Das Haus Zamis 79

Schirille lebt - und Coco hat zum Schluss einige interessante Informationen über die Habergeiß erhalten. Da Schirille ein Spion Asmodis ist, beschließt Coco im Umgang mit ihr zukünftig vorsichtiger zu sein.
Andererseits bedeutet diese Tatsache aber auch Chancen. Michael Zamis wäre nicht der einflussreichste Wiener Dämon, wenn er nicht prompt einen Plan schmieden würde, mit Schirilles Hilfe den Kontakt zu den Oppositionsdämonen zurückzugewinnen.
Nur Coco muss er noch überzeugen, ihm beizustehen, denn sie soll die entscheidende Rolle in seinem Plan spielen - wenn das Blutopfer dargebracht wird ...

Die Schatten bewegten sich! Sie krochen heran wie Ungeziefer und ritten auf einer Wolke süßlichen Gestanks.
Ghoule!, begriff Lucy.
Ihre Gedanken rasten, doch ihr Körper rührte sich nicht einen Millimeter. Sie wollte schreien, aber ihre Lippen blieben vereist und leblos. Bald schon sah sie die widerwärtigen Leichenzehrer nur noch durch einen bläulichen Schleier. Knochige Finger strichen über ihre Hüften, und gierige Zähne schnitten in ihr zartes Fleisch.
Lucy nahm all ihre Hexenkraft zusammen, um den teuflischen Bann abzuschütteln, doch ihre Gedanken prallten gegen einen Eisberg. Hinter ihr, auf einem schmalen Grünstreifen knackte Holz. Eifrige, stinkende Hände rissen mit roher Gewalt einen Stamm aus der Erde und zertrümmerten ihn auf dem Asphalt.
Das Geräusch musste doch weithin zu hören sein! Jemand musste kommen! Sie waren doch mitten in Wien ...!

Zu spät bemerkte Georg Zamis die zuckende Bewegung im Schatten. Bevor er in den schnelleren Zeitablauf wechseln konnte, wand sich die feuchte Schlinge um die Handgelenke und seinen Hals. Im nächsten Augenblick rann eine schleimige Flüssigkeit über sein Gesicht. Der bittere Geschmack ließ ihn würgen. Eine weitere Fessel schnürte seinen Brustkorb und seine Beine ein, bis er sich nicht mehr bewegen konnte.
»Du hättest vorsichtiger sein sollen.«
Georg spuckte aus. »Wieso hast du mich verraten?«, röchelte er. »Wir sind doch ...«
»Verwandt?« Sein Gegenüber lachte tonlos. »Blut ist dicker als Wasser, heißt es ... Das werde ich jetzt herausfinden. Wenn ich dich aufschneide ...«

»Ich habe gehört, dass es wieder einen Zahnradmord gegeben hat!«
»Heute Nacht schon wieder?« Anselms Augen blitzten. Wie bei jedem Dämonenspross erregte die Vorstellung von Gewalt und niederen Instinkten seine Aufmerksamkeit.
Ich nickte. »Das ist nur drei Straßen von unserem Haus entfernt passiert. Irgendwann in der Nacht. Heute früh haben sie das Opfer gefunden.«
»War es wieder genauso wie bei den anderen?«

Wien wird von einer unheimlichen Mordserie heimgesucht, die sowohl Dämonen als auch Menschen betrifft. Den Opfern werden die Augen herausgerissen und die Löcher stattdessen mit Zahnrädern gestopft. Die Täter werden als »Automaten« mit unheimlichen Kräften beschrieben. Vor allen Dingen einer gilt als besonders gefährlich, da ihm das Gehirn eines Dämons eingepflanzt wurde. Er trägt keinen Namen, nur eine Nummer: 999 ...

Der Schatten bebte, veränderte seine Konturen. Etwas drang daraus hervor. Kam auf mich zu. Ich saß wie gelähmt in meinem Bett. Konnte mich nicht rühren. Nicht einmal schreien. Meine Brust wurde schwer. Ein dunkler Ton summte in meinen Ohren. Wie das Brummen eines riesigen Insekts. Die Schwärze kam näher. Waren es Finger, die gierig nach mir tasteten? Ein kalter Hauch an meinem Hals. Entsetzen packte mich. Noch immer war ich zu keiner Regung fähig, konnte auch meine magischen Sinne nicht einsetzen ...
Stimmt Georgs Vermutung? Gibt es einen »Maulwurf« innerhalb der Zamis-Familie, der den Oppositionsdämonen Interna aus dem engsten Familienkreis verrät? Coco bleibt nicht sehr viel Zeit, darüber zu spekulieren, denn unvermutet meldet sich ihre Mutter Thekla in Wien zurück. Doch sie hat sich auf seltsame Weise verändert ... Abermals werfen die Schatten der Vergangenheit ihr finsteres Netz über die Zamis-Sippe. Die Ereignisse gehen zurück auf das Jahr 1939: Georg verlässt Wien und tritt seine »Grand Tour« an. Seine erste Etappe führt ihn ausgerechnet nach Asmoda, in das Schloss der Gräfin Anasthasia von Lethian ...

