Eine gescheiterte Nonne ermittelt

1954: Nach dreißig Jahren im Kloster kehrt Nora Breen ihrem Konvent den Rücken zu. Ihr Weg führt sie nach Kent in das pittoreske Küstenstädtchen Gore-on-Sea, wo ihre einstige Novizin Frieda Brogan vor einem Monat spurlos verschwunden ist. Ihre wöchentlichen Briefe haben einfach aufgehört – und das kurz nachdem Frieda ankündigte, die Geheimnisse der sonderbaren Bewohner der Pension Möwennest zu lüften. Ist sie dabei auf unliebsame Wahrheiten gestoßen, die sie von der Küste vertrieben haben, oder ist ihr gar Schlimmeres widerfahren? Nora nistet sich nicht nur im Möwennest ein, sondern bezieht auch Friedas einstiges Zimmer. Ihr Verdacht, dass es in der Pension nicht mit rechten Dingen zugeht, bestätigt sich, als einer der Gäste tot aufgefunden wird. Teddy Atkins Kaffee wurde vergiftet. Da Detective Inspector Rideout den Tod des jungen Mannes jedoch als Suizid abtut, nimmt Nora kurzweg die Ermittlungen selbst in die Hand – und alle Gäste des Möwennests aufs Korn.

1954: Nora Breen braucht einen Job. Nach drei Jahrzehnten Nonnendaseins versucht sie sich als Reporterin für den Gore-on-Sea Herald, um sich weiterhin das kleine Zimmer in der Pension Möwennest leisten zu können. Unter den Bewohnern weilt seit Neuestem auch ein ehemaliger Colonel. Als dieser einer Séance im Küstenstädtchen beiwohnt, verstirbt plötzlich die Wahrsagerin und kurz darauf kommen zwei weitere Frauen aus der Runde unter mysteriösen Umständen ums Leben. Noras Spürsinn ist geweckt. Während ganz Gore-on-Sea glaubt, Doreen Chimes habe einen Geist zurück ins Leben geholt, der nun den verbliebenen Teilnehmern den Garaus macht, kann Nora mit derlei Aberglauben nichts anfangen. Neben dem Colonel gehörte auch Inspector Rideout zu der illustren Runde, die sich an jenem Abend im Salon der Villa Rabenholm versammelt hatte. Ist er womöglich das nächste Opfer? Nora nutzt ihren frisch gestempelten Presseausweis, um die eine oder andere inoffizielle Befragung durchzuführen und stößt dabei auf eine nahezu gespenstische Spur.