»Sieben Schwestern«: Star und Orlando kehren im Dezember zurück

Lucinda Riley ist 2021 gestorben, ihre Welt der »Sieben Schwestern« wächst trotzdem weiter. Am 16. Dezember erscheint bei Goldmann »Orlandos Vermächtnis« im Hardcover, das E-Book schon am 1. und das Hörbuch am 14. Dezember. Es ist der erste eigene Roman ihres Sohnes Harry Whittaker, der schon »Atlas« vollendet hat, den letzten Band der Reihe. Im Mittelpunkt stehen zwei Figuren aus »Die Schattenschwester«: Star d’Aplièse und der Antiquar Orlando Forbes. Ein Überblick: was über die Handlung bekannt ist, was der englische und der französische Verlag zusätzlich verraten und welche zwei Riley-Bücher vorher neu herauskommen.

Grundlage sind die Angaben von Goldmann, dem britischen Verlag Pan Macmillan, dem französischen Verlag Éditions Charleston und dem finnischen Verlag Bazar sowie Lucinda Rileys offizielle Website. Eine Leseprobe ist online noch nicht veröffentlicht. Zitate aus dem Englischen haben wir übersetzt. Verraten wird nur, was die Verlage und Rileys Website selbst mitteilen: Wer »Die Schattenschwester« noch vor sich hat, kann gefahrlos weiterlesen.

Heiligabend 2009 in einem Antiquariat in Kent

Star d’Aplièse und Orlando Forbes, längst gute Freunde, betreiben inzwischen zusammen eine Buchhandlung in Kent, so viel steht schon im deutschen Klappentext. Genauer wird der französische Verlag: Die Gegenwartshandlung setzt am 24. Dezember 2009 in Tenterden ein, einer kleinen Marktstadt in der Grafschaft Kent. An diesem Heiligabend verlangt ein eleganter Fremder im Laden ausgerechnet die allererste Ausgabe von Charles Dickens’ »Weihnachtsgeschichte«. Danach verschwindet er, ohne Namen oder Adresse zu hinterlassen.

Am nächsten Tag liegt ein Umschlag im Briefkasten. Darin stecken das Buch eines vergessenen Autors namens E. Merriweather, ein handgeschriebener Brief und ein Schlüssel. Adressiert ist der Brief an ein Pfarrhaus, unterzeichnet laut französischem Klappentext mit Dickens’ Pseudonym. Orlando und Star folgen der Spur nach Harrow im Nordwesten Londons, wo Orlando im alten Pfarrhaus auf versteckte Manuskripte stößt und auf den Namen Eliza Wetherill.

Eliza ist eine junge Schriftstellerin aus der Zeit von Charles Dickens. Nach dem englischen Verlagstext hat sie großes Talent, doch die strengen Regeln der damaligen Gesellschaft stehen ihr im Weg. Als Dickens persönlich sie entdeckt und in die Welt der Verlage einlädt, muss sie zwischen Pflichtgefühl und Berufung wählen. Goldmann verortet sie in den 1840er Jahren, bei Pan Macmillan beginnt dieser Erzählstrang 1835 in London. Für Orlando wird die Suche nach Elizas Geschichte zum Spiegel seiner eigenen. Im englischen Klappentext stehen außerdem drei Fragen, die der deutsche weglässt: Wer legt die Spur aus dem Verborgenen? Welches Geheimnis steckt in der Erstausgabe? Und welcher Racheakt gegen das Vermächtnis der Sieben Schwestern ist geplant?

Was ist eine Erstausgabe der »Weihnachtsgeschichte« wert?

Der Fremde sucht ein Buch, das inzwischen ein kleines Vermögen kostet. »A Christmas Carol« kam am 19. Dezember 1843 bei Chapman and Hall heraus, in einer ersten Auflage von 6.000 Exemplaren zu je fünf Schilling, und war bis Heiligabend ausverkauft, wie die Library of Congress schreibt. Eine Erstausgabe ohne Widmung im frühesten Druckzustand brachte im Dezember 2021 beim Auktionshaus Bonhams in London 8.287,50 Pfund einschließlich Aufgeld. Ein Exemplar mit einer Widmung von Dickens an den Dichter Walter Savage Landor, eines von nur zehn solchen Stücken, erzielte im Juni 2024 bei Sotheby’s 228.000 Dollar.