Die Freaks verließen den Raum, ohne mich wahrzunehmen. Ich blieb allein mit dem Sarg zurück. Wie schon einmal untersuchte ich ihn und schob schließlich den Deckel beiseite. Doch in dem Sarg lag nicht meine Mutter. Sondern ein kleines Mädchen. Die gebrochenen Augen starrten mich vorwurfsvoll an. Mit einem Aufschrei fuhr ich zurück. Die Kleine hatte mein Gesicht.

Die Reisegruppe um Asmodi erreicht das Schloss der Gräfin von Lethian, mit der Asmodi einst Dorian Hunter und dessen Brüder gezeugt hat. Jetzt jedoch steht die Gräfin merklich unter Nocturnos Einfluss.
Auch Asmodi ist nur noch ein Schatten seiner ehemaligen Herrlichkeit. Nur ab und zu gelingt es ihm unter größter Kraftanstrengung, eine menschliche Gestalt anzunehmen. Also müssen Coco, Michael, Thekla und Georg Zamis die Verhandlungen übernehmen ...

Die kleine Öllaterne, die einige Schritte vom Grab entfernt zu seinen Füßen stand, beleuchtete die Gestalt des Friedhofsarbeiters nur unvollkommen. In diesem Augenblick überkam mich die vage Ahnung, dass schwarzes Blut durch seine Adern rann. Obwohl seine Aura durchaus menschlich wirkte. Und zugleich auch nicht ganz. Unter der unauffälligen Oberfläche einer gewöhnlichen, sterblichen Existenz lauerte ein tieferes Geheimnis.
Der Totengräber kicherte. »Ich spüre es. Der Tod liegt in der Luft. Wie ein süßer Duft. Ihr riecht es auch, nicht wahr?«

Nocturno hat überlebt. Asmodi weiß, dass er keine Wahl hat: Er muss den Kontrakt, den Nocturno ihm aufzwingt, akzeptieren. Es geht um nichts Geringeres als um die neue Weltordnung unter den Dämonen. Doch merkwürdig: Obwohl das Treffen geheim ist, spricht es sich in Wien rasch herum, was hier passiert - und auch die Zamis erfahren recht schnell davon ...

Nocturno ließ die Maske ein Stück weiter sinken. Sein Gesicht verlor immer mehr an Ausdruck, während sein Geist über die Hülle hinauswuchs, wie ein Schmetterling, der aus seiner Puppe schlüpfte. Dann ließ Nocturno die Hülle fallen, und sein Leib sank auf dem Höhlenboden zusammen, während sein Wille nach dem Einsiedler griff. Entschlossen stürzte sich Nocturno auf seinen Gegner. Die Zeiten hatten sich geändert. Septimus hatte sich verrechnet. Und Nocturno ließ es darauf ankommen. Es war keine Option, die Reise mit einer Niederlage zu beginnen ...

Als Coco erwacht, glaubt sie sich zunächst noch immer in Schweden. Sie glaubt sogar, das Meer am Horizont zu erkennen. Alles ist jedoch seltsam verschwommen, so als würde mit ihren Augen etwas nicht stimmen. Kaum hat sie sich orientiert, erkennt sie hinter sich Graf Nocturno. Coco beginnt zu ahnen, warum ausgerechnet sie für ihn so wichtig ist ...

Lydia Zamis presste sich an die klammen Ziegel. Es war dunkel im Keller, und nur ein Hexenlicht warf seinen kalten Schein auf sie und das Ding, das neben dem Regal mit den Salben und Tinkturen hockte und sie aus seinen aufgequollenen Augen anglotzte.
Lydia war, was Männer betraf, erfahren genug, um deutlich das Begehren im Blick des Wesens zu erkennen. Als habe es ihre Gedanken gelesen, setzte sich das hässliche Ding in Bewegung und schob seinen aufgeblähten Leib auf sie zu. Die Gier in seinem Blick wuchs.
Lydia verzog das Gesicht. »Wag es nicht«, drohte sie leise. Aber da war der Freak schon an ihrer Seite, kniete vor ihr, sah mit seinen Glupschaugen zu ihr hoch.
»Schöne Frau«, flüsterte er. »Junges Blut. So fein, so edel ...«

»Wer tut so was?«
Bezirksinspektor Schiffmann fuhr sich übers Kinn, während Revierinspektor Premhuber Fotos vom Tatort machte. Das ging für den Anfang schneller, als auf die Akte der Spurensicherung zu warten. Die Herren und Damen von der Forensik suchten und sammelten und huschten geschäftig umher wie emsige Bienen. Premhuber hatte bereits mit dem Karussellbesitzer gesprochen und den Platzwart beruhigt.
Langsam trudelten die Budenbesitzer und Karussellhelfer ein. In den frühen Stunden eines diesigen Morgens bekamen die Schaulustigen zum Glück nur noch den Plastiksack zu Gesicht, der gerade in den Leichenwagen geladen wurde.
Ein Vorteil, dass das Opfer noch im Dunkeln gefunden worden war. Penner, die sich widerrechtlich auf den Wurstelprater schlichen, um sich unterm Riesenrad ein Übernachtungsplätzchen zu suchen, hatten auch etwas für sich. Besonders, wenn sie den Anstand besaßen, bei so einem Fund die Polizei zu rufen.