Dare to Want Me

Liam McLaren: Londons skrupellosester Finanzmagnat und oberster Chef der Ashbury Thornton Equity Group. Man braucht nur seinen Namen zu flüstern, und selbst den taffsten Händlern der Stadt bricht der kalte Schweiß aus. Und ich, Gemma Jones, habe als Leiterin der Personalabteilung seines Unternehmens das Glück, einen Platz in der ersten Reihe bei der McLaren-Show zu haben. Brütende Intensität, perfektionistische Ansprüche und ein finsterer Blick, bei dem einem das Herz stehenbleiben könnte. Jeden. Verdammten. Tag. Ich habe Jahre damit verbracht, meine professionelle Maske zu perfektionieren. Nur so kann man in diesem Haifischbecken überleben. Man darf sie nie sehen lassen, dass man schwitzt. Oder weint. Oder im Grunde irgendeine menschliche Emotion zeigt. Aber jetzt habe ich das ultimative No-Go begangen: Ich habe versehentlich mein Tagebuch mit ihm geteilt. Ja, mit ihm. Und wenn ich geteilt sage, dann meine ich alles geteilt. Jeden fiesen Gedanken über ihn und das Unternehmen. Einschließlich einiger, ähm, persönlicher Gedanken, die absolut nicht für die Öffentlichkeit bestimmt waren. Und erst recht nicht für Liams stechende, dunkle Augen. Und sein Blick? Oh, ich habe Liam schon wütend gesehen - ich habe gesehen, wie er Vorstandsetagen verbal ausweidet und erwachsene Männer in heulende Wracks verwandelt. Aber das? Das ist pure, ungefilterte Wut, vor der sich der Teufel selbst ducken würde. Gott steh mir bei. Love to Loathe Him ist eine eigenständige Büro-Romanze mit einem mürrischen, arroganten Milliardärsboss.

Patrick McLaren: CEO der McLaren Hotels. Hubschrauberpilot. Teilzeit-Adrenalinjunkie, der Erfrierungen wie eine kleine Unannehmlichkeit behandelt. So ein Mann, der mit einer hochgezogenen Augenbraue eine ganze Vorstandsetage zum Schweigen bringt. Unglücklicherweise bin ich - Georgie Fitzgerald - ausgerechnet in sein abgelegenes schottisches Hotel geschickt worden, um dort das IT-System zu erneuern. Das bedeutet Wochen der engen Zusammenarbeit mit ihm - und seiner tödlichen Mischung aus markanter Kinnlinie, Arroganz und Verachtung. Und ich weiß genau, was er von mir hält, denn der Mann macht sich nicht einmal die Mühe, es zu verbergen. Ich bin die kleine Schwester seines besten Freundes - die Mitleids-Einstellung, die ihr Vorstellungsgespräch vermasselt hat und den Job nur bekommen hat, weil mein großer Bruder Strippen gezogen hat. Der Tech-Gremlin, den man gelegentlich aus dem Schrank lässt, um den Router zurückzusetzen, bevor man ihn wieder hineinstopft. Er besteigt zum Spaß Berge. Ich komme beim Kaffeebestellen ins Schwitzen. Er ist grüblerische Intensität im Maßanzug. Ich bin nervöse Energie und ein katastrophales Gedankenkarussell im Cardigan. Egal, wie sehr ich mich anstrenge, mich in seiner Firma zu beweisen. Er merkt es nicht. An mir bemerkt er so gut wie nichts. Was ja okay ist. Es ist nicht so, dass ich seine Aufmerksamkeit will. Es ist nur ... ich kann nichts dafür, dass ich schüchtern bin. Und ich kann nichts dafür, dass ich mich immer noch sammeln muss, nachdem jemand anderes mich zerstört hat. Aber vielleicht habe ich es satt, die ängstliche, sich ständig entschuldigende, Router-zurücksetzende Georgie zu sein, die im Hintergrund lebt und sich darum sorgt, was alle denken. Was er denkt. Vielleicht ist es Zeit, meine Geschichte selbst in die Hand zu nehmen. Und vielleicht heißt das auch, ihn für mich zu beanspruchen.