Umgeben von Natur und Tieren wuchs Marieke Hansen in einem kleinen Dorf im Oberbergischen Land auf. Nach einem Studium der Umweltwissenschaften begann sie, sich für Wildtiere einzusetzen. Heute ist sie in der Wildtierrettung tätig und kümmert sich um verwaiste Jungtiere. Ihre Liebe zum Meer entstand durch zahlreiche Urlaube in ihrer Kindheit – nun lebt sie selbst nahe der Küste und ist vertraut mit Wind und Wellen.
Als Dorfpolizistin kennt Nela jedes Schlagloch in Peetsum und jedes Kümmernis ihrer Mitbürger, kann daran jedoch wenig ändern. Als der alte Bürgermeister sein Amt niederlegt, bewirbt sie sich daher als Nachfolgerin. Ausgerechnet da taucht Jonte wieder auf, ihre erste große Liebe. Einst ließ er sie wortlos zurück, jetzt will auch er kandidieren. Nelas Kampfgeist erwacht, doch gleichzeitig kann sie sich Jontes Anziehung nicht entziehen. Selbst dann nicht, als sie merkt, dass er ihr erneut etwas verschweigt. Als sich auch noch ein dritter Kandidat in den Kampf um den Bürgermeisterposten drängt, steht Nela vor einer Entscheidung, die sie alles kosten könnte: ihre Liebe, ihr Dorf, ihre Zukunft...