Orlandos Laden hat ein echtes Vorbild

Leserinnen und Leser der Reihe kennen Orlando aus dem dritten Band: In »Die Schattenschwester« fängt Star in seinem Londoner Antiquariat an zu arbeiten, einem kleinen Laden voller alter Bücher. Ein Vorbild für diesen Laden gibt es wirklich. Auf ihrer Website erzählte Lucinda Riley, dass sie Orlandos Geschäft dem ihres guten Freundes Marcus Tyers nachempfunden hat, der in Stamford in der Grafschaft Lincolnshire das Antiquariat St Mary’s Books betreibt. Von ihm ließ sie sich erklären, wie man seltene Bücher auf Auktionen ersteigert und ihren Zustand beurteilt.

Riley sammelte auch selbst. Am liebsten seien ihr ihre Penguin-Klassiker und ledergebundene Sonderausgaben von Dickens und den Brontës, schrieb sie, und ihrem ältesten Sohn schenke sie zu Weihnachten und zum Geburtstag jeweils ein seltenes Buch. Ihr ältester Sohn ist Harry Whittaker. Dass er seinen ersten eigenen Roman um einen Antiquar und eine Dickens-Erstausgabe baut, liest sich vor diesem Hintergrund fast wie eine Erinnerung an seine Mutter.

Harry Whittaker: nach »Atlas« das Solo-Debüt

Lucinda Riley starb am 11. Juni 2021. Den achten und letzten Band der Reihe, »Atlas«, vollendete ihr Sohn auf Grundlage ihrer Notizen. Auf Deutsch erschien er im Mai 2023 und führte die Jahresbestsellerliste Belletristik 2023 an. Anfang 2024 meldete Goldmann 450.000 verkaufte Exemplare im deutschsprachigen Raum, über alle Ausgaben hinweg 700.000. Weltweit hat sich die Reihe nach Angaben des finnischen Verlags Bazar mehr als 40 Millionen Mal verkauft, und im deutschsprachigen Raum zählt Goldmann bis Februar 2026 insgesamt 17,7 Millionen verkaufte Bücher von Lucinda Riley.

In seiner Herbstvorschau führt Goldmann »Orlandos Vermächtnis« als Spitzentitel und kündigt eine Kampagne für das »Solo-Debüt von Harry Whittaker« an. Bazar beschreibt den Roman als Auftakt einer neuen Reihe über Figuren, die in den »Sieben Schwestern« Nebenrollen spielten. Welche Bände folgen sollen, ist noch nicht bekannt. Laut Verlagsvorschau verbrachte Whittaker seine ersten Lebensjahre in den Neunzigerjahren an der ländlichen Westküste Irlands, mit schlechtem Fernsehempfang und ohne Internet, weshalb ihm seine Mutter Geschichten erzählte. Er ist preisgekrönter Radiomoderator der BBC, spielt Improvisationstheater und lebt in Yorkshire. Mit seiner Mutter schrieb er die Kinderbuchreihe »Deine Schutzengel«. Außerdem hat er zwei frühe Romane seiner Mutter überarbeitet, »Das Mädchen aus Yorkshire« und »Die Frauen von Ballymore«.

»Orlandos Vermächtnis«: Termine für Buch, E-Book und Hörbuch

Ursprünglich hatte Goldmann den Roman für den 11. November angekündigt, mit rund 464 Seiten. Jetzt erscheint er am 16. Dezember als deutsche Erstausgabe im Hardcover mit 560 Seiten. Übersetzt haben ihn Sonja Hauser, Karin Dufner, Ursula Wulfekamp und Sibylle Schmidt, das Team, das auch die letzten Bände der Reihe ins Deutsche übertragen hat. Das E-Book ist laut Verlag schon für den 1. Dezember angekündigt. Am 14. Dezember folgt beim Hörverlag das Hörbuch als Download, gelesen von Bettina Kurth und Max Urlacher, ungekürzt in 13 Stunden 20 Minuten oder gekürzt in 11 Stunden 40 Minuten. Die MP3-CD kommt erst am 20. Januar 2027. In Großbritannien ist »Orlando« schon am 5. November bei Macmillan erschienen, am selben Tag auch auf Französisch. Was sonst im Dezember herauskommt, zeigen unsere Neuerscheinungen im Dezember.

28. Oktober: Rileys letzter Roman erstmals im Taschenbuch

Als letzten Roman Lucinda Rileys bezeichnet Goldmann »Die Frauen von Ballymore«, der am 28. Oktober erstmals als Taschenbuch erschienen ist. Die Geschichte stammt aus ihren Anfangsjahren: Riley veröffentlichte sie 1997 unter ihrem früheren Namen Lucinda Edmonds als »Losing You«, damals nur in England. Harry Whittaker hat den Roman überarbeitet, 2025 kam er auf Englisch als »The Last Love Song« heraus und im November desselben Jahres zum ersten Mal auf Deutsch. In seinem Vorwort nennt Whittaker das Buch »in mancherlei Hinsicht ein Tribut an West Cork«: Kurz nach seiner Geburt zog die Familie von England nach Clonakilty, und in den Buchten von Inchydoney Beach erzählte ihm seine Mutter Geschichten von frechen Kobolden. Sorcha O’Donovan wächst in Ballymore an der irischen Südküste auf und verliebt sich in den Musiker Con Daly; verraten von der missgünstigen Helen McCarthy, gehen die beiden ins London der Sechzigerjahre. Seit November 2025 liegt auch das E-Book vor.

11. November: »Das Orchideenhaus« als Schmuckausgabe

Mit »Hothouse Flower« erschien 2010 der erste Roman unter dem Namen Lucinda Riley. Auf Deutsch heißt er »Das Orchideenhaus«, übersetzt von Sonja Hauser, und liegt seit rund 15 Jahren bei Goldmann vor. Am 11. November bringt der Verlag ihn als limitierte Schmuckausgabe im Hardcover neu heraus, mit Farbschnitt, einem bedruckten Einband und einem eingelegten Page Overlay. Julia Forrester hat als Mädchen jede freie Stunde im Gewächshaus von Wharton Park verbracht, wo ihr Großvater Orchideen züchtete. Nach einem schweren Schicksalsschlag kehrt sie Jahre später dorthin zurück, und der heutige Besitzer Kit Crawford gibt ihr ein Tagebuch, das bei Renovierungsarbeiten aufgetaucht ist. Die Spur des Familiengeheimnisses reicht bis nach Thailand. Weitere besonders gestaltete Bücher für den Gabentisch versammelt die Kollektion Geschenkbücher, die demnächst erscheinen. Die acht Bände der »Sieben Schwestern« gibt es außerdem als limitierte Hardcover-Box im Schuber, ebenfalls mit Farbschnitt.

Die »Sieben Schwestern« in der richtigen Reihenfolge

Pa Salt hat sechs Mädchen aus aller Welt adoptiert und nach den Sternen der Plejaden benannt; nach seinem Tod erhält jede einen Hinweis auf ihre Herkunft. Jeder Band erzählt die Geschichte einer Schwester: Maia in »Die sieben Schwestern«, Ally in »Die Sturmschwester«, Star in »Die Schattenschwester«, CeCe in »Die Perlenschwester«, Tiggy in »Die Mondschwester« und Elektra in »Die Sonnenschwester«. Um die Suche nach der siebten geht es in »Die verschwundene Schwester«, und »Atlas« erzählt schließlich Pa Salts eigene Geschichte. Auf Deutsch kam die Reihe von 2015 bis 2023 heraus, alle Bände liegen als Taschenbuch vor. »Atlas« in allen Formaten versammelt unsere Kollektion Die sieben Schwestern.

Ein neunter Band ist »Orlandos Vermächtnis« nicht, Goldmann stellt ihn als Roman »in der Welt« der Reihe vor. Laut offizieller Riley-Website setzt die Handlung nach den Ereignissen von »Atlas« an, deshalb liest man ihn am besten nach allen acht Bänden. Den dritten Band, in dem Orlando zum ersten Mal auftaucht, enthält auch der E-Book-Sammelband der ersten drei Romane, alle acht vereint ein E-Book-Paket. »Atlas« gibt es zudem als Hörbuch, ungekürzt gelesen von Thomas Hollaender, Oliver Siebeck und Sabine Arnhold in 23 Stunden 16 Minuten.

Ausgaben

In der Tabelle stehen alle angekündigten Ausgaben von »Orlandos Vermächtnis«, das Taschenbuch und das E-Book von »Die Frauen von Ballymore«, die Schmuckausgabe von »Das Orchideenhaus«, die »Sieben Schwestern« vollständig sowie »Das Mädchen aus Yorkshire« und zwei Riley-Romane, die 2026 neu im Taschenbuch erschienen sind. Alle Titel der Autorin, die wir führen, zeigt die Kollektion Lucinda Riley.

Unsere Empfehlung

Wer die Reihe noch nicht kennt, beginnt mit »Die sieben Schwestern« und liest bis »Atlas« durch, bevor »Orlandos Vermächtnis« an der Reihe ist; bei 576 bis 864 Seiten je Band reicht die Zeit bis Dezember dafür kaum. Wer alle acht kennt, bekommt mit Orlando ein Wiedersehen mit einer der eigenwilligsten Nebenfiguren der Reihe und eine Weihnachtsgeschichte im doppelten Sinn.

Die Wochen bis dahin überbrückt man gut mit Rileys Einzelromanen: »Das Orchideenhaus«, »Der Lavendelgarten« und »Das Schmetterlingszimmer«, die beiden letzten 2026 neu als Taschenbuch erschienen, erzählen wie die Reihe von Familiengeheimnissen über mehrere Generationen, »Die Frauen von Ballymore« von einer Liebe im London der Sechzigerjahre. Ähnliche Geschichten anderer Autorinnen finden sich unter den Familienromanen.

Stand: 17. Oktober 2026; Preise und Verfügbarkeit der 13 verlinkten Produkte stammen aus unserem Sortiment; Titel ohne Link stehen mit den Angaben der Verlage in der Tabelle. Deutsche Ausgaben, Termine, Übersetzungen, Sprecherinnen und Sprecher, Laufzeiten: Goldmann, Der Hörverlag, Verzeichnis lieferbarer Bücher; 17,7 Millionen Riley-Bücher im deutschsprachigen Raum: Goldmann (Stand Februar 2026); früherer Termin und Umfang, Spitzentitel, Solo-Debüt, Biografie von Harry Whittaker: Goldmann, Verlagsvorschau Herbst 2026; Wohnort Yorkshire: Pan Macmillan (Autorenseite). Englische Ausgabe, Klappentext und Erzählstrang 1835: Pan Macmillan. Tenterden, Heiligabend 2009, E. Merriweather und Brief mit Dickens’ Pseudonym: Éditions Charleston, Klappentext der französischen Ausgabe. Neue Reihe und weltweite Verkaufszahl: Bazar, 3. März 2026; »Atlas« nach Lucinda Rileys Notizen: ebenda. Manuskripte im Pfarrhaus von Harrow, Handlung nach »Atlas«: lucindariley.co.uk (Buchseite »Orlando«); Vorbild für Orlandos Laden, Rileys Sammlung und Bücher für ihren ältesten Sohn: lucindariley.co.uk (Rare Books); Todestag und Harry als erstes Kind: lucindariley.co.uk (About Lucinda). »Atlas« als Jahresbestseller und Verkaufszahlen: Bertelsmann, 7. Januar 2024. »A Christmas Carol« 1843: Library of Congress; Auktionen: Bonhams, 1. Dezember 2021, Sotheby’s (Artikel vom 1. Mai 2025). Vorlage, Überarbeitung, Handlung und Vorwort von Harry Whittaker zu »Die Frauen von Ballymore« (Leseprobe), Original und Erstausgabe von »Das Orchideenhaus«, Hardcover-Box: Goldmann, Verzeichnis lieferbarer Bücher, Deutsche Nationalbibliothek. Hörbücher »Atlas« und »Das Mädchen aus Yorkshire«: Produktangaben; Überarbeitung durch Harry Whittaker: Goldmann, Bazar. Erscheinungs- und Lieferangaben aktualisiert am 7. November 2026.