Alle Mann an Deck!

1812: Großbritannien befindet sich im Krieg mit den Vereinigten Staaten. Kapitän Jack Aubrey, der gerade sein Kommando im Roten Meer erfolgreich beendet hat, erhält den Auftrag, die amerikanische Fregatte Norfolk abzufangen, die Kap Hoorn umrundet und britische Walfänger aus dem Pazifik vertreibt. Die englische Admiralität will um jeden Preis verhindern, dass die Amerikaner das äußerst profitable Walfanggeschäft an sich reißen. Doch unmittelbar vor der Küste Südamerikas gerät Aubreys Surprise in einen Sturm und muss Zuflucht vor einer kleinen unbewohnten Insel suchen. Kostbare Zeit geht verloren, und die Amerikaner wissen ihren Vorteil zu nutzen …

Kapitän Jack Aubrey ist nicht in bester Stimmung. Seit Wochen sitzt er auf Malta fest und wartet auf die Reparatur seiner Schiffe Worcester und Sur-prise. Während er über seine ungewisse Karriere bei der Marine nachdenkt, wird sein Freund und Schiffsarzt Stephen Maturin als Geheimagent tätig, denn auf Malta wimmelt es von Spionen Napoleons. Plötzlich stehen beide wieder im Mittelpunkt des politischen Geschehens. Ihr geheimer Auftrag von der britischen Admiralität: Sie sollen den Franzosen zuvorkommen und den Marinestützpunkt Mubara im Roten Meer besetzen. Doch während Aubrey vor dem Zielpunkt kreuzt, nimmt seine Mission eine unerwartete Wende – er wird beschossen. Aubrey und Maturin überkommt ein schrecklicher Verdacht: Jemand aus den eigenen Reihen muss sie hintergangen haben – und die Suche nach dem Verräter beginnt …

Auf See muss man sich jederzeit auf eine kräftige Brise gefasst machen, wissen Kapitän Jack Aubrey und sein bester Freund und Schiffsarzt Dr. Stephen Maturin. Doch an Land stellen sie fest, dass auch das Eheleben keine Garantie für ruhige Fahrwasser bietet. Das Duo rettet sich auf das Handelsschiff Worcester und stürzt sich in ein neues Abenteuer im Mittelmeer. Bei den Sieben Inseln vor der Ionischen Küste wird die Lage besonders heikel. Ein türkischer Herrscher ist gestorben, und Aubrey soll ausloten, welche Paschas sich im Kampf gegen Napoleon auf die Seite der Engländer ziehen lassen. Ein gefährliches Vorhaben, denn eine der orientalischen Parteien spielt ein doppeltes Spiel.