank bemüht sich der leitende Inspector nach Kräften um die Freilassung der Geiseln, doch als drinnen Bankdirektor Harold Hoffman sich weigert zu kooperieren, eskaliert die Situation. Pater Brown muss seinen ganzen Scharfsinn aufbieten, um zu entscheiden, was er für bare Münze nimmt und was nicht.

Pater Brown genießt einen freien Nachmittag bei seinem Freund Flambeau, als der Afternoon-Tea jäh von einem Aufschrei der Haushälterin unterbrochen wird. Die Arme erschrickt fast zu Tode, als sie eine neuerworbene Dose Tee öffnet und darin einen abgetrennten menschlichen Finger findet. Der Pater und Flambeau suchen die ortsansässige Teemanufaktur "Greenstone Tea" auf, um der Sache auf den Grund zu gehen. Hat es dort vielleicht einen Unfall gegeben oder sogar ein Verbrechen? Doch in der Firma wird laut Mr Greenstone Junior, dem Sohn des Inhabers, niemand vermisst und keiner der Angestellten weist eine passende Verletzung auf. Aber die beiden aufmerksamen Freunde haben wie immer den Durchblick und lösen gemeinsam einen weiteren Fall.

In der Notaufnahme des Provinzkrankenhauses Saint Joseph Hospital in Denver, Colorado, herrscht ruhige, vorweihnachtliche Stimmung. Nur ein nahender Schneesturm scheint die Besinnlichkeit und Vorfreude der Angestellten auf entspannte Festtage zu gefährden. Doch als plötzlich ohne erkennbaren medizinischen Grund ein Patient, der just als gesund entlassen werden sollte, verstirbt, machen die Ärzte sich Vorwürfe. Haben Fahrlässigkeit oder Fehleinschätzung zum Tod des Mannes geführt? Hektisch forscht man nach der Todesursache. Dann wird ein zweiter Toter gefunden, dann ein dritter. Alle drei weisen die gleichen, mysteriösen postmortalen Befunde auf. Gerüchte machen sich breit und schnell eskaliert die Situation. Das Geständnis einer Ärztin versetzt Belegschaft und Patienten in Angst und Schrecken.