Die elementaren Formen des religiösen Lebens

Emile Durkheim untersuchte 1893 die Theorie der Arbeitsteilung daraufhin, ob sie tatsächlich zu gesellschaftlicher Integration und der Solidarität der verschiedenen Gruppen führen würde. Klassenkämpfe und ökonomische Krisen nährten seinen Verdacht, daß der vertragliche Interessenausgleich dazu nicht hinreiche, solange sich die Arbeitsteilung nicht bereits innerhalb einer integrierten Gesellschaft vollziehe. Genau dies setzt aber für Durkheim die Existenz einer gemeinsamen Moral voraus, die als Grundsatz und Leitlinie einer gerechten Gesellschaftsordnung dienen muß und die nicht rein vertraglich herzustellen ist. Durkheim hatte damit ein klassisches Argument formuliert, das die Bedeutung und Eigenständigkeit gesellschaftlicher Integration gegenüber den divergierenden Einzelinteressen betonte und die stets gesellschaftlich vermittelte und vermittelbare Moral zum zentralen Thema soziologischer Theoriebildung erhob.

Dieser Band enthält den Text von Durkheims Vorlesungen »Pragmatismus und Soziologie«, den Aufsatz von Durkheim und Marcel Mauss »Über einige primitive Formen von Klassifikation« sowie - als Anhang - den Aufsatz von Hans Joas »Durkheim und der Pragmatismus«. Der Aufsatz »Über primitive Klassifikationssysteme« von 1901/1902 trägt eine Fülle ethnologischen Materials über die Urbevölkerung Australiens, die nordamerikanischen Ureinwohnenden und die chinesische Kultur zusammen, um die These einer Isomorphie von sozialer Organisation und logischer Struktur zu begründen. Der ebenso anschauliche wie klare Aufsatz liest sich weithin wie ein Dokument eines frühen und unverkrampften Strukturalismus. Die Vorlesungen über den Pragmatismus wurden nach dem Abschluß der Religionstheorie gehalten (1913/14). Unter systematischen Gesichtspunkten versprechen diese Vorlesungen eine Antwort auf die Frage, wie sich Durkheims Theorie einer sozialen Konstitution der Kategorien zur Konzeption des Pragmatismus verhält, die zumindest auf den ersten Blick einen ganz ähnlichen Versuch unternimmt und insofern Durkheims wichtigsten Konkurrenten darstellt.

Erziehung, Moral und Gesellschaft ist eine Übersetzung der Vorlesung an der Sorbonne im Jahre 1902/1903. Durkheims »Vorlesungen fächern sich nach drei Seiten hin auf: 1. Moralische Erziehung, 2. Pädagogik im engeren Sinne und 3. Geschichte der erzieherischen Institutionen. Die Vorlesungen zur moralischen Erziehung sind am intensivsten mit seinem ganzen Lebenswerk verbunden, die Schaffung einer neuen Moral ist sozusagen die Quintessenz seiner Soziologie.« Rene König