Die Hebamme

Fünfzig Jahre hat der norwegische Schriftsteller Edvard Hoem die Geschichte seiner Eltern mit sich herumgetragen. Sie beginnt für ihn, als er sechs ist und eine einfache und gleichzeitig schwere Frage an die Mutter richtet: "Mama, liebst du den Papa?" Daß er mit seiner Frage an ein Familiengeheimnis rührt, ahnt er nicht. Sie antwortet: "Ich hatte Vater nicht lieb, als ich mit ihm zusammenkam. Aber ich habe ihn liebgewonnen, weil er beständig war, beständig und treu. Und das ist genauso wichtig wie die Liebe." Wie waren die Eltern, bevor sie Eltern wurden? Edvard Hoem erzählt die bewegende Geschichte seiner Eltern, eines jungen Wanderpredigers, der in den Tälern Norwegens Gottes Wort verkündet, und einer jungen Frau, der die Beziehung zu einem deutschen Soldaten mit einer Schwangerschaft großes Unglück beschert.

Die Winter sind eiskalt, die Sommernächte taghell und die Arbeit hart auf dem kleinen Bauernhof im westnorwegischen Fjord, wo Lars Olsen Hoem aufwächst. Schon als Kind ist Lars eigensinnig, sogar dem Pastor widerspricht er. Seine größte Leidenschaft ist die Musik: Er wünscht sich eine Geige und will auf einer eigenen Schute über die Meere kreuzen.

Aber die Napoleonischen Kriege rauben ihm seine Jugend – er wird eingezogen und gerät auf ein britisches Gefangenenschiff, wo er fünf Jahre ausharrt. Als eines Abends jedoch ein Franzose mit einem Geigenkasten an Bord auftaucht, schöpft Lars Hoffnung, sich einen lang ersehnten Traum zu erfüllen.

In einem klingenden Roman erzählt Edvard Hoem das bewegte Leben seines Vorfahren Lars Olsen – ein Mann, dem auf hoher See die Musik zum Lebensanker wird.

Karg und hart ist das Leben der Bauern am Romsdalsfjord. Knut Hansen Nesje schwingt die Sense, seit er ein kleiner Junge war, mittlerweile bestimmt er als Erster Heumacher das Tempo der Arbeit. Er träumt davon, seinen Söhnen ein urbares Stück Land vererben zu können. Und auch seine Schwägerin Gjertine sehnt sich nach Veränderung: Briefe aus Amerika versprechen Freiheit und eine bessere Zukunft jenseits des Atlantiks.

Eindrücklich erzählt Edvard Hoem vom Leben seines Urgroßvaters und dessen Schwägerin im Norwegen des ausgehenden 19. Jahrhunderts, als viele das Glück im Land der unbegrenzten Möglichkeiten suchten.