Ein Fall für DC Smith

Als Self-Publisher eroberte Grainger die Herzen der Leserinnen und Leser im Sturm

Nach einem internen Ermittlungsverfahren hätte man DC Smith bei der Polizei von Norfolk gern in Rente geschickt. Zu alt, zu eigensinnig, zu charakterstark befand man, doch Smith lebt für seinen Beruf und schert sich wenig darum, was seine Vorgesetzten gern hätten. Er bekommt einen Routinefall zugeteilt – der Unfalltod eines Siebzehnjährigen –, doch was sich da vor Smith eröffnet, ist nichts weniger als die Frage nach Recht oder Gerechtigkeit.

DC Smith ermittelt im beschaulichen Kings Lake in der britischen Grafschaft Norfolk. Er ist ein sorgfältiger Polizeibeamter mit einem Hang zur Pedanterie, der keine spektakulären Heldentaten vollbringt, sondern akribisch und emphatisch seiner Arbeit nachgeht. Wo er aneckt, sind Vorgesetzte und Hierarchien, weshalb seine Rückkehr in den Dienst mit Vorsicht geschieht. Und so beauftragt man ihn zunächt mit einem klaren Fall; Smith soll routinemäßig den Unfalltod des siebzehnjährigen Wayne Fletcher prüfen, der beim Baden mit Freunden im Fluss ertrank. Dass der Fall längst nicht so klar ist, wie gedacht, verwickelt Smith schnell in eine Ermittlung, die große Kreise zieht. Fletcher starb tatsächlich an einem Unfall, doch ganz anders, als gedacht.
 

Der zweite Band der brillianten britischen Krimiserie aus Norfolk

Als Joan Riley im Altersheim stirbt, ist niemand verwundert – die alte Dame war nicht bei bester Gesundheit. Doch DC Smith zweifelt: An den zu friedlichen Umständen von Joans Tod, an der fast mechanischen Routine aller Beteiligten, an den Fragen, die ausbleiben. Je mehr Bewohner des Altersheims sterben, je näher er der Wahrheit kommt, desto weiter entfernt sich Smith von der Frage nach Schuld.

Ist es ein Verbrechen, dem Tod im Alter mit Würde und eigenverantwortlich begegnen zu wollen? Für die „Fabolous Five“, fünf Bewohner des Altenheims Rosemary House, wird diese Frage ganz konkret. Sie alle sind von schweren Krankheiten gezeichnet und haben nun die Möglichkeit, ihrem Leben selbstbestimmt ein Ende zu setzen. Als Joan Riley stirbt sieht zunächst alles nach einem natürlichen Tod aus, doch die Obduktion ergibt eine Überdosis Heroin, die sich die 78-Jährige unmöglich allein beschafft haben kann. Smith beginnt zu ermitteln und sieht sich dem glasklaren Verstand der betagten Menschen gegenüber sowie seinem eigenen moralischen Kompass.

DC Smith ist menschlich und gerecht wie Donna Leons Brunetti und ein Freigeist wie Martin Walkers Bruno

Der Hilfsarbeiter James Bell verschwindet von der Gasplattform »Elizabeth«, die in der Nordsee in der Zuständigkeit von Kings Lake liegt. Der unbeirrbare DC Smith wird mit dem vermeintlichen Unfall betraut und wie immer lässt er sich mit dem Offensichtlichen nicht abspeisen: Bell hatte Feinde, auf dem Wasser und an Land, und auch ein Mord, bei dem niemand einen Finger rührt, ist für Smith ein Mord.

Während eines Sturms verschwindet der Hilfsarbeiter James Bell von der Gasplattform »Elizabeth«. Angeblich ist er von einem Außensteg in die tosende Nordsee gestürzt. Unfall oder Suizid? Die Akte soll schnell geschlossen werden, doch Smith hat Zweifel: Warum sollte sich ein erfahrener Arbeiter in eine solch riskante Situation begeben? Warum gab es keine Sicherheitsvorkehrungen, um einen Unfall zu verhindern? Außerdem wurde Bell kurz vor dem Mord mit dem halbseidenen Philip Wood im Pub gesehen, später findet sich Blut auf Woods Boot. Smith lässt sich nicht beirren und folgt seinem Instinkt.

»Graingers Stil ist elegant, seine Dialoge sind auf den Punkt und werden besser und spielerischer in jedem Buch.«
Samantha Weinberg / Financial Times, London