Die Künstliche Mutter

Erstveröffentlichung aus dem Nachlass – Hermann Burgers erstes Romanprojekt 

Im Alter von 27 Jahren beginnt Hermann Burger im Sommer 1969 sein erstes Romanprojekt: den Urbrenner. Er führt den Text zeit seines Lebens weiter und schöpft daraus schließlich für die Tetralogie seiner Brenner-Romane, die ein Fragment bleibt – Burger stirbt einen Tag vor Erscheinen des ersten Bands an einer Überdosis Medikamente. Der Urbrenner, der nun erstmals veröffentlicht wird, enthält Burgers existenzielle Urszenen, die der noch junge Schriftsteller dem eigenen Leben entlehnt. So verarbeitet dieser stark autobiografische Text prägende Erlebnisse aus Burgers Kindheit und Jugend in Menziken. Eine sensationelle Entdeckung, die erstaunliche Einblicke in die Anfänge des Romanschriftstellers Burger offenbart. 

»In Brenner stehen Burgers schönste Seiten.« Die Zeit 

»Ich halte Hermann Burger für eine einzigartige Erscheinung in der deutschsprachigen Literatur des 20. Jahrhunderts. Dieser Meister einer gleichsam kaskadischen Prosa wird, ich wünsche es sehr, verständnisbereite und begeisterte Leser auch in diesem Jahrhundert finden.« Peter Härtling 

»Hermann Burger war ein Artist, der immer aufs Ganze ging, der sich nicht geschont hat. Er war ein Mensch mit einer großen Sehnsucht nach dem Glück.« Marcel Reich-Ranicki 

Hermann Burger ist als einer der bedeutendsten Schriftsteller der Schweiz für sein lyrisches und erzählerisches Œuvre bekannt. Weniger bekannt hingegen ist, dass sich Burger ab 1970 auch im Genre des Dramas versuchte; allem voran in seinem Stück »Die Scheintoten«, das er Ende 1987, auf dem Höhepunkt seines Schaffens, im Auftrag des Schauspielhauses Zürich verfasste. Zur integralen Aufführung gelangte es noch nie – Burgers früher Tod verhinderte das –, doch es verhandelt virtuos all seine Problemkonstanten: das Cimiterische, Circensische, Cigarristische, die Comedy Magic und sogar das Ferraristische.

Unter dem pädagogischen Künstlernamen Armin Schildknecht arbeitet der dreißigjährige Peter Stirner im abgelegenen Dorf Schilten im Kanton Aargau als Lehrer. Allerdings unterrichtet er längst nicht mehr das, was der Lehrplan vorsieht. Da die Schule neben dem Friedhof liegt, ersetzt er „Heimatkunde“ durch „Todeskunde“ und lehrt die Abstufungen von Tod, Scheintod und Verschollenheit. Um sein eigenwilliges Vorgehen gegenüber der Schulbehörde zu rechtfertigen, arbeitet er seit Jahren an einem Bericht, den er zu einem großen Identitäts- und Lebensentwurf ausweitet. 
 
In seinem Debütroman von 1976, einem der wichtigsten Schweizer Romane der Nachkriegszeit, zeichnet Hermann Burger minutiös eine Obsession und dabei so aberwitzig wie gnadenlos die Absurdität eines maroden Bildungssystems. 

Mit einundzwanzig Jahren debütierte Hermann Burger mit Gedichten in den Aargauer Blättern, im Alter von fünfundvierzig Jahren – ein Jahr vor seinem Tod – wurde sein Gedicht „Der Wasserfall von Badgastein“ in der Neuen Zürcher Zeitung abgedruckt. Zwischen diesen Gedichten spannen sich das Leben und Werk des Schriftstellers aus der Schweiz; die Lyrik zeigt auf konzentriertem Raum seine einzigartige Sprachmächtigkeit und seine virtuose Erzählkunst. Zeit seines Lebens hat Burger zwei Bände mit Lyrik veröffentlicht. Viele Gedichte, wie die aus dem geplanten Zyklus „Kindergedichte“, sind nie in Buchform erschienen. Hier finden sich alle zu Lebzeiten des Autors veröffentlichten Gedichte erstmals im Taschenbuch versammelt.

»Exzentriker sind sie, Hermann Burgers Helden. Schon in seinem ersten Geschichtenbuch Bork (1970) begegnen wir ihnen und erst recht im zweiten, Diabelli (1979). Vom einen zum andern ist’s allerdings ein weiter Weg.« Mit diesen Sätzen beginnt das vorzügliche Nachwort von Beatrice von Matt. Ein weiter Weg: In die Jahre zwischen den Erzählbänden fallen Burgers Durchbruch als international gefeierter Autor, der Beginn seiner Depression und die Entfaltung einer ungeheuer intensiven schriftstellerischen und kulturjournalistischen Arbeit. 
 
In seinen Erzählungen zeigt Burger die hohe Schule seiner Schreibkunst: äußerst akribische Recherche, vollendete Sprachführung und abgründiger Humor. Wer intellektuell und sprachlich verzaubert und erzählerisch unterhalten werden will, der kommt bei Hermann Burgers Prosastücken voll auf seine Kosten